La parola norrena þáttr (plurale þættir) significa "breve storia", "breve racconto", e indica un genere letterario sviluppatosi nella Scandinavia medievale, principalmente in Islanda, nel XIII e XIV secolo, per essere ambientati nel X e inizio XI secolo. I þættir sono sostanzialmente versioni in breve delle saghe.

Buona parte di questi þættir sono pervenuti assieme in alcune raccolte manoscritte, le più importanti delle quali sono il Flateyjarbók, il Morkinskinna, l'Hulda-Hrokkinskinna, l'Hauksbók e l'Arnamagnæan Codex, spesso in copia unica.

I þættir possono essere classificati in due gruppi principali:

• le brevi storie leggendarie, in pratica delle brevi saghe leggendarie; tra i più famosi ricordiamo il Norna-Gests þáttr, il Ragnarssona þáttr e il Sörla þáttr.
• le brevi storie degli Islandesi (norreno Íslendingaþættir), che trattano gli stessi argomenti delle saghe degli Islandesi, quindi incentrate sul periodo della colonizzazione dell'Islanda e con un approccio di verosimiglianza storica, ma semplicemente più brevi; tra i più famosi ci sono lo Hreiðars þáttr e il Rauðúlfs þáttr;

Altri þættir non rientrano in queste due classificazioni: i più noti sono l'Eindriða þáttr ok Erlings, l'Eymundar þáttr hrings, l'Hemings þáttr Áslákssonar, lo Hróa þáttr heimska e lo Styrbjarnar þáttr Svíakappa.

I þættir leggendari sono brevi storie. Trattano gli stessi argomenti delle saghe leggendarie, ma ne sono versioni più brevi.

Ecco un elenco dei þættir leggendari:

• Ásbjarnar þáttr Selsbana, saga breve di Asbjørn Sigurdsson l'Uccisore di foche
• Ragnarssona þáttr, saga breve dei figli di Ragnarr Loðbrók
• Helga þáttr Þórissonar, saga breve di Helgi Þórisson
• Norna-Gests þáttr, saga breve di Norna-Gestr
• Sörla þáttr, storia di Sörla e di Þórdís
• Tóka þáttr Tókasonar, saga breve di Tóka Tókasson
• Völsa þáttr, storia del blót fallico e di re Olaf
• Þorsteins þáttr bæjarmagns, saga breve di Thorsteinn e la Casa dei poteri

Le brevi storie degli Islandesi (norreno Íslendingaþættir) sono delle brevi saghe leggendarie ambientati nell'Islanda del X e inizio XI secolo. Trattano gli stessi argomenti delle saghe degli Islandesi, ma ne sono versioni più brevi; molti di questi þættir trattano di un islandese che viaggia all'estero per raggiungere la corte di un re di Norvegia.

Ecco un elenco di brevi storie degli Islandesi:

Alcuni þættir non rientrano nelle due classificazioni proposte, perlopiù perché con un approccio di verosimiglianza storica come le brevi storie degli Islandesi, ma non ambientati in Islanda. Alcuni di questi sono:

• Brenna Adams byskups, storia del vescovo Adamo di Brema
• Eindriða þáttr ok Erlings, saga breve di Erling Skjalgsson
• Eymundar þáttr hrings, saga breve di Eymundar il Variago (due versioni)
• Eymundar þáttr af Skörum, saga breve di Eymund di Skara
• Hálfdanar þáttr svarta, saga breve di Halfdan il Nero
• Haralds þáttr grenska, saga breve di Harald Grenske
• Haralds þáttr hárfagra, saga breve di Harald I di Norvegia
• Hemings þáttr Áslákssonar saga breve di Hemming Ásláksson (due versioni)
• Hróa þáttr heimska, saga breve di Hrói il Folle (due versioni)
• Ísleifs þáttr byskups, storia del vescovo Ísleifur Gissurarson
• Knúts þáttr hins ríka, saga breve di Canuto il Grande
• Orkneyinga þáttr, versione breve della saga degli uomini delle Orcadi
• Otto þáttr keisara, come Ottone I fece pace con re Harald (quattro versioni)
• Ólafs þáttr Geirstaðaálfs, saga breve di Olaf l'Elfo di Geirstad
• Styrbjarnar þáttr Svíakappa, saga breve di Styrbjörn il Forte il Campione svedese

• (EN) Ármann Jakobsson (2013). 'The life and death of the medieval Icelandic short story'. JEGP, Journal of English and Germanic Philology. 112. pp. 257–291
• (EN) Ashman Rowe, Elizabeth & Harris, Joseph (2007). 'Short Prose Narrative (þáttr)', in Rory McTurk (ed.) A Companion to Old Norse-Icelandic Literature and Culture. Oxford: Blackwell Publishing, pp. 462–478
• (EN) John Lindow, Old Icelandic þáttr: Early usage and semantic history, in Scripta Islandica, vol. 29, 1978, pp. 3-44.
• (EN) John Lindow, Medieval Scandinavia: An encyclopedia, New York, Garland, 1993, pp. 661-662, ISBN 0-8240-4787-7.
• (EN) O'Donoghue, Heather (2004). Old Norse-Icelandic Literature: A Short Introduction. Oxford: Blackwell Publishing, ISBN 978-0-631-23626-9
• (EN) Sverrir Tómasson (2006). "Old Icelandic Prose," tr. Gunnþórunn Guðmundsdóttir, in Daisy Neijmann, ed. A History of Icelandic Literature. Lincoln: University of Nebraska. ISBN 978-0-8032-3346-1

• German Mithology, raccolta di þættir assieme ad altre saghe nordiche

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