Missorium

Il missorium, o missorio, è un grande disco o piatto in argento, oro o avorio, in uso in epoca romana e bizantina; di solito era inviato dall'imperatore ai governatori delle province per celebrare ricorrenze o assunzioni al trono.

I manufatti sono noti anche come teofanie: nel dominio teocratico, l'imperatore è delegato da Dio ed esercita giudizio in materia religiosa; Eusebio di Cesarea, in Vita Costantini, riporta lo stretto legame tra Impero (come imitazione del Cielo) e Regno dei Cieli. Il missorium ha quindi rilevanza in quanto manifesto politico dell'epoca, in forma iconica.

In una teofania di Teodosio I (379-395) del 388, celebrativa del decennale d'elezione, è raffigurato Teodosio in posizione centrale sotto un timpano, con ai lati i colleghi, e sotto una personificazione della Terra. C'è una linea a dividere sovra-terrestre e terrestre; le figure, inoltre, sono disposte in base alla scala gerarchica e raffigurate secondo la convenzione di attribuire l'altezza delle figure in modo direttamente proporzionale al ruolo rivestito.

• (EN) Bente Kiilerich, Late Fourth Century Classicism in the plastic Arts: studies in the so-called Theodosian Renaissance, collana Odense University Classical Studies 18, Odense University Press, 1993, p. 25, ISBN 87-7492-929-1.

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• missòrio, su Vocabolario Treccani, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

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