Heteroprox

Heteroprox
Palchi e mandibola di Heteroprox eggeri
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Sottordine	Ruminantia
Famiglia	Cervidae
Genere	Heteroprox

L'eteroproce (gen. Heteroprox) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai cervidi. Visse nel Miocene medio (circa 16 - 11 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Questo animale era leggermente più grande rispetto ad altri cervidi primitivi come Stehlinoceros e Procervulus, e doveva superare il metro d'altezza al garrese. Il peso doveva aggirarsi intorno ai 35 chilogrammi. Le zampe erano molto allungate e il metatarso presentava un solco chiuso nella parte inferiore da un ponte osseo. Il cranio era dotato di due palchi brevi e biforcuti, in cui lo spuntone posteriore si diramava dal ramo principale; queste "corna" erano già veri e propri palchi, con tanto di rosette che separavano la parte nuda dallo stelo ricoperto di pelle. Le corna erano quindi caduche. Sul bordo dell'orbita era presente un doppio orifizio lacrimale.

I resti fossili di questo animale, descritti per la prima volta nel 1928 da Stehlin, sono stati ritrovati in varie zone d'Europa (Germania, Spagna, Francia, Austria, Serbia e Slovacchia) in terreni del Miocene medio. Heteroprox è considerato uno dei cervidi più primitivi, affine agli odierni muntiacini ma più evoluto rispetto alle forme arcaiche come Lagomeryx e Procervulus, ancora sprovvisti di corna caduche. Le specie più note sono Heteroprox eggeri della Germania e H. larteti della Francia; in Turchia è stata ritrovata un'altra specie, H. anatoliensis, dalla dentatura peculiare che richiamava in parte quella degli arcaici paleomericidi.

Un genere affine, dalla distribuzione più ampia, è Euprox.

Le proporzioni delle ossa delle zampe di questo cervo indicano che Heteroprox era probabilmente di abitudini semiacquatiche, e viveva in un clima tropicale/temperato in zone umide; la dentatura indica che si nutriva di foglie.

• Ginsburg, L. & Crouzel, F.,(1976). Contribution à la connaissance d'Heteroprox larteti (Filhol) Cervidé du Miocène européen. Bulletin du Museum National d'Histoire Naturelle de Paris, s.3, 399: 345-357.
• M. Sánchez, Israel (2000). «Ruminantes (Mammalia, Artiodactyla) del yacimiento de Somosaguas (Aragoniense medio, Madrid, España)». Coloquios de paleontología 51. 1132-1660, 223-234.
• D. Geraads. 2003. Ruminants, other than Giraffidae from the middle Miocene hominoid locality of Çandır (Turkey). Courier Forschungsinstitut Senckenberg 240. 181-199
• M. Hernández Fernández, J. A. Cárdaba, J. Cuevas-González, O. Fesharaki, M. J. Salesa, B. Corrales, L. Domingo, J. Elez, P. López Guerrero, N. Sala-Burgos, J. Morales, N. López Martínez (2006). «Los yacimientos de vertebrados del Mioceno medio de Somosaguas (Pozuelo de Alarcón, Madrid): implicaciones paleoambientales y paleoclimáticas». Estudios geológicos 62. 0367-0449, 263-294.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Heteroprox

• (EN) Heteroprox, su Fossilworks.org.

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