Sinosaurichthys

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Sinosaurichthys
Ricostruzione di tre specie di Sinosaurichthys (A,B,C) messe a confronto con una specie di Saurichthys (D) e con due pesci attuali: un'aguglia (E) e un pesce volante (F)
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Actinopterygii
Infraclasse	Chondrostei
Ordine	Saurichthyiformes
Famiglia	Saurichthyidae
Genere	Sinosaurichthys

Sinosaurichthys è un genere di pesci ossei estinti, appartenente ai saurittiformi. Visse nel Triassico medio (Anisico, circa 245 - 243 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina.

I membri di questo genere possedevano un corpo molto allungato e un muso terminante in un rostro lunghissimo e sottile; in generale assomigliavano molto al ben noto genere Saurichthys. Rispetto a quest'ultimo, tuttavia, vi erano alcune importanti differenze: le ossa dermiche del cinto pettorale erano molto diverse e le pinne pettorali erano inserite in alto, al di sopra della linea mediana del corpo, mentre lo scheletro assiale nella regione addominale era posizionato relativamente dorsalmente; erano inoltre assenti i raggi branchiostegali.

Le varie specie di Sinosaurichthys differivano inoltre fra loro per le peculiari morfologie delle pinne: Sinosaurichthys longipectoralis (lungo oltre 50 centimetri) era dotato di pinne pettorali eccezionalmente allungate, a forma di falce e poste nella parte superiore del corpo, mentre S. longimedialis (lungo meno di 50 centimetri) era caratterizzato dalla pinna dorsale e dalla pinna anale notevolmente allungate, così come i due lobi della pinna caudale. S. minuta, invece, era lungo poco più di 20 centimetri ed era dotato di pinne più corte.

Sinosaurichthys è un rappresentante dei saurittiformi, un gruppo di pesci condrostei dal corpo allungato, il cui genere più noto è Saurichthys. Sinosaurichthys sembrerebbe essere stato il risultato di una particolare radiazione evolutiva di saurittiformi tipica della Cina, dall'insolita morfologia delle pinne.

Sinosaurichthys venne descritto per la prima volta nel 2011, sulla base di numerosissimi esemplari fossili ritrovati in Cina meridionale. La specie tipo è Sinosaurichthys longipectoralis, rinvenuta nella provincia di Guizhou, ma sono state descritte anche le specie S. longimedialis e S. minuta, rinvenute nella provincia di Yunnan.

La particolare morfologia delle pinne di Sinosaurichthys indica che questo genere doveva essere meglio adattato al nuoto di superficie rispetto al tipico Saurichthys. Inoltre, le differenze morfologiche tra le varie specie di Sinosaurichthys potrebbero riflettere differenti adattamenti per differenti habitat.

• Wu, F.X., Sun, Y.L., Xu, G.H., Hao, W.C., Jiang, D.Y., and Sun, Z.Y. 2011. New saurichthyid actinopterygian fishes from the Anisian (Middle Triassic) of southwestern China. Acta Palaeontologica Polonica 56 (3): 581–614.
• Wu, F., Chang, M. M., Sun, Y., & Xu, G. (2013). A new saurichthyiform (Actinopterygii) with a crushing feeding mechanism from the Middle Triassic of Guizhou (China). PloS one, 8(12), e81010. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0081010

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