Rotaia Demerbe

La rotaia Demerbe è un tipo di armamento utilizzato un tempo sui tratti urbani delle linee tranviarie.

La rotaia venne brevettata Victor Demerbe nel 1878 e venne prodotta dall'azienda V. Demerbe et Cie, con sede a Jemappes, in Belgio.

All'epoca fu considerata un tipo di rotaia a gola rivoluzionaria, perché fu la prima realizzata in un unico pezzo e che non faceva più uso della traversina in legno che fino ad allora teneva la piastra metallica scanalata, tipica della rotaia Loubat e altre simili^[1]. Tale innovazione conferiva maggiore resistenza meccanica alla rotaia, evitando allo stesso tempo gli effetti nocivi che l'umidità produce nel legno della traversina, facendola marcire e lasciando così senza base di supporto il binario.

Il successo della nuova rotaia fece sì che furono brevettati altri sistemi analoghi che non facevano uso della traversina: la rotaia Hartman (formata da due rotaie di tipo T parallele) e la rotaia Guirder o a gola, prodotta dalle aziende Phoenix e Broca nelle loro rispettive varianti, che tuttora sono utilizzate nella maggior parte delle linee tranviarie.

La peculiare forma a W rovesciata dava un'elevata resistenza alla flessione, ma era certamente difficile nella torsione (necessaria per costruire le curve)^[2]. D'altra parte l'installazione era più semplice rispetto ai precedenti binari. La giunzione tra le rotaie veniva effettuato con ganasce e spessori flangiati o metallici.

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