«Durante l'assedio romano, Rabbi Eleazar di Modi'im digiunava e pregava tutti i giorni che Dio non giudicasse troppo severamente il popolo quel giorno, né consegnasse la città al nemico a causa dei peccati dei suoi abitanti. L'assedio si protraeva e, non prospettandosi nessuna conquista immediata della città, il comandante romano meditava il ritiro, quando un samaritano lo convinse ad aspettare un po' e offerse i suoi servigi per aiutare a sottomettere gli ebrei apparentemente invincibili con uno stratagemma - creando tra gli assediati il sospetto che Eleazar avesse tradito. «Perché - affermava - fintanto che questa gallina sguazza nella cenere [finché Eleazar con le sue preghiere incoraggia nel popolo la speranza della protezione di Dio], tanto a lungo la fortezza di Betar rimarrà imprendibile». Dopodiché si nascose in città passando per alcune condutture sotterranee e, avvicinandosi ad Eleazar, che era assorto in preghiera, fece finta di sussurrargli un messaggio segreto nell'orecchio. I presenti, vedendo questo misterioso movimento con sospetto, lo segnalarono a Bar Kokba, che dichiarò "Eleazar intende concludere una pace tra la città e Adriano." Bar Kokba si fece condurre il samaritano davanti e lo interrogò sui contenuti del misterioso sussurramento col saggio tanna, ma il samaritano rispose: "Se ti rivelo i regi segreti, il comandante mi ucciderà e se mi astengo tu mi ucciderai; ma preferisco uccidermi che tradire i segreti del mio re." Al che Bar Kokba convocò Eleazar e lo interrogò, ma Eleazar protestò che era stato assorbito in esercizi di devozione e non aveva sentito nulla del sussurramento. Questo aumentò i suoi sospetti di tradimento, e suscitò in lui uno sdegno tale che colpì Eleazar con calci, in conseguenza dei quali l'anziano saggio, indebolito dal digiuno e dalla preghiera, cadde morto..^[8]»