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Il Colonnello ^{[1][2][3][4][5][6][7]} (abbreviato col., dal latino columnella, piccola colonna di Soldati) è un grado militare in uso in molte Forze Armate mondiali, nonché in numerose forze di polizia e corpi paramilitari. Di norma è il massimo Grado degli Ufficiali Superiori, al comando di un Reggimento dell'Esercito.

In Francia il termine "Colonnello" si alternò a quello di "Maestro di Campo".^[8]

Alcune Forze Militari hanno un Ufficiale del Grado di Colonnello come grado più alto, senza Ufficiali Generali e senza alcuna Autorità superiore (eccetto, eventualmente, il capo dello Stato come formale Comandante in Capo):

• Antigua e Barbuda (170 uomini)
• Benin (4.500 uomini)
• Città del Vaticano
• Costa Rica (circa 8.000 uomini)
• Gambia (1.900 uomini)
• Islanda (100 uomini, impiegati esclusivamente per missioni di pace)
• Lussemburgo (dispone di una sola forza armata, l'esercito, per un totale di 1.500 uomini)
• Principato di Monaco (due forze armate, per un totale di circa 250 uomini)
• Niger (8.000 uomini)
• Suriname (1.800 uomini)

Il grado di colonnello è stato un grado cardine della gerarchia degli ufficiali superiori, poiché come il grado di capitano anche il "colonnello" ha generato altri due gradi che sono poi il suo vice, prima "luogotenente colonnello" e poi "tenente colonnello" e il colonnello brigadiere creato durante la prima guerra mondiale.

Praticamente presente da sempre nella struttura gerarchia italiana, è stato forse il grado più stabile fra quelli della piramide gerarchica identificandosi subito con il comando di un reggimento, cosa che permane ancora oggi nell'esercito del duemila.

La storia del grado ha due interpretazioni.

Nell'antico Piemonte del 1400/1500, quando l'Esercito non era sempre costituito ma si formava all'esigenza, attorno al nucleo di unità mercenarie sempre presenti, le regioni amministrative del Piemonte erano denominate Colonnellati, e in guerra fornivano il personale per unità mobilitate della forza approssimativa di un reggimento. Per tornare all'antico Piemonte, nel 1566 con la parola "colonnello" si indicava anche un'unità formata da sei compagnie composte di più centurie e squadre armate di alabarda, picche, archibugi.

Altra strada è associare il significato di "colonnello" al termine spagnolo "coronel", coronato. La parola indicava lo stendardo reggimentale in uso presso le unità spagnole ornato della corona reale.

Nel Regio Esercito, nel corso della prima guerra mondiale, venne creato il grado di colonnello brigadiere per indicare il colonnello in comando di brigata, che, sul finire del conflitto venne trasformato in brigadier generale e inserito nella categoria degli ufficiali generali. Attualmente nell'Esercito Italiano pur non esistendo la figura del colonnello brigadiere esiste la figura del colonnello comandante di brigata, il cui distintivo di grado è uguale a quello del generale di brigata, ma con la stelletta di colore argento bordata di rosso.

Distintivo di grado per paramano di colonnello brigadiere e di brigadier generale del Regio Esercito

• 
  distintivo di colonnello brigadiere
• 
  distintivo di brigadier generale

Nel Real Esercito del Regno delle Due Sicilie il grado di brigadiere era anche denominato colonnello brigadiere ed era superiore al grado di maggiore e inferiore al grado di maresciallo di campo. Il distintivo di grado era costituito da due spalline con ricamo d'argento con corona e un giglio in oro.

Colonnello
Insegna di grado	Esercito Italiano Carabinieri
Istituzione	1861
Marina Militare	Capitano di vascello
Aeronautica Militare	Colonnello
Grado inferiore: Grado superiore:	Tenente colonnello
	Generale di brigata
Codice NATO	OF-5

Nelle forze armate italiane il grado di colonnello è in uso nell'Esercito, nell'Aeronautica Militare, nell'Arma dei Carabinieri e nei corpi militari della Guardia di Finanza, della CRI; il grado corrispondente nella Marina Militare è quello di capitano di vascello; nel Corpo dei cappellani militari dell'Ordinariato Militare in Italia il grado corrispondente per assimilazione è terzo cappellano capo.

Nell'esercito il colonnello trova il proprio impiego in comando quale vice comandante di brigata o comandante di reggimento o unità equivalente. Negli stati maggiori ricopre l'incarico di capo o sottocapo di stato maggiore (a seconda del rango della grande unità) o di capo ufficio negli organi centrali.

Il codice di corrispondenza, nella scala gerarchica delle forze armate dei Paesi membri della NATO, è OF-5.^[9]

Il grado di colonnello nell'Esercito Italiano, nell'Arma dei Carabinieri e nella Guardia di Finanza è costituito da tre stellette e una corona turrita.

Nell'Arma dei Carabinieri il distintivo di grado per controspallina di colonnello è costituito da una corona turrita argentata e da tre stellette argentate.

Nell'Aeronautica Militare, il colonnello trova il proprio impiego in comando quale comandante di stormo o unità equivalente. Il distintivo di grado per paramano di colonnello è costituito da un doppio binario, sormontato da due binari, e una losanga Negli stati maggiori gli incarichi sono analoghi a quelli dell'Esercito.

Nella Marina Militare il distintivo di grado per paramano di capitano di vascello è costituito da un doppio binario, sormontato da due binari, e un giro di bitta.

Nell'Esercito Italiano il distintivo di grado per controspallina di colonnello è costituito da una corona turrita dorata e da tre stellette dorate. Il colonnello comandante di reggimento ha le tre stellette bordate di rosso. Il colonnello con incarichi di comando staff del grado superiore, come ad esempio il colonnello comandante di brigata, ha lo stesso distintivo di generale di brigata/brigadier generale, ma con la stelletta di colore argento bordata di rosso; coloro che hanno ottenuto la promozione a colonnello a titolo onorifico hanno una delle tre stellette bordata di argento.

Esercito

• 
  distintivo di grado di colonnello
• 
  distintivo di grado di colonnello con funzioni del grado superiore
• 
  distintivo di grado di colonnello comandante di Reggimento
• 
  distintivo di grado di colonnello a titolo onorifico

Marina Militare, Aeronautica Militare, Arma dei Carabinieri

• 
  distintivo di grado per paramano di capitano di vascello della Marina Militare
• 
  distintivo di grado per paramano di colonnello dell'Aeronautica Militare
• 
  Distintivo di grado per controspallina di colonnello dell'Arma dei Carabinieri

• 
  Distintivo di grado per controspallina di colonnello della Guardia di Finanza
• 
  Distintivo di grado per controspallina di vice ispettrice nazionale del Corpo delle Infermiere Volontarie della Croce Rossa Italiana

Nei corpi di polizia i "gradi" sono stati sostituiti dalle "qualifiche" solo in parte corrispondenti ai gradi militari vigenti nell'Esercito italiano, nell'Arma dei Carabinieri e nella Guardia di Finanza. L'art. 32 del decreto legislativo n. 298 del 2000 "Riordino del reclutamento, dello stato giuridico e dell'avanzamento degli ufficiali dell'Arma dei carabinieri, a norma dell'articolo 1 della legge 31 marzo 2000, n. 78", ha fissato la seguente equiparazione tra gradi e qualifiche^[10]:

• 
  Distintivo di qualifica per controspallina di primo dirigente della Polizia di Stato
• 
  Distintivo di qualifica per controspallina di primo dirigente Polizia penitenziaria
• 
  Distintivo di primo dirigente del Corpo nazionale dei vigili del fuoco

Nel Real Esercito del Regno delle Due Sicilie il grado di colonnello era superiore al grado di tenente colonnello e inferiore al grado di brigadiere. Il distintivo di grado era costituito da due spalline con corona e tre gigli.

Nella Gendarmeria sammarinese, il grado di colonnello è il grado militare più alto raggiungibile nel Corpo.

• 
  Insegna di grado di colonnello nel Corpo della gendarmeria della Repubblica di San Marino.

Il grado spetta anche al capo dello stato maggiore e all'ispettore generale. L'unico ad avere il grado di generale è il comandante superiore delle Milizie. Altri corpi militari sammarinesi a capo hanno dei capitani.

Lo stesso argomento in dettaglio: Gradi dell'esercito svizzero.

(IT) : Colonnello, (FR) : Colonel, (DE) : Oberst

Nell'Esercito svizzero, il grado di colonnello (abbreviato col) è attribuito ad un ufficiale superiore che può ricoprire diverse funzioni paragonabili per importanza al comando di un reggimento (ad esempio il comando di una scuola reclute o quadri, il comando di una piazza d'armi, il comando di una base aerea, il comando di un centro di competenza, ecc); ricevono altresì il grado di colonnello gli ufficiali di stato maggiore che ricoprono la funzione di "capo servizio" (ad esempio capo servizio artiglieria, capo servizio genio, ecc) nello stato maggiore di una divisione. Prima della riforma Esercito XXI, la funzione di comandante di reggimento (abbreviato rgt) era ricoperta da un colonnello.

• 
  Distintivo vecchio
• 
  Distintivo attuale

In Argentina il grado di colonnello è Coronel. Esiste un grado intermedio tra il coronel e il general de brigada che è il Coronel Mayor che nella gerarchia militare dei gradi è un grado onorario conferito a colonnelli con maggiore anzianità nel loro grado o ai colonnelli che pur essendo stati promossi al grado successivo non hanno potuto avere incarichi nel grado per mancanza di posti vacanti per la lor carica.^[11] Il grado di Coronel Mayor è omologo nella Fuerza Aérea Argentina al grado di Comodoro mayor e nella Armada Argentina al grado di Comodoro de Marina. Nell'Esercito Italiano il grado è equiparabile al colonnello in comando di brigata o al colonnello a titolo onorifico.

In Brasile, Coronel è il grado che segue quello di Tenente Coronel e precede quello di General de Brigada nell'Esercito e nell'Aeronautica. L'equivalente nella Marina è Capitão de Mar e Guerra.

Exército Brasileiro	Marinha do Brasil	Força Aérea Brasileira

Nele forze armate dei Paesi arabi il grado omologo è Aqīd (arabo: عقيد); esiste poi un grado omologabole al colonnello in comando di brigata dell'Esercito Italiano denominato Amīd (arabo: عميد) traslitterato: Aqīd) superiore al grado di colonnello (arabo: عقيد; traslitterato: Aqīd) e inferiore al generale di brigata (arabo: لواء; traslitterato: Līwa'ā).

Nell'esercito egiziano come negli altri eserciti dei paesi arabi la denominazione del grado è Aqīd (عقيد). Durante la dominazione ottomana la denominazione del grado era Qāʾim maqām (arabo: قائم مقام); il grado era inferiore al grado di Amiralay (arabo: أمير آلاي) omologo al Colonnello brigadiere del Regio Esercito. Amiralay (arabo: أمير آلاي) era un calco linguistico del turco ottomano Miralay o Mîr-i alay (turco ottomano: أمير آلاي), che era omologo al colonnello. Essendo l'Egitto, a partire dal 1882 diventato di fatto un protettorato britannico, all'epoca dei Chedivè e poi nel Regno d'Egitto il grado di Amiralay divenne omologo del brigadiere del British Army, a differenza del miralay dell'esercito ottomano che rimase omologo dell'attuale colonnello dell'attuale esercito turco. Dopo la rivoluzione egiziana del 1952, che ha abolito la monarchia e trasformato l'Egitto in una repubblica, in seguito alla ristrutturazione dei gradi dell'esercito egiziano del 1958 il grado di Qāʾim maqām (arabo: قائم مقام) venne sostituito, con il grado Aqīd e Amiralay con il grado di Amīd (arabo: عميد; letteralmente: Decano), omologo del brigadiere del British Army ed equiparabile al colonnello in comando di brigata o al colonnello a titolo onorifico dell'Esercito Italiano.

Lo stesso argomento in dettaglio: Polkovnik.

Il grado di pułkownik venne introdotto per la prima volta nell'esercito polacco nel XVII secolo per indicare un rotmistrz del Chorągiew di un reggimento, diventando alla fine dello stesso secolo un grado che, de facto, iniziò a indicare l'ufficiale al comando dell'intero reggimento. Nelle truppe mercenarie che combattevano nell'esercito della Confederazione polacco-lituana il grado equivalente a pułkownik era oberszter, ma nel XVIII secolo tale grado venne abolito e rinominato pułkownik. Nel periodo intercorrso tra la prima e la seconda guerra mondiale, nella Seconda Repubblica di Polonia, dominato dal movimento politico Sanacja creato nel 1926 dopo il colpo di Stato di maggio dal maresciallo Piłsudski come grande movimento per sostenere il "risanamento morale" del corpo politico polacco, un grande numero di ufficiali venne promosso al grado di pułkownik, spesso per ragioni politiche, tanto che il governo venne definito come regime dei colonnelli. Durante l'invasione della Polonia nel 1939 le divisioni dell'esercito polacco furono comandate da ufficiali di diverso grado che andavano dai colonnelli ai generali di corpo d'armata e di fatto ben 22 delle 42 divisioni polacche furono comandate da colonnelli nel 1939 e i pułkownicy (plurale di pułkownik) arrivarono a comandare unità di varie dimensioni, dal battaglione alla divisione.

Nonostante Georgia, Lettonia e Lituania non siano paesi slavi, essi sono stati notevolmente influenzati dalla cultura slava.

Lo stesso argomento in dettaglio: Polkovnik e Gradi militari delle forze terrestri russe.

Polkovnik (dal 2013)
Insegna di grado	Forze armate della Federazione Russa
Istituzione	1940
Esercito / Aeronautica	Polkovnik
Marina	Capitano di 1° rango
Grafo inferiore: Grado superiore:	Podpolkovnik
	Maggior generale
equivalente NATO	OF-5

Polkovnik (in russo полковник^?, in bulgaro полковник^?, in polacco pułkownik, in ucraino полковник^?, in bielorusso палкоўнік^?, in ceco: plukovník, in lituano: pulkininkas, in lettone: pulkvedis; letteralmente "reggimentale"), termine di derivazione polacca, è divenuto il nome del grado militare diffuso nei paesi slavofoni omologo a quello di colonnello.

Nell'Etmanato cosacco e nella Slobožanščina corrispondeva anche ad una carica amministrativa simile a governatore. Tuttavia, sebbene la parola venga solitamente tradotta come colonnello, il polkovnik inizialmente era il titolo del comandante di un gruppo di truppe di un distretto (dallo slavo полк; traslitterato: polk), organizzate per la battaglia.^[12]

• 
  Distintivo di grado da colonnello delle Forze missilistiche strategiche
  (dal 2010)
• 
  Distintivo a bassa visibilità per uniforme mimetica
  (dal 2010)
• 
  Distintivo di grado da colonnello di Polizia della Federazione Russa
  (dal 2013)

Lo stesso argomento in dettaglio: Tavola dei ranghi della Russia imperiale.

Nel XVII secolo polkovnik divenne il titolo di un comandante di un reggimento di Strelizi; tale titolo venne assegnato anche ai comandanti di reggimento del nuovo esercito di Pietro il Grande e il grado venne confermato nella Tavola dei ranghi della Russia imperiale. La promozione al grado di polkovnik dava il privilegio di nobiltà ereditaria.^[13] Il grado di polkovnik venne abolito il 16 dicembre 1917, insieme a tutti i gradi precedenti e le insegne del vecchio Esercito Imperiale Russo.

• 
  controspallina per polkovnik dell’Esercito imperiale russo until 1917
• 
  1º Reggimento fanteria "Neva"
• 
  1º Reggimento fucilieri siberiani di Sua Maestà
• 
  25ª Divisione fanteria
• 
  9º Reggimento fanteria "Ivangorod"

L'Armata Rossa reintrodusse il grado di polkovnik nel 1935.

• 
  Mostrina per bavero colletto
  Forze terrestri dell’Armata Rossa (1935-1940)
• 
  Mostrina per bavero colletto
  Forza aerea
  (1935-1940)
• 
  Mostrina per bavero colletto
  Forze terrestri dell’Armata Rossa (1940-1943)
• 
  Mostrina per bavero colletto
  Forza aerea
  (1940-1943)
• 
  Controspallina
  fanteria/fanteria motorizzata
  Armata Rossa
  (1943-55)

• 
  Controspallina per uniforme da parata
  Foze terrestri
  (1955-1994),
  poi nuovamente dal 2010
• 
  Per Truppe aerotrasportate, Forze aeree, Aviazione della Difesa aerea (1955-1994),
  poi nuovamente dal 2010
• 
  Uniforme ordinaria
  Forze terrestri
  fino al 2010
• 
  Per uniforme Truppe aerotrasportate
  fino al 2010
• 
  Per uniforme Forze aeree
  fino al 2010
• 
  Uniforme da campo fino al 2010

Gradi militari dell'Unione Sovietica e della Federazione Russa
Grado inferiore Podpolkovnik (Подполко́вник)	Polkovnik (Полковник)	Grado superiore Major General (Генерал-майор)
		Grado superiore Kombrig Комбриг

Di seguito è riportata una lista dell'equivalente del grado per le principali forze armate mondiali:

• 
  Argentina - Coronel
• 
  Cile (Esercito) - Coronel
• 
  Cile (Aviazione) - Coronel
• 
  Colombia - Coronel
• 
  Egitto - 'aqid (عقيد)
• 
  Grecia - Syntagmatarchis (Συνταγματάρχης)
• 
  Italia - Colonnello
• 
  Paesi Bassi - Kolonel
• 
  Polonia - Pułkownik
• 
  Portogallo - Coronel
• 
  Romania - Colonel
• 
  Russia - Polkovnik (Полковник)
• 
  Siria - 'Aqid (عقيد)
• 
  Svezia - Överste
• 
  Thailandia - Phan Ek
  (พันเอก)
• 
  USA - Colonel

• Decreto legislativo 15 marzo 2010, n. 66, in materia di "Codice dell'ordinamento militare" aggiornato.
• Decreto del presidente della Repubblica 15 marzo 2010, n. 90, in materia di "Testo unico delle disposizioni regolamentari in materia di ordinamento militare" aggiornato
• https://nso.nato.int/nso/zPublic/ap/PROM/APersP-01%20EDA%20V1%20E.pdf^{[collegamento interrotto]}, Bruxelles, https://nso.nato.int/nso/zPublic/stanags/CURRENT/2116EFed07.pdf^{[collegamento interrotto]}.

• Riccardo Busetto, Il dizionario militare. Dizionario enciclopedico del lessico militare, Bologna, Zanichelli, 2004, ISBN 978-88-08-08937-3.
• Alessandro Fraschetti, La prima organizzazione dell'Aeronautica militare in Italia dal 1884 al 1925, Roma, Stato Maggiore Aeronautica – Ufficio Storico, 1986.

• Gradi degli eserciti della NATO

• Wikiquote contiene citazioni di o su colonnello
• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «colonnello»
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su colonnello

• (IT, DE, FR) Colonnello, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della Svizzera.
• (EN) colonel, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

V · D · M Forze armate italiane – Gradi degli ufficiali
codice NATO[1]	Esercito Italiano (gradi)	Marina Militare (gradi)	Aeronautica Militare (gradi)	Arma dei Carabinieri (gradi)
OF-9	generale[2]	ammiraglio[2]	generale[2]	non previsto
OF- 8	generale di corpo d'armata con incarichi speciali	ammiraglio di squadra con incarichi speciali	generale di squadra aerea con incarichi speciali	generale di corpo d'armata comandante generale
	generale di corpo d'armata (tenente generale)[3]	ammiraglio di squadra (ammiraglio ispettore capo)[3]	generale di squadra aerea (generale ispettore capo)[3]	generale di corpo d'armata
OF-7	generale di divisione (maggior generale)[3]	ammiraglio di divisione (ammiraglio ispettore)[3]	generale di divisione aerea (generale ispettore)[3]	generale di divisione
OF-6	generale di brigata (brigadier generale)[3]	contrammiraglio	generale di brigata aerea (brigadier generale)[3]	generale di brigata
OF-5	colonnello	capitano di vascello	colonnello	colonnello
OF-4	tenente colonnello	capitano di fregata	tenente colonnello	tenente colonnello
OF-3	maggiore	capitano di corvetta	maggiore	maggiore
OF-2	primo capitano[4]capitano	primo tenente di vascello[5]tenente di vascello	primo capitano[4]capitano	primo capitano[4]capitano
OF-1	tenente	sottotenente di vascello	tenente	tenente
	sottotenente	guardiamarina	sottotenente	sottotenente
OF (D)	nessun grado equivalente	aspirante guardiamarina	nessun grado equivalente	nessun grado equivalente
/	nessun grado equivalente	nessun grado equivalente	aspirante ufficiale	nessun grado equivalente
/	allievo ufficiale[6]	allievo ufficiale[6]	allievo ufficiale[6]	allievo ufficiale[6]
Note: ^ NATO, APersP-01. Codici per i gradi del personale militare della NATO, edizione A, versione 3, in STANAG 2116, Bruxelles, Ufficio per la normazione della NATO, 16 giugno 2022. ^ a b c Grado riservato al Capo di stato maggiore della difesa. ^ a b c d e f g h Gradi riservati agli ufficiali di alcuni corpi tecnici e logistici. ^ a b c Qualifica poco utilizzata, riservata ai capitani con 12 anni di anzianità nel grado non promossi a maggiore. ^ Qualifica poco utilizzata, riservata ai tenenti di vascello con 12 anni di anzianità nel grado non promossi a capitano di corvetta. ^ a b c d L'allievo ufficiale è inquadrato come militare di truppa.
gradi dei sottufficiali →

V · D · M Forze di polizia italiane – Gradi degli ufficiali / Qualifiche dei funzionari dirigenti e direttivi
Arma dei Carabinieri (gradi)	Guardia di Finanza (gradi)	Polizia di Stato (qualifiche)	Polizia penitenziaria (qualifiche)	Corpo forestale dello Stato (qualifiche)
generale di corpo d'armata comandante generale	generale di corpo d'armata comandante generale	capo della polizia	capo del dipartimento dell'amministrazione penitenziaria (dalla magistratura)	(Corpo soppresso)
generale di corpo d'armata	generale di corpo d'armata	prefetto	vice capo dipartimento
generale di divisione	generale di divisione	dirigente generale (questore in sedi rilevanti)	dirigente generale penitenziario
generale di brigata	generale di brigata	dirigente superiore (questore)	dirigente superiore penitenziario
colonnello	colonnello	primo dirigente (vicario del questore)	primo dirigente penitenziario
tenente colonnello	tenente colonnello	vicequestore	commissario coordinatore superiore
maggiore	maggiore	vice questore aggiunto	commissario coordinatore penitenziario
primo capitano[1]capitano	primo capitano[1]capitano	commissario capo	commissario capo penitenziario
tenente	tenente	commissario	commissario penitenziario
sottotenente	sottotenente	vice commissario	vice commissario penitenziario
allievo ufficiale[2]	allievo ufficiale[2]	nessuna qualifica equivalente	nessuna qualifica equivalente
Note: ^ a b Qualifica poco utilizzata, riservata ai capitani con 12 anni di anzianità nel grado non promossi a maggiore. ^ a b L'allievo ufficiale è inquadrato come militare di truppa.
gradi dei sottufficiali / qualifiche degli ispettori e dei sovrintendenti →

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