Grillo Parlante (giocattolo)

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Il Grillo Parlante (nome originale Speak & Spell) è un gioco elettronico prodotto dalla Texas Instruments a partire dalla fine degli anni settanta e distribuito in Italia dalla Clementoni. Attualmente, non è più in produzione. È stato progettato a scopo educativo, rivolto ai bambini dai 3 anni in su, consentendo loro di imparare divertendosi. L'apparecchio è dotato di una tastiera, un display fluorescente a 8 caratteri, un altoparlante e la maniglia per il trasporto.

Il Grillo Parlante propone diverse modalità di gioco: Scrivi, Ripeti, ABC, Codice ed Indovina, durante le quali ad ogni lettera digitata e parola pronunciata c'è la corrispettiva visualizzazione nel display.

I giochi Scrivi e Ripeti hanno 4 livelli di difficoltà crescente: A, B, C e D.

La voce italiana del Grillo Parlante era di Luciano De Ambrosis.^{[senza fonte]}

Il gioco Speak & Spell (ed anche Speak & Math e Speak & Read) è stato emulato nel 2015 dall'emulatore MESS, che esegue il codice originario.

Per avviare il gioco Scrivi, si premono in sequenza il tasto Scrivi (che serve anche per accendere l'apparecchio) e il tasto della lettera corrispondente al livello di difficoltà desiderato (ci sono quattro livelli di difficoltà, da A a D) e infine il tasto Via. A questo punto, il Grillo Parlante pronuncia una parola, che il giocatore deve scrivere e confermare premendo il tasto Controllo. Se la parola non viene digitata in modo corretto, si ha un'altra possibilità per riscriverla. Se si sbaglia per la seconda volta, la parola corretta viene pronunciata 3 volte (nella seconda volta lettera per lettera), dopo le quali si passa alla parola successiva, fino al termine della giocata. Ogni giocata prevede 10 parole da indovinare.

Il gioco Ripeti è correlato al gioco Scrivi. Per avviarlo si segue la procedura per il gioco Scrivi, con la sola differenza che prima di premere il tasto Via bisogna premere il tasto Ripeti: il Grillo Parlante pronuncia le parole della giocata in una continua successione ad intervalli di tempo prestabiliti, per consentire al giocatore di ripeterle ad alta voce e tentare di memorizzarle. Al termine delle 10 parole pronunciate, viene avviato il gioco Scrivi, che propone le stesse parole in una sequenza casuale.

Per avviarlo si preme il tasto ABC. Il Grillo Parlante pronuncia e visualizza, ad ogni pressione del tasto, le lettere dell'alfabeto in ordine casuale. La lettera J non è compitata come "gèi" o "i lunga", ma nella rara forma "jota", pronunciata dal Grillo "ilota".

Per avviarlo si preme il tasto Codice. L'utilizzatore deve scrivere una parola qualsiasi e premere il tasto Controllo per convertirla in un codice segreto, che è formato sempre da lettere secondo il seguente schema di conversione:

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

F E D C B A Z Y X W V U T S R Q P O N M L K J I H G

Si avvia premendo il tasto Indovina. Consiste in una versione elettronica del gioco dell'Impiccato, in quanto lo scopo è indovinare la parola proposta e compaiono sul display tanti trattini quante sono le lettere. Se si preme una lettera presente nella parola, questa compare nei trattini corrispondenti nella parola. Il tasto SOS/Aiuto serve per visualizzare una lettera della parola se ci si trova in difficoltà. Se si digita una lettera non presente nella parola per più di sei volte oppure se si preme il tasto SOS per più di tre volte, si perde il gioco, e il Grillo Parlante pronuncia "Non vale! Premi Indovina", mentre quando si indovina la parola il Grillo Parlante dice "Hai vinto! Premi Indovina".

Viene utilizzato nella famosa scena del "telefono casa", nel film E.T. - L'Extraterrestre del 1982, diretto da Steven Spielberg, dove viene usato dall'alieno E.T. per inviare un segnale al suo pianeta.

Dentro il comparto batterie sul retro dell'apparecchio è possibile inserire un modulo, attivabile premendo il tasto Moduli, affinché il Grillo Parlante utilizzi una lingua diversa. Erano disponibili 9 moduli in lingua inglese e uno in lingua francese.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Grillo Parlante

• Sito web italiano Texas Instruments, su ti.com.
• Sito web Celementoni, su clementoni.it.
• (EN) Speak & Spell simulator, su speaknspell.co.uk.
• (EN) DataMath Speak & Spell information page, su datamath.org.
• (EN) A Speak & Spell emulator for Windows, su zophar.net.