Tesoro di Cartagine

il tesoro di Cartagine è un importante tesoro romano d'argento risalente alla seconda metà del IV secolo e scoperto a Cartagine, in Tunisia. Gran parte del tesoro è ora di proprietà del British Museum di Londra^[1], il resto si trova al Museo del Louvre di Parigi^[2].

Il tesoro è stato riportato alla luce nel XIX secolo durante degli scavi nella Cartagine antica, che, al momento della sua caduta, era la più grande città della provincia romana d'Africa^[3].

La maggior parte degli oggetti vennero acquistati da Sir Augustus Wollaston Franks, curatore capo del British Museum che li lasciò in eredità al museo alla sua morte avvenuta nel 1897^[1]. Tuttavia una piccola parte del tesoro si trova al Louvre^[2].

Il tesoro di Cartagine comprende 31 oggetti; per lo più di posate d'argento di lusso e gioielli che erano appartenuti ad una ricca famiglia romana.

Iscritto al centro di uno dei piatti, la sigla D D ICRESCONI CLARENT è associata ai Cresconii, una potente famiglia romana di Cartagine^[3], com'è noto dai registri dei titolari di cariche pubbliche del tempo.

Ci sono due ipotesi per le quali il tesoro sia stato sepolto in un rifugio:

• La stessa famiglia dei Cresconii l'avrebbe nascosto per causa delle varie dispute religiose che si svolsero intorno all'anno 400.
• Il tesoro sarebbe stato nascosto dai Vandali. Questi ultimi infatti , guidati da Genserico, invasero il Nord Africa dalla Penisola Iberica nel 429 e la città di Cartagine divenne la capitale del Regno Vandalo nel 439^[4].

Il tesoro comprende:

• una coppia di piastre piane (una delle quali identifica la famiglia).
• due ciotole con scene pastorali scolpite terreno e martellato intorno al bordo^[3].
• quattro ciotole emisferiche con gambe affusolate alte (due dei quali hanno ancora i loro coperchi).
• una ciotola poco profonda con una maniglia con una rana incisa nel suo centro.
• dodici cucchiai d'argento.
• una collezione di gioielli: un anello, un cammeo, un paio di orecchini, numerosi intagli e due collane, una in oro, l'altra decorata con pietre preziose^[1]: dodici smeraldi poligonali e tredici zaffiri, integrati da 25 perle collegati in oro^[5].
• un servizio d'argento per bevande, conosciuto come argentum potorium.
• un servizio d'argento per il pasto noto, come argentum escarium.
• diverse coppe d'argento con copertura emisferica. Il design elegante presenta un alto basamento che integra la curvatura del coperchio^[6]. Ciotole simili sono stati scoperti presso il sito romano di Viminacium, nei pressi di Kostolac,in Serbia^[6].

• 
  La collana (in perle e zaffiro) con la coppia di orecchini.
• 
  Cucchiaio d'argento con un cristogramma apocalittico inciso al centro.
• 
  Ciotola piatta con un'iscrizione in latino attorno al centro.
• 
  Due ciotole riccamente decorate con scene pastorali e baccanali.
• 
  Ciotola poco profonda con cucchiai d'argento.
• 
  Una delle ciotole emisferiche con il coperchio

• François Baratte, Catherine Metzger, Janet Lang et Susan La Niece, Le Trésor de Carthage : contribution à l'étude de l'orfèvrerie de l'Antiquité tardive, coll. Études d'antiquités africaines, éd. CNRS, Parigi, 2002 ISBN 978-2-271-06009-9
• Lucilla Burn, The British Museum Book of Greek and Roman Art, éd. British Museum Press, Londra, 1991
• John Kent et K.S. Painter, Wealth of the Roman world: AD 300–700, éd. British Museum Publications, Londra, 1977 ISBN 978-0-7141-0061-6
• Donald Emrys Strong, Greek and Roman Silver Plate, éd. British Museum Press, Londra, 1966
• (Susan Walker, Roman Art, éd. British Museum Press, Londas, 1991

• Impero Romano
• Cartagine
• Tesoro dell'Esquilino
• Tesoro di Mildenhall
• Tesoro di Boscoreale
• British Museum
• Museo del Louvre

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