C/2010 X1 Elenin

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Cometa
C/2010 X1 (Elenin)
La Cometa Elenin ripresa dalla sonda STEREO-B il 1 agosto 2011.
Stella madreSole
Scoperta10 dicembre 2010
ScopritoreLeonid Vladimirovič Elenin
Parametri orbitali
Semiasse maggiore~ 472 UA[1]
Perielio0,4825 UA[1]
Afelio~ 943 UA[1]
Periodo orbitale~ 10.200 anni[1]
Inclinazione orbitale1,84°
Eccentricità0,99998
Longitudine del
nodo ascendente		323,23514740301°
Ultimo perielio10 settembre 2011
MOID da Terra0,0306542 U.A.
Dati osservativi
Magnitudine app.
  • ~6 (magnit. attesa) (max)
Magnitudine ass.12,6
Magnitudine ass.
  • 12 (totale)
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La Cometa Elenin, formalmente C/2010 X1 (Elenin), è una cometa non periodica del sistema solare. È stata scoperta dall'astronomo russo Leonid Vladimirovič Elenin il 10 dicembre 2010 grazie all'osservatorio robotico "International Scientific Optical Network" nei pressi di Mayhill, nello Stato del Nuovo Messico, U.S.A. La cometa si è frantumata in prossimità del suo perielio il 10 settembre 2011, ad una distanza di circa 0,48 UA. Il 16 ottobre 2011, gas e altri frammenti della cometa sono transitati a circa 0,23 UA (35.000.000 km) dalla Terra[2] alla velocità relativa di 85.000 Km/h.[2].

A causa della sua eccentricità orbitale, diverse epoche astronomiche potevano generare soluzioni di "best-fit" del problema dell'orbita di due corpi molto diversi (diseguali in massa) per un'orbita orbita eliocentrica non perturbata, fornendo diverse soluzioni per la distanza all'afelio (massima distanza dal sole) di questo oggetto. Per oggetti ad elevata eccentricità, le coordinate baricentriche del Sole sono più stabili rispetto alle coordinate eliocentriche. Utilizzando le effemeridi JPL Horizons con un arco orbitale osservato di 83 giorni, gli elementi orbitali baricentrici per l'epoca del 1 gennaio 2020 generano un semiasse maggiore di 472 UA e un periodo di circa 10.200 anni.[1]

Luminosità della cometa Elenin C/2010X1

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Nell'aprile del 2011, la cometa ha raggiunto una magnitudine apparente attorno a 15 (circa la luminosità di Plutone), con una chioma (costituita da una tenue atmosfera di gas e polveri) con una lunghezza stimata di circa 80.000 km di diametro.[3] Il 21 maggio del 2011 la chioma era lunga più di 100.000 km,[4] e nell'agosto del 2011 aveva superato i 200.000 km.[5] Le stime della luminosità visuale della cometa variavano da 13,1 a 13,8 di magnitudine tra il 22 maggio e il 4 giugno, e si avvicinarono a 10 verso la fine di luglio del 2011, ed erano attorno a 8,3 verso il 15 agosto del 2011.[6] Anche alla magnitudine di 8,3 la cometa è circa 5 volte più debole rispetto alla soglia minima che si riesce a osservare ad occhio sotto un cielo completamente scuro (di mare aperto o montagna).[7]

Calcolo dei transiti ravvicinati: perielio

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C/2010 X1 ebbe il massimo avvicinamento al Sole (perielio) il 10 settembre del 2011 alla distanza di 0,4824 unità astronomiche (72.170.000 km).[2] La distanza minima dalla Terra era calcolata per il 16 ottobre del 2011, a una distanza di 0,2338 UA (34.980.000 km)[8] che era una distanza leggermente minore a quella che ci divide dal pianeta Venere, con una velocità relativa di 86.000 km/h.[8]

Colpita da una CME solare che disintegrò la cometa

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Il 19 agosto del 2011 la cometa Elenin fu colpita da una espulsione di massa coronale (CME).[9] La cometa cominciò a disintegrarsi, come avvenne per la cometa C/1999 S4 LINEAR.[10][11] A metà del settembre 2011 la cometa diventò più tenue delle magnitudine 10,5, e appariva circa della magnitudine 12 fotografata da STEREO-A.[12] Nell'ottobre del 2011 i resti della cometa Elenin avevano una magnitudine 14 ed erano in via di diradamento.[13] Dopo la metà di ottobre 2011 non si avevano più notizie di avvistamento della Cometa Elenin, anche con potenti telescopi come il telescopio Faulkes Nord da 2,5 metri, per questo si sospetta che la magnitudine limite dei suoi resti sia inferiore a 20,5.[14] La nube di polvere residuo di Elenin cominciò ad essere visibile ai telescopi a terra attorno al 21 ottobre del 2011.[15][16] L'aspetto post-disintegrazione della C/2010 X1 è stato confrontato sotto il punto di vista visivo a quello dei resti della cometa Shoemaker-Levy 9 visti dopo il 23 giugno del 1993.[17]

Tra il 1º e il 12 agosto del 2011,[18] la NASA girò la sonda STEREO-B per osservare la diffrazione della luce ("forward scattering") mentre la sonda, la cometa e il Sole si allineavano.[19] Dopo il 14 agosto 2011, la cometa Elenin era visibile da STEREO-B senza rotazioni della sonda.[20] Dopo la disintegrazione della cometa, a fine settembre 2011, la sonda spaziale SOHO non è riuscita a rilevare la dispersione della luce da parte della chioma cometaria.[21] Dal momento che l'orbita della cometa Elenin era quasi coincidente al piano dell'eclittica con una inclinazione di soli 1.84°, la cometa entrò nel campo geometrico della visuale del "forward-scattering" per STEREO-B, SOHO, e la Terra.[22] Se la cometa non si fosse disintegrata, avrebbe permesso lo studio della diffrazione della luce solare da parte della polvere ("dust scattering") da due posizioni simultaneamente.[22]

Note

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  1. ^ a b c d e I dati di C/2010 dal sito JPL.
  2. ^ a b c JPL Close-Approach Data: C/2010 X1 (Elenin), su ssd.jpl.nasa.gov, 4 febbraio 2011 last obs. URL consultato l'8 febbraio 2011.
  3. ^ Leonid Elenin, Comet Elenin continues to increase in size, and another close approach with a large Main belt asteroid, su spaceobs.org, 10 aprile 2011. URL consultato il 13 aprile 2011 (archiviato dall'url originale il 10 agosto 2012).
  4. ^ Leonid Elenin, Perhaps the closest approach of comet Elenin to a main-belt asteroid, su spaceobs.org, 25 maggio 2011. URL consultato il 25 maggio 2011 (archiviato dall'url originale il 3 giugno 2011).
  5. ^ Leonid Elenin, Diameter of coma of comet Elenin exceeded 200,000 km, su spaceobs.org, 4 agosto 2011. URL consultato il 4 agosto 2011 (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2011).
  6. ^ J.P. Navarro Pina, International Visual Observations of Comets (I.V.O.C.), su comet-observation.com, International Visual Observations of Comets (I.V.O.C.), 6 / Jun / 2011. URL consultato il 6 giugno 2011 (archiviato dall'url originale il 29 aprile 2012).
  7. ^ Math: 2.512(8.3 − 6.5) = 5.2
  8. ^ a b JPL Close-Approach Data: C/2010 X1 (Elenin), su ssd.jpl.nasa.gov, 25 marzo 2011 last obs. URL consultato il 16 marzo 2011.
  9. ^ Leonid Elenin, Interaction between comet Elenin and coronal mass ejection from the Sun, su spaceobs.org, 24 agosto 2011. URL consultato il 30 agosto 2011 (archiviato dall'url originale l'11 ottobre 2011).
  10. ^ Nancy Atkinson, Comet Elenin Could Be Disintegrating, su universetoday.com, Universe Today, 29 agosto 2011. URL consultato il 30 agosto 2011.
  11. ^ Bob King (Astro Bob), Comet Elenin tired of doomsday finger pointing, su astrobob.areavoices.com, 28 agosto 2011. URL consultato il 28 agosto 2011 (archiviato dall'url originale il 15 settembre 2011).
  12. ^ Michael Mattiazzo, Southern Comets Homepage, su members.westnet.com.au, 14-Sep-2011. URL consultato il 17 settembre 2011. (STEREO-A image)
  13. ^ Artyom Novichonok, Light Curve for C/2010 X1 (GIF), su severastro.narod.ru, Light curves for comets (made in Comet for Win), 23 settembre 2011. URL consultato il 25 settembre 2011 (archiviato dall'url originale il 15 ottobre 2011).
  14. ^ Ernesto Guido, Giovanni Sostero and Nick Howes, C/2010 X1 (Elenin) post solar conjunction recovery attempt, su remanzacco.blogspot.com, Remanzacco Observatory in Italy – Comets & Neo, 11 ottobre 2011. URL consultato l'11 ottobre 2011. (Oct 17 failed recovery) (Oct 21 attempt)
  15. ^ Ernesto Guido, Giovanni Sostero and Nick Howes, Another recovery attempt on C/2010 X1 (Elenin), su remanzacco.blogspot.com, Remanzacco Observatory in Italy – Comets & Neo, 21 ottobre 2011. URL consultato il 23 ottobre 2011.
  16. ^ Aussie Pete, A Dust Cloud once called Comet Elenin, su global-rent-a-scope.com, GRAS, 24 ottobre 2011. URL consultato il 23 ottobre 2011 (archiviato dall'url originale il 24 gennaio 2013).
  17. ^ Ernesto Guido, Giovanni Sostero and Nick Howes, "Debris cloud" of comet C/2010 X1 (Elenin), su remanzacco.blogspot.com, Remanzacco Observatory in Italy – Comets & Neo, 24 ottobre 2011. URL consultato il 26 ottobre 2011.
  18. ^ Joseph B Gurman, STEREO Coordinated Observations Calendar, su stereo-ssc.nascom.nasa.gov, STEREO Science Center @ NASA, 19 luglio 2011. URL consultato il 28 luglio 2011.
  19. ^ Observing Comet Elenin, su stereo.gsfc.nasa.gov, STEREO @ NASA. URL consultato il 2 agosto 2011. (Aug 6th to Aug 12th animation)
  20. ^ Ian Musgrave, Comet Elenin in STEREO H1B (August14), su astroblogger.blogspot.com, Astroblog, 17 agosto 2011. URL consultato il 17 agosto 2011.
  21. ^ Leonid Elenin, The test roll was successful, let’s wait for August 1, su spaceobs.org, 28 luglio 2011. URL consultato il 28 luglio 2011 (archiviato dall'url originale il 22 marzo 2012).
  22. ^ a b Joseph N. Marcus, Forward-Scattering Enhancement of Comet Brightness III. Prospects for C/2010 (Elenin) as viewed from the Earth, SOHO, STEREO-A, and STEREO-B (PDF), su icq.eps.harvard.edu, International Comet Quarterly, 28 luglio 2011. URL consultato il 24 agosto 2011.

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Collegamenti esterni

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