Flying coaster

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Manta, un flying coaster a SeaWorld Orlando

Un flying coaster (letteralmente "montagna russa volante") è un tipo di montagna russa pensata per simulare le sensazioni di volo mantenendo i passeggeri in posizione prona per tutta la durata della corsa. I convogli sono sospesi sotto il binario, come gli inverted coaster, con i passeggeri posizionati in modo tale che il loro corpo sia parallelo al binario stesso.

I flying coaster sono un concetto relativamente nuovo. La prima montagna russa volante al mondo fu Skytrak, costruita a Manchester all'ormai defunto Granada Studios Tour, nel 1997.[1] Skytrak utilizzava un vagone monoposto. I passeggeri salivano sull'attrazione più o meno allo stesso modo di come si farebbe per salire su una scala a pioli, quindi la vettura veniva sollevata al binario prima di poter iniziare la corsa. Il design a monoposto, però, riduceva drasticamente la capacità dell'attrazione a soli 240 passeggeri all'ora.[1] Il parco, e lo stesso Skytrak, furono di breve durata; entrambi furono chiusi nel 1998.

Treno di Firehawk a Kings Island in posizione reclinata prima di lasciare la stazione. La direzione di marcia del treno è a destra

L'azienda olandese Vekoma, specializzata nella progettazione e nella costruzione di montagne russe, costruì il primo flying coaster su grande scala, Stealth, a California's Great America, nel 2000. Soprannominato "Flying Dutchman" da Vekoma, Stealth presentava dei convogli ad alta capacità con quattro posti a sedere per fila. I passeggeri salgono sui treni e si assicurano con le protezioni in posizione eretta, rivolti nella direzione opposta a quella del treno. Dopo che il treno è completamente carico, un meccanismo nella stazione abbassa i sedili sul binario, con i passeggeri, ora in posizione supina, rivolti verso il soffitto. Dopo aver superato la prima rampa, il binario si torce di 180 gradi per ribaltare i passeggeri in posizione prona, posizione che rimarrà per il resto della corsa. Appena prima di raggiungere la zona di frenata finale, il binario si torce di nuovo, in modo tale che i ciclisti siano sdraiati sulla schiena rivolti verso l'alto. Dopo aver raggiunto la stazione, i sedili vengono riportati in posizione eretta.

Bolliger & Mabillard

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Diagramma che mette a confronto il "Flying Dutchman" di Vekoma e il "Flying Roller Coaster" di B&M
Galactica ad Alton Towers, il primo flying coaster di Bolliger & Mabillard

L'azienda costruttrice di montagne russe svizzera Bolliger & Mabillard (B&M) presentò invece il suo modello di flying coaster, dal semplice nome di "Flying Roller Coaster", nel 2002, con Air ad Alton Towers (ribattezzato Galactica nel 2016), seguito nel corso dell'anno da Superman: Ultimate Flight a Six Flags Over Georgia. In questa versione, i passeggeri si siedono sul sedile con le gambe a penzoloni in modo simile agli inverted coaster di B&M. Dunque, dei meccanismi nella stazione sollevano i vagoni disponendoli paralleli al binario, mantenendo anche qui i passeggeri in posizione prona per tutta la durata del giro.

Bolliger & Mabillard detiene attualmente il record per il flying coaster più lungo, più alto e più veloce al mondo, The Flying Dinosaur, a Universal Studios Japan.

L'ex Soarin' Eagle, un flying coaster prodotto da Zamperla

L'azienda italiana Zamperla produce un modello di montagne russe volanti chiamato "Volare". I passeggeri si sdraiano nei vagoni, che pendono da un binario superiore ad un angolo di 45 gradi. I vagoni vengono quindi sollevati in posizione "di volo". Questo modello è molto compatto ed economico (relativamente parlando), cui costo è stimato essere circa 5-6 milioni di euro. Il modello è caratterizzato da un'esclusiva rampa di sollevamento a spirale.

Installazioni

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Al 13 settembre 2019 vi sono 26 flying coaster operativi in tutto il mondo, più altri due attualmente in costruzione.

11 sono stati prodotti da Bolliger & Mabillard,[2] 4 da Vekoma,[3] 9 da Zamperla[4] e i tre restanti da ditte minori quali Skytrak International, Select Contracts e Wiegand.[5][6][7]

Un ex flying coaster di Vekoma, X-Flight, precedentemente situato a Geauga Lake
Un flying coaster di Bolliger & Mabillard, Superman: Ultimate Flight, a Six Flags Over Georgia
Nome Parco Costruttore Anno di apertura Stato
Skytrak Granada Studios Skytrak International 1997 Demolita
Komet Encounter Zone Select Contracts 1998 Demolita
Batwing Six Flags America Vekoma 2001 Operativa
Galactica
Precedentemente nota come Air
Alton Towers Bolliger & Mabillard 2002 Operativa
Superman: Ultimate Flight Six Flags Over Georgia Bolliger & Mabillard 2002 Operativa
Superman: Ultimate Flight Six Flags Great Adventure Bolliger & Mabillard 2003 Operativa
Superman: Ultimate Flight Six Flags Great America Bolliger & Mabillard 2003 Operativa
Hexenbesen Erlebniswelt Seilbahnen Thale Wiegand 2003 Operativa
Nighthawk
Precedentemente nota come Stealth
Carowinds
California's Great America
Vekoma 2004
2000
Operativa
Chiusa nel 2003
Super Flight Playland Zamperla 2004 Operativa
Time Warp Canada's Wonderland Zamperla 2004 Operativa
Volare Wiener Prater Zamperla 2004 Operativa
Trombi Särkänniemi Zamperla 2005 Operativa
Tatsu Six Flags Magic Mountain Bolliger & Mabillard 2006 Operativa
Crystal Wing Happy Valley Beijing Bolliger & Mabillard 2006 Operativa
Firehawk
Precedentemente nota come X-Flight
Kings Island
Geauga Lake
Vekoma 2007
2001
Demolita
Chiusa nel 2006
Manta Sea World Orlando Bolliger & Mabillard 2009 Operativa
Stingray Suzhou Giant Wheel Park Vekoma 2009 Demolita
Inertia Airplane Car Kaeson Youth Park Zamperla 2010 Operativa
Sky Scrapper World Joyland Bolliger & Mabillard 2011 Operativa
Soarin' Eagle
Precedentemente nota come Flying Coaster
Luna Park, Coney Island
Elitch Gardens
Zamperla 2011
2002
Operativa
Chiusa nel 2003
Hero Flamingo Land Resort Zamperla 2013 Operativa
Acrobat Nagashima Spa Land Bolliger & Mabillard 2015 Operativa
Harpy Xishuangbanna Theme Park Bolliger & Mabillard 2015 Operativa
The Flying Dinosaur Universal Studios Japan Bolliger & Mabillard 2016 Operativa
Super Glider
Precedentemente nota come Flying Coaster
Skytropolis Funland
Genting Theme Park
Zamperla 2019
2004
In costruzione
Chiusa nel 2013
Volare Wonderland Eurasia Zamperla 2019 Operativa
F.L.Y. Phantasialand Vekoma 2020 Operativa
  1. ^ a b Skytrak - Granada Studios (Manchester, Greater Manchester, England, Regno Unito), su rcdb.com. URL consultato il 13 settembre 2019.
  2. ^ Flying Coaster - Bolliger & Mabillard (Monthey, Valais, Svizzera), su rcdb.com. URL consultato il 13 settembre 2019.
  3. ^ Flying Dutchman - Vekoma (Vlodrop, Limburg, Netherlands), su rcdb.com. URL consultato il 13 settembre 2019.
  4. ^ Volare - Other - Zamperla (Altavilla Vicentina, Veneto, Italia), su rcdb.com. URL consultato il 13 settembre 2019.
  5. ^ Roller Coasters by Skytrak International, su rcdb.com. URL consultato il 13 settembre 2019.
  6. ^ Roller Coasters by Select Contracts, su rcdb.com. URL consultato il 13 settembre 2019.
  7. ^ Mystical Hex Roller Coasters by Wiegand, su rcdb.com. URL consultato il 13 settembre 2019.

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