Quoziente di encefalizzazione

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Il quoziente di encefalizzazione o QE è il rapporto tra le dimensioni del cervello e le dimensioni corporee.

Per calcolare il QE bisogna conoscere il fattore di cefalizzazione C, calcolabile con la formula ^[1]:

${\displaystyle C={\frac {E}{S^{r}}}}$

dove E è il peso del cervello, S è il peso del corpo e r è una costante che viene determinata empiricamente. Due dei possibili valori di r per i mammiferi sono 0,56 e 0,66.

Per trovare il quoziente di encefalizzazione bisogna dividere C per il valore di un mammifero medio.

L'uomo con un QE di 6-8, a seconda del valore di r considerato, ha il valore più alto di tutti gli animali. Non è seguito dalle scimmie (valori compresi tra 1 e 3) come si potrebbe immaginare, ma dal delfino (QE intorno al 5).

Gli squali hanno il più alto QE fra i pesci e i polpi hanno il più alto QE tra gli invertebrati.

Il calcolo del QE è più rigoroso se dal peso dell'animale si esclude il peso del grasso corporeo. Poiché calcolare il peso del grasso è difficile in genere questa operazione viene trascurata. Ciò comporta grosse differenze nel risultato solo nel caso di animali estremamente grandi, come le balene ^[2].

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