Elisa e Claudio
Scena di Alessandro Sanquirico per Elisa e Claudio, 1821
Lingua originale	italiano
Genere	melodramma semiserio
Musica	Saverio Mercadante
Libretto	Luigi Romanelli (libretto online)
Fonti letterarie	Rosella di Filippo Casari
Atti	due
Prima rappr.	30 ottobre 1821
Teatro	Teatro alla Scala di Milano
Personaggi
Elisa, gentil contadina, orfana, ed occulta sposa di Claudio (soprano) Claudio, figlio timido del Conte Arnoldo (tenore) Conte Arnoldo, uomo superbo e prepotente (basso) Carlotta, confidente ed amorevole di Elisa (mezzosoprano) Il Marchese Tricotazio, di Bologna, alquanto collerico, ma d'ottimo cuore, e di buona fede, padre di Silvia (buffo) Silvia, promessa sposa a Claudio, e segreta corrisposta amante di Celso (soprano) Celso, che per essere vicino a lei ha preso servigio in casa del Marchese (tenore) Luca, servo del Conte, istigatore, e ministro delle di lui prepotenze (tenore) Cori di: Domestici del Conte; Giardiniere; Sgherri
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Elisa e Claudio, ossia L'amore protetto dall'amicizia è un'opera di Saverio Mercadante su libretto di Luigi Romanelli. Fu rappresentata per la prima volta nel corso della stagione autunnale del Teatro alla Scala di Milano, il 30 ottobre 1821.^[1]

Gli interpreti della prima rappresentazione furono:^[1][2]

Primo violino e direttore d'orchestra era Alessandro Rolla. La scenografia era di Alessandro Sanquirico.

Mercadante cominciò a comporre l'opera, la sua settima, nel 1819. Essa gli valse una reputazione europea nel campo dell'opera buffa rossiniana.^[3]

Francesco Florimo sottolineò di quest'opera «la spontaneità delle melodie», «l'accurata tessitura dei pezzi» e «l'elegante strumentazione piena di brio e di vivacità, specialmente nei parlanti trattati con isveltezza, con maestria e con bell'effetto».^[4]

Di successo fin dalla prima scaligera, l'opera approdò all'His Majesty's Theatre di Londra nell'aprile del 1823, e poco dopo al Théâtre Italien di Parigi, il 22 novembre. Fu particolarmente apprezzata in Germania e in Francia.^[4] Nel 1824 Mercadante venne invitato a comporre per il Teatro Imperiale di Vienna: esordì in quella città nel mese di giugno con l'Elisa e Claudio, che «piacque sino al fanatismo».^[4] La prima negli Stati Uniti ebbe luogo il 18 ottobre 1832 a New York.^[5]

Elisa à l'unica opera comica di Mercadante che sia stata presentata in anni recenti.^[5] Solo poche riprese delle opere di Mercadante si sono avute nel XX secolo, ma quelle di Elisa e Claudio includono un allestimento al Teatro San Carlo di Napoli nel 1971 e le rappresentazioni del 1973 al Festival Mercadantiano nella città natale del compositore, Altamura, nelle quali Salvatore Fisichella cantò nel ruolo di Claudio. Il Wexford Festival in Irlanda ha dato un contributo decisivo alla presentazione del lavoro di Mercadante, ed Elisa e Claudio venne data nel 1988.

L'azione si finge in Firenze.

Questo è l'argomento dell'opera, tratto dal libretto:

Era in Firenze una gentil contadina orfana, chiamata Elisa, amica ed ospite d'altra giovane contadina per nome Carlotta. Claudio, figlio del Conte Arnoldo, invaghitosi della prima, avea con essa contratti segreti legami di matrimonio, convalidati dalla nascita di due fanciulli.

L'orgoglioso, e severo Conte non sospettò, che il cuore del figlio preoccupato fosse da passione amorosa, se non quando gli propose un vantaggioso, e nobile maritaggio, che venne dal medesimo apertamente ricusato. Fu allora, che dopo inutili esortazioni e minaccie lo rinchiuse in una domestica prigione, dando altrui ad intendere di averlo mandato a viaggiare. Vi stette Claudio per un anno circa sino al giunger colà del Marchese Tricotazio di Bologna con Silvia sua figlia, destinatagli dal padre in isposa.

È da notarsi, che un certo Celso bresciano, di civil condizione, già condiscepolo ed amico di Claudio nell'Università di Pisa, siccome innamorato di Silvia non altrimenti, ch'essa di lui, avea preso servizio in qualità di cameriere presso il Marchese, onde meglio, e più da vicino si coltivasse la geniale loro corrispondenza. Fu egli perciò dolente compagno di quel viaggio; e in siffatta circostanza, ad entrambi funesta, riconobbe, e fu riconosciuto dall'infelice amico.

La presente azione melodrammatica, appoggiata in gran parte alle prepotenze del Conte, eseguite col mezzo d'un suo malvagio servo, nomato Luca, avrà incominciamento dall'improvviso arrivo del Marchese

Scene 1: All'interno della villa del Conte

Il Marchese Tricotazio e sua figlia Silvia sono arrivati a far visita al Conte un giorno prima del previsto. Il Marchese è impaziente che avvenga il matrimonio di Silvia con il figlio del Conte, Claudio, ma Silvia è innamorata di Celso, un ex compagno di studi di Claudio che si è unito seguito del Marchese. Il Conte sospetta che Claudio voglia sposare un'altra, e lo ha confinato nella sua stanza da un anno, ma Claudio, con sorpresa del Conte, acconsente al matrimonio. Si tratta di uno stratagemma che gli permette di muoversi più liberamente e, in particolare, di visitare Elisa, che ha segretamente sposato. Tuttavia un servo del Conte, Luca, ha scoperto l'esistenza di Elisa e dei due figli che ha avuto di Claudio.

Scena 2: Abitazione di Carlotta

Elisa e i bambini stanno con la sua amica Carlotta. Ella desidera ricongiungersi con Claudio. Carlotta arriva, indignata perché Claudio sembra voler sposare Silvia. Claudio appare e viene rimproverato dalle donne, ma le convince che il suo consenso al matrimonio è una finzione. Quando parte, arrivano Luca e una banda di mascalzoni e portano via i bambini, con grande angoscia di Elisa e Carlotta.

Scena 3: La galleria nella villa del Conte

Silvia e Celso progettano di fuggire, ma all'improvviso arrivano Claudio e Carlotta con la notizia che i bambini sono stati rapiti. Compare il Marchese, ma si arrabbia quando nessuno gli dice cosa sta succedendo. L'arrivo di Luca e dei servi non migliora il suo umore.

Scena 4: Giardino del Conte

Il Marchese, sconcertato, viene affrontato da una furiosa Elisa, che lo accusa di avere ordinato il sequestro. Egli non ha idea di chi sia Elisa o di cosa stia parlando, e, supponendo che sia pazza, corre via, inseguito dalla donna. Giunge Carlotta, afflitta perché non è stata in grado di trovare Elisa, e i servi non la possono aiutare.

Scena 5: All'interno della villa

Luca e il Conte stanno discutendo di cosa fare con i bambini quando giunge il Marchese, ancora inseguito da Elisa. Appaiono anche Silvia, Claudio, Carlotta e Celso, e quando il Conte ordina ai servi di cacciare via Elisa, lei si rende conto che lui, e non il Marchese, è il suo nemico. Gli altri supplicano con il Conte, ma lui è irremovibile.

Scena 1: Giardino del Conte

Luca si rifiuta di spiegare ai servi ciò che sta accadendo e li manda via. Il Conte rivela che ha intenzione di offrire una dote a Elisa in caso trovi qualcuno che la voglia sposare. Il Marchese cerca di convincere il Conte a desistere dall'idea del matrimonio tra Silvia e Claudio, ma il Conte non vuole ascoltare. Celso dice a Silvia e Carlotta che si è impadronito della chiave di una porta segreta attraverso la quale Elisa e Claudio potranno sfuggire. Ha anche avuto un'idea su come trovare il luogo dove i bambini vengono tenuti. Carlotta riflette che l'amore ha i suoi dolori così come i suoi incantesimi.

Scena 2: All'interno della villa

Il Conte cerca di convincere Elisa ad accettare la dote e il marito che ha scelto per lei. Lei respinge entrambi. Celso, che aveva proposto il proprio nome al Conte, offre a Luca una quota della dote se svelerà dove si trovano i bambini. Luca non accetta prontamente.

Scena 3: Di notte nel giardino

Elisa, Claudio e Carlotta sono scappati attraverso la porta segreta. Incontrano il Marchese e poi il Conte, che ha con sé gli sgherri di Luca. Il Conte e Claudio si affrontano gridando, fino a che il Conte non dà l'ordine che Elisa venga portata via e rinchiusa. Dopo una scena di confusione generale, Claudio incontra Celso, che ha liberato i due bambini, e inneggiano al potere dell'amicizia.

Scena 4: Una camera nella villa

Claudio e i bambini fanno visita ad Elisa nella sua prigione, ed ella è felice del ricongiungimento. Celso, Carlotta e il Marchese si uniscono alla gioia. Il Conte, ancora furioso, non si lascia impressionare dalle suppliche Elisa, né lo smuove il sostegno del Marchese per lei. Il Marchese è sconcertato quando scopre che Silvia è innamorata di Celso, un servo, ma si riprende e acconsente alla loro unione. Elisa offre di rinunciare alla sua pretesa su Claudio se il Conte perdonerà suo figlio, e, infine, il Conte cede e accetta il loro matrimonio, con tripudio generale.^[6]

• Sinfonia

• N. 1 - Introduzione Che scompiglio! che fracasso! (Coro, Luca, Conte, Marchese, Silvia, Celso)
• N. 2 - Duetto fra Claudio ed il Conte E fia vero? cessò lo sdegno
• N. 3 - Cavatina di Elisa Giusto ciel, deh! più sereno
• N. 4 - Terzetto fra Elisa, Claudio e Carlotta Cessa una volta, o barbaro
• N. 5 - Coro Tacete... non temete (Luca, Coro, Elisa, Carlotta)
• N. 6 - Aria del Marchese Se mi fai più lo stordito (Marchese, Celso, Silvia, Claudio, Coro, Luca)
• N. 7 - Duetto fra Elisa ed il Marchese Quel crudel, quel traditore?
• N. 8 - Aria di Carlotta Da lei, per cui respiro (Carlotta, Coro)
• N. 9 - Finale I Non vorrei, che il Capo-Sgherro (Carlotta, Coro, Conte, Luca, Marchese, Claudio, Silvia, Celso, Elisa)

• N. 10 - Coro e Duetto fra il Marchese ed il Conte Senti senti... - Qui fra voi non veggo testa (Coro, Luca, Marchese, Conte)
• N. 11 - Aria di Carlotta Ah! d'Amor, se accorte siete (Carlotta, Coro)
• N. 12 - Duetto fra Elisa ed il Conte Se un istante all'offerta d'un soglio
• N. 13 - Quintetto Ad ogni fronda... che muova il vento (Elisa, Carlotta, Claudio, Conte, Marchese, Coro)
• N. 14 - Coro e Aria di Claudio Udiste, udiste? - Ah! se posso ai figli ancora (Coro, Claudio)
• N. 15 - Aria Finale di Elisa A chi parlo?... che pretendo?... (Elisa, Marchese, Conte, Silvia, Celso, Claudio, Carlotta)

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Elisa e Claudio
• (EN) Holden, Amanda, ed. The New Penguin Opera Guide, New York: Penguin Putnam, Inc., 2001 ISBN 0140293124

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