Costante di propagazione
La costante di propagazione in elettromagnetismo rappresenta il modo in cui l'onda elettromagnetica di un segnale sinusoidale trasmesso su una linea di trasmissione si attenua e sfasa lungo di essa.
È una quantità complessa data da:
dove la parte reale è la costante di attenuazione, la parte immaginaria è la costante di fase ed è l'unita immaginaria.
Nel caso di linea di trasmissione senza perdite:
dove è il numero d'onda angolare.
La costante di attenuazione indica dunque l'indebolimento in cui esso incorre attraversando un qualsiasi mezzo che può essere sia un cavo o un altro tipo di resistenza. Dipende dal logaritmo naturale del rapporto fra i moduli della tensione d'ingresso e di uscita e rispetta la seguente formula matematica:
dove si può riconoscere in la tensione del generatore o d'ingresso e in la tensione sul carico o di uscita. A frequenze elevate la costante di propagazione viene utilizzata nelle equazioni dei telefonisti per calcolare il comportamento del segnale che si propaga nel carico.