Epicrates cenchria

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Boa arcobaleno
Stato di conservazione
Specie non valutata
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Serpentes
Famiglia	Boidae
Sottofamiglia	Boinae
Genere	Epicrates
Specie	E. cenchria
Nomenclatura binomiale
Epicrates cenchria (Linnaeus, 1758)
Sinonimi
Boa aboma Daudin, 1803 Boa annulifer Daudin, 1803 Boa cenchria Linnaeus, 1758 Boa cenchris Gmelin, 1788 Boa ternatea Daudin, 1803 Coluber tamachia Scopoli, 1788 Epicrates cenchia Gasc & Rodrigues, 1980 Epicrates cenchris Duméril & Bibron, 1844>[1]

Il boa arcobaleno (Epicrates cenchria (Linnaeus, 1758)) è una specie di serpente appartenente alla famiglia dei boidi^[2].

In base ad analisi molecolari, questa specie si è rivelata più vicina alle anaconde (Eunectes) che agli altri Epicrates^[2]; la specie è caratterizzata da una particolare iridescenza delle squame dovuta alla colorazione strutturale questa caratteristica la renda una specie unica fra i serpenti. Gli adulti raggiungono una lunghezza di circa due metri.

Il boa arcobaleno è una specie prevalentemente notturna e timida, si ciba principalmente di piccoli mammiferi, uccelli, lucertole e animali acquatici; la speranza di vita è di circa 25 anni. È una specie ovipara, a riproduzione sessuata, ma vi sono evidenze anche di riproduzione tramite partenogenesi^[2].

È l'unica specie di Epicrates diffusa sul continente, mentre le altre sono presenti solo nei Caraibi^[3]; abita le foreste pluviali, ed ha un areale molto ampio, essendo attestata in gran parte del Sudamerica settentrionale e del Centramerica meridionale, oltre che in alcune isole (Trinidad, Tobago e Margarita)^[2][3]; va però notato che alcuni studiosi hanno proposto di elevare a specie indipendente una delle sue numerose sottospecie, E. c. maurus^[2][3].

Attualmente sono riconosciute nove sottospecie di E. cenchria:

• Epicrates cenchria alvarezi - Boa arcobaleno argentino
• Epicrates cenchria assisi - Boa arcobaleno del Caatinga
• Epicrates cenchria barbouri - Boa arcobaleno del Marajó
• Epicrates cenchria cenchria - Boa arcobaleno brasiliano
• Epicrates cenchria crassus - Boa arcobaleno del Paraguay
• Epicrates cenchria gaigeae - Boa arcobaleno peruviano
• Epicrates cenchria hygrophilus - Boa arcobaleno di Espírito Santo
• Epicrates cenchria maurus - Boa arcobaleno colombiano
• Epicrates cenchria polylepis - Boa arcobaleno dell'altopiano centrale

• Mark O'Shea, Boas and Pythons of the World^{[collegamento interrotto]}, New Holland Publishers, 2007, ISBN 978-1-84537-544-7.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Epicrates cenchria
• Wikispecies contiene informazioni su Epicrates cenchria

• (EN) rainbow boa, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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