Libia (regione storica)

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La Libia (in greco antico: Λιβύη^?, Libyē; in latino Libia) è una regione storica dell'Africa settentrionale. Tradizionalmente, il toponimo si riferiva alla regione ad ovest del Nilo, corrispondente grosso modo al moderno Maghreb. Era conosciuta come Tjehenu dagli antichi Egizi.^[1]

Origine del nome

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Nel periodo ellenistico, i Berberi erano conosciuti come "libici".^[2] Le loro terre erano chiamate Libia e si estendevano dal Marocco moderno ai confini occidentali dell'antico Egitto. L'Egitto moderno contiene l'oasi di Siwa, che faceva parte dell'antica Libia. La lingua siwi, una lingua berbera, è ancora parlata nella zona.

Più strettamente, il toponimo faceva riferimento al paese immediatamente ad ovest dell'Egitto, vale a dire la Marmarica (Libia Inferiore) e la Cirenaica (Libia Superiore). Il Mar Libico o Mare Libycum era quella porzione di Mar Mediterraneo a sud di Creta, tra Cirene ed Alessandria d'Egitto.

La regione storica della Libia è citata in diverse opere, tra cui il Timeo di Platone.