Protomeryx halli
| Protomeryx | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Artiodactyla |
| Sottordine | Tylopoda |
| Famiglia | Camelidae |
| Genere | Protomeryx |
| Specie | P. halli |
Il protomerice (Protomeryx halli) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai camelidi. Visse nell'Oligocene superiore (circa 27 - 25 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale doveva assomigliare vagamente a un piccolo lama. Era molto simile a un camelide più antico, Poebrotherium, dal quale si distingueva per la taglia più grande (Protomeryx doveva essere lungo all'incirca un metro e mezzo) e per alcuni particolari anatomici. Protomeryx, ad esempio, era dotato di canini superiori allungati e ricurvi, dal margine tagliente. Il muso di questo animale era allungato, ed erano presenti alcuni diastemi che separavano i vari premolari e i canini l'uno dall'altro. Il condilo mandibolare possedeva una forma più sferica rispetto a quello di Poebrotherium. La forma dei metapodi e delle falangi indica chiaramente che Protomeryx era un animale digitigrado.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Protomeryx halli venne descritto per la prima volta da Joseph Leidy nel 1856. Da alcuni studiosi è considerato un nomen dubium, ma sembra ragionevole includere Protomeryx nella radiazione evolutiva che ha portato all'origine della sottofamiglia Camelinae, comprendente tutti i camelidi attuali e i loro antenati.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- J. Leidy. 1856. Notice of some remains of extinct vertebrated animals. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 163-165
- J. Leidy. 1857. List of extinct Vertebrata, the remans of which have been discovered in the region of the Missouri River: with remarks on their geological age. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 9:89-91
- F. B. Loomis. 1936. The skeleton of a new fossil camel from Wyoming. University of Wyoming Publications 2(5):59-64
- M. C. McKenna. 1966. Synopsis of Whitneyan and Arikareean camelid phylogeny. American Museum Novitates 2253:1-11
- D. R. Prothero. 1996. Camelidae. In D. R. Prothero and R. J. Emry (eds.), The Terrestrial Eocene-Oligocene Transition in North America 609-651
