Chimonanthus
Chimonanthus praecox
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Magnoliidi
Ordine	Laurales
Famiglia	Calycanthaceae
Genere	Chimonanthus Lindl., 1819
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Laurales
Famiglia	Calycanthaceae
Genere	Chimonanthus
Specie
vedi testo

Chimonanthus Lindl., 1819 è un genere di piante angiosperme appartenente alla famiglia Calycanthaceae^[1], originario dell'Asia.

Il nome viene dal greco e significa "fiore d'inverno" (χειμών = inverno) con riferimento alla fioritura invernale di questi arbusti alti da 1,5 a 5 m, dalle foglie perenni o caduche.

Come pianta ornamentale il Chimonanthus viene spesso chiamato calicanto, secondo la vecchia nomenclatura (il genere Calycanthus fu istituito da Linneo nel Settecento, e fu poi successivamente diviso in più generi).

Alla pianta è legata una magica leggenda.

Era un inverno molto rigido e un pettirosso volava senza meta cercando un rifugio tra i rami degli alberi. Tuttavia, nessun albero voleva accoglierlo. Il pettirosso continuò il suo volo senza meta finchè non trovò una pianta che gli diede riparo tra i suoi rami, era il Chimonanthus o calicanto.

La pianta fece spazio tra i suoi rami e le poche foglie rimaste fecero da protezione all'uccellino.

Fu così che, per ringraziare la pianta di quel gesto generoso, dal cielo scese una cascata di stelle. Le stelle si depositarono sui suoi rami e divennero fiori. Da quel giorno il Chimonanthus si caratterizza per fiori splendidi, che ricordano tante piccole stelle e che fioriscono in inverno, quando tutte le altre piante sono spoglie^[2].

Il genere Chimonanthus comprende le seguenti specie, tutte originarie della Cina centro-orientale e sud-orientale:^[1]

• Chimonanthus campanulatus R.H.Chang & C.S.Ding - arbusto a foglie persistenti e rami pubescenti, alto 3–5 m, porta fiori gialli non profumati;
• Chimonanthus grammatus M.C.Liu - arbusto a foglie persistenti dai fiori gialli alto 4–5 m;
• Chimonanthus nitens Oliv. - originario di Cina e Giappone, arbusto o piccolo albero sempreverde, con foglie opposte verde scuro, fioritura autunnale all'ascella delle foglie, con fiori solitari, dai lunghi petali acuminati di colore bianco o giallastro, profumatissimi;
• Chimonanthus praecox (L.) Link. - originario della Cina, arbusto cespuglioso alto dai 2 ai 4 m, con fusti eretti e ramificati, foglie larghe e caduche, ovate, fiori ascellari, di colore giallognolo con sfumature e screziature porporine o rosso-brunastre, molto profumati, fiorisce in pieno inverno anche in presenza di gelo;
• Chimonanthus salicifolius S.Y.Hu
• Chimonanthus zhejangensis M.C.Liu

Preferisce esposizione non troppo soleggiata o semi ombreggiata, clima fresco, terreno soffice e permeabile e soffre i suoli calcarei.

Eventuali potature di sfoltimento vanno effettuate dopo la fioritura.

La moltiplicazione avviene con la semina a fine estate, per mezzo di margotta in ottobre, per divisione dei polloni in primavera o per talea sempre nei primi mesi di autunno.^[3]

Subiscono frequentemente attacchi di afidi; meno frequentemente possono essere colpiti da acari o cocciniglie.

Il calicanto è una pianta con fiori piccoli e poco appariscenti, ma molto profumati. Il calicanto è utilizzata come pianta ornamentale nei giardini per la profumata fioritura invernale, e viene coltivato industrialmente per la produzione di rami fioriti recisi per decorare gli appartamenti.

• Pianta ornamentale
• Calycanthus

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• (EN) Chimonanthus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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