Lophodytes cucullatus

Smergo dal ciuffo
Lophodytes cucullatus
Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Anseriformes
Famiglia	Anatidae
Sottofamiglia	Anatinae
Tribù	Mergini
Genere	Lophodytes Reichenbach, 1853
Specie	L. cucullatus
Nomenclatura binomiale
Lophodytes cucullatus (Linnaeus, 1758)
Sinonimi
Mergus cucullatus
Nomi comuni
Smergo monaco

Lo smergo dal ciuffo, smergo monaco o smergo dal cappuccio (Lophodytes cucullatus, Linnaeus 1758) è una piccola anatra, unico membro del genere Lophodytes (Reichenbach, 1853).

Gli smerghi dal ciuffo hanno una cresta sul retro della testa, che può essere espansa o contratta. Nei maschi adulti, questa cresta ha una grande macchia bianca, la testa è nera e i fianchi sono bruno rossastri. La femmina adulta ha una cresta rossastra e la maggior parte del resto della testa e del corpo è bruno-grigiastra. Lo smergo crestato ha il becco a sega, ma non viene classificato tra gli smerghi veri e propri.

Il loro habitat di nidificazione sono le paludi e gli stagni forestali della metà settentrionale degli Stati Uniti o del Canada meridionale. Preferiscono nidificare nelle cavità degli alberi vicini all'acqua, ma, se disponibili e non occupate, possono usare anche le scatole di nidificazione per le anatre di bosco. Agli inizi dell'inverno formano delle coppie.

Gli smerghi crestati sono migratori sulle brevi distanze e svernano negli Stati Uniti in tutti quei luoghi in cui le temperature invernali permettono di mantenere liberi dal ghiaccio stagni, laghi e fiumi. Sebbene siano apparsi in Europa come visitatori occasionali, questa specie appariscente è così comune nelle collezioni che solamente un uccello inanellato potrebbe essere accettato come un vero visitatore e non come un uccello fuggito da uno di queste.

Si nutrono immergendosi e nuotando sott'acqua alla ricerca di piccoli pesci, crostacei e insetti acquatici.

Una specie di anatra fossile proveniente dal Pleistocene superiore di Vero Beach, Florida, venne descritta come Querquedula floridana (un genere incluso attualmente in Anas), ma quando venne riesaminata con maggior attenzione si scoprì che era una specie strettamente imparentata con lo smergo dal ciuffo; attualmente è chiamata Lophodytes floridanus, ma l'esatta relazione tra questo uccello e la specie moderna è sconosciuta.

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  Smerghi crestati, maschio a destra e femmina a sinistra
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  Femmina di smergo crestato
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  Museum specimen
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  maschio

• (EN) BirdLife International 2008, Lophodytes cucullatus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lophodytes cucullatus
• Wikispecies contiene informazioni su Lophodytes cucullatus

• Cornell Lab of Ornitholgy: Hooded Merganser, su birds.cornell.edu.
• USGS Patuxent Bird Identification InfoCenter: Hooded Merganser, su mbr-pwrc.usgs.gov.
• An article and photograph, su blevinsphoto.com. URL consultato il 3 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 13 marzo 2008).
• eNature.com: Hooded Merganser, su enature.com (archiviato dall'url originale il 29 settembre 2007).
• Massachusetts Breeding Bird Atlas-Hooded Merganser, su massaudubon.org (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2007).
• Hooded Merganser videos on the Internet Bird Collection

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