NGC 7217

NGC 7217; Galassia a spirale
	La galassia NGC 7217 (immagine HST)
Scoperta
Scopritore	William Herschel
Data	1784
Dati osservativi; (epoca J2000.0)
Costellazione	Pegaso
Ascensione retta	22h 07m 52,4s
Declinazione	+31° 21′ 33″
Distanza	50 milioni a.l.
Magnitudine apparente (V)	11,0
Dimensione apparente (V)	3,9' × 3,2'
Redshift	0,003176
Luminosità superficiale	13,1
Velocità radiale	952 km/s
Caratteristiche fisiche
Tipo	Galassia a spirale
Classe	Sb(r)II-III
Mappa di localizzazione
	Categoria di galassie a spirale

NGC 7217 è una galassia a spirale della costellazione Pegaso, distante circa 50 milioni di anni luce.

Caratteristiche

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NGC 7217 è un sistema povero di gas la cui caratteristica principale è la presenza di diversi anelli concentrici di stelle nel suo nucleo: tre sono i principali, il più esterno dei quali è quello più ricco di gas e quello che ospita il maggior numero di episodi di formazione stellare, a cui se ne aggiungono altri, più interni ai primi tre, scoperti dal telescopio spaziale Hubble. Questo suggerisce che le regioni centrali di NGC 7217 abbiano subito diversi starburst^[3].

Altra caratteristica degna di nota è la presenza di un certo numero di stelle rotanti attorno al nucleo della galassia in direzione opposta rispetto alla maggior parte delle altre, e di due distinte popolazioni stellari: una di età intermedia nelle regioni più interne, una più giovane ma più povera di metalli verso l'esterno.

Si ritiene che queste caratteristiche siano state causate dalla fusione con un'altra galassia^[4] e, infatti, alcune simulazioni al computer mostrano che NGC 7217 poteva essere un grande galassia lenticolare, che si è fusa con uno o due più piccole ricche di gas, diventando la galassia a spirale che vediamo oggi^[5]. Attualmente questa galassia è isolata nello spazio, senza compagni importanti nelle vicinanze.