Dame Jocelyn Barbara Hepworth (Wakefield, 10 gennaio 1903 – St Ives, 20 maggio 1975) è stata una scultrice inglese.

I suoi lavori sono esemplificativi del modernismo e in particolare della scultura moderna. È stata una delle poche artiste della sua generazione a raggiungere la fama internazionale.^[1]

Hepworth nacque a Wakefield, West Yorkshire; suo padre, Herbert Hepworth, sarebbe diventato un ispettore della contea assessore. Avviò gli studi artistici presso la Leeds School of Art, frequentando successivamente, dal 1921 al 1924, il Royal College of Art, per il quale ottenne una borsa di studio finanziata dalla contea. Presso quest'ultimo istituto conobbe e frequentò lo scultore Henry Moore e i pittori Raymond Coxon ed Edna Ginesi. Nel 1924 visitò l'Italia con lo scultore John Skeaping, che sposò a Firenze il 13 maggio 1925; la coppia si trasferì a Roma dove lavorarono nella scultura per due anni, per poi ritornare in Inghilterra, a Londra, nel novembre del 1925.^[1]

Grazie alla pubblicità dello scultore Richard Bedford, uno dei curatori del Victoria and Albert Museum, conosciuto a Roma, il noto collezionista George Eumorfopoulos visitò l'atelier dei due artisti, acquistando due opere della Hepworths. La coppia si trasferì ad Hampstead nel 1928 entrando a far parte del nuovo movimento artistico denominato "direct carving" (letteralmente "intaglio diretto"), di cui facevano parte anche Henry Moore e Richard Bedford. Nel 1928 e nel 1930 Hepworth e il marito Skeaping partecipano a importanti mostre collettive, associandosi ai gruppi artistici London Group e 7 & 5 Society.^[1]

Nel frattempo, nel 1929 la coppia ebbe un figlio, Paul. Il matrimonio tuttavia si andava guastando e, quando nel 1931 la Hepworth conobbe il pittore Ben Nicholson, iniziò con lui una relazione. Il divorzio con Skeaping avvenne nel 1933 e l'anno dopo la donna ebbe con Nicholson tre gemelli. La neo formatasi coppia iniziò a sperimentare l'astrattismo, avviando contatti con l'avant-garde francese e con gli artisti Hans Arp, Constantin Brâncuși, Mondrian, Braque e Picasso, visitando i loro studi parigini. Nel 1937 Hepworth e Nicholson si sposarono. Lo scoppio della guerra interruppe i contatti tra gli artisti europei e i movimenti utopistici "internazionalisti". La Hepworth si trasferì con il marito a St Ives, dividendo con un'altra coppia l'abitazione: la mancanza di adeguati spazi spinse l'artista a dedicarsi alla pittura e alla scultura di opere di piccola dimensione.^[1]

A St Ives la Hepworth e il marito avviarono contatti con molti artisti del luogo, fondando, nel 1949, il gruppo di astrattisti Penwith Society of Arts.^[1]

Fu nominata dama commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1965, dieci anni prima di morire a settantadue anni nell'incendio del suo studio in Cornovaglia, a St Ives. Lo studio e la sua casa ora costituiscono il Museo Barbara Hepworth.

Uno dei suoi lavori più prestigiosi fu Forma Unica (Single Form, 1961-1964), un memoriale per il Segretario generale delle Nazioni Unite Dag Hammarskjöld, nel palazzo dell'ONU a New York.

• 
  Monolite-Empireo, 1953
• 
  Sfera con Forma Interna (1963) al Trewyn Garden, St Ives (Cornovaglia).
• 
  Passeggiando fra Quattro Quadrati, 1966

Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico

— 31 dicembre 1957^[2]

Dama Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico

— 4 giugno 1965^[3]

• Penelope Curtis, Barbara Hepworth. Tate Publishing, ISBN 1-85437-225-4.
• Barbara Hepworth, Hepworth, Barbara: A Pictorial Autobiography. Tate Publishing, ISBN 1-85437-149-5.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Barbara Hepworth

• Sito ufficiale, su barbarahepworth.org.uk.
• Hepworth, Barbara, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Barbara Hepworth, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Barbara Hepworth, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Barbara Hepworth, su Open Library, Internet Archive.
• Barbara Hepworth Museum and Sculpture Garden, su tate.org.uk. URL consultato il 5 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 21 ottobre 2007).
• Barbara Hepworth in the Tate Collection, su tate.org.uk. URL consultato il 5 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 18 novembre 2009).
• Yorkshire Scuplture Park, su ysp.co.uk.
• The Hepworth, su hepworthwakefield.org.

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