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John Hope Franklin (Rentiesville, 2 gennaio 1915 – Durham, 25 marzo 2009) è stato uno storico, professore universitario e scrittore statunitense.

John Hope Franklin (2 Gennaio 1915 – 25 Marzo 2009) fu uno storico statunitense e presidente di Phi Beta Kappa, dell'Organizzazione degli Storici Statunitensi, dell'Associazione Storica Americana e dell'Associazione Storica del Sud. Franklin è famoso per il suo lavoro From Slavery to Freedom, pubblicato per la prima volta nel 1947, e tenuto continuamente aggiornato. L'opera ha venduto più di tre milioni di copie. Nel 1995 ha ottenuto la Medaglia Presidenziale della Libertà, l'onorificenza civile nazionale più alta.

Nato in Oklahoma, Franklin frequentò l'Università di Fisk e successivamente l'Università di Harvard, ottenendo il suo dottorato nel 1941. Fu professore all'Università di Howard, e nel 1956 è stato nominato capo del dipartimento di storia del Brooklyn College, parte dell'Università cittadina di New York. Nel 1964 fu assunto dall'Università di Chicago, e condusse il dipartimento di storia e gli fu assegnata la cattedra. successivamente si trasferì all'Università Duke nel 1983 con nuovo professore di storia.

Primi anni e educazione

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Franklin è nato a Rentiesville, Oklahoma nel 1915 dall'avvocato Buck (Charles) Colbert Franklin (1879-1957) e da sua moglie Mollie (Parker) Franklin.^[1] Prese il nome da John Hope, un importante educatore che fu il primo presidente afroamericano dell'Università di Atlanta.^[2]

Il padre di Franklin, Buck Colbert Franklin, era un avvocato per i diritti civili, conosciuto come "Amazing Buck Franklin". Era di discendenza afro-americana e Choctaw e nacque nella nazione Chickasaw nel territorio indiano occidentale (ex contea di Pickens). Era il settimo di dieci figli nati da David e Milley Franklin. David era un ex schiavo, che ottenne la libertà quando si emancipò dopo la guerra civile americana. Milley è nata libera prima della guerra ed era di un quarto Choctaw e tre quarti di ascendenza afroamericana.

John Hope Franklin si è laureato alla Booker T. Washington High School (poi segregata) a Tulsa, Oklahoma. Si laureò nel 1935 alla Università Fisk, un'università storicamente afroamericana a Nashville, nel Tennessee. Successivamente conseguì un master nel 1936 e un dottorato in storia nel 1941 presso l'Università di Harvard.

Carriera

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"La mia sfida", ha detto Franklin, "era quella di tessere nel tessuto della storia americana abbastanza della presenza degli afroamericani in modo che la storia degli Stati Uniti potesse essere raccontata in modo adeguato ed equo".

Nella sua autobiografia, Franklin ha descritto una serie di episodi formativi in cui ha affrontato il razzismo mentre cercava di offrire volontariamente i suoi servizi all'inizio della seconda guerra mondiale. Ha risposto alla ricerca della marina di impiegati qualificati, ma dopo aver presentato le sue ampie qualifiche, il reclutatore della marina gli ha detto che era del colore sbagliato per la posizione. Allo stesso modo non è riuscito a trovare una posizione in un progetto storico del Dipartimento della Guerra. Quando è andato a fare un esame del sangue, come richiesto per il reclutamento, il medico inizialmente ha rifiutato di consentirgli di entrare nel suo studio. In seguito, Franklin ha preso provvedimenti per evitare il reclutamento, sulla base del fatto che il Paese non lo rispettava o aveva un interesse per il suo benessere, a causa del suo colore.

All'inizio degli anni Cinquanta, Franklin ha fatto parte del team del Fondo per la difesa legale NAACP guidato da Thurgood Marshall e ha contribuito a sviluppare il caso sociologico per Brown contro Board of Education. Questo caso, sfidando de jure l'istruzione di segregazione nel sud, è stato portato alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Nel 1954 ha stabilito che la segregazione legale dei bambini neri e bianchi nelle scuole pubbliche era incostituzionale, portando all'integrazione delle scuole.