Orrell Rugby Union Football Club
| Orrell R.U.F.C. Rugby a 15  | |
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Uniformi di gara
       
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| Colori | nero e ambra |
| Dati societari | |
| Città | Wigan |
| Paese | .svg){kind=small} Regno Unito
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| Sede | Gathurst Road, Orrell, Wigan WN5 0LJ |
| Federazione | Rugby Football Union |
| Campionato | Lancs/Cheshire Division Two |
| Fondazione | 1927 |
| Palmarès | |
| Stadio | |
| St John Rigby College ( posti) | |
| Dati aggiornati al 23 giugno 2023 | |
L'Orrell Rugby Union Football Club, o ORUFC, è un club inglese di rugby a 15 di Wigan, città della Grande Manchester.
Prende il nome dall'omonimo quartiere in cui fu fondato nel 1927 e vanta una breve militanza in prima divisione durante il periodo dilettantistico.
Passato professionista nel 1997, è tornato allo status dilettantistico nel 2007 e da allora milita nelle serie inferiori del rugby inglese. Al 2023-24 disputa la Lancs/Cheshire Division Two, nona divisione nazionale.
I suoi colori sociali sono il nero e l'ambra, e il terreno dei suoi impegni interni è l'impianto di gioco del John Rigby College, una scuola superiore del quartiere.
Storia
[modifica | modifica wikitesto]Il club nacque nel 1927 a Wigan, città all'epoca in Lancashire, durante una riunione a casa di uno dei suoi fondatori, John Simpkin[1], studente all'Università di Liverpool al pari di altri co-fondatori; il primo incontro fu disputato con mezzi di fortuna su un campo di calcio, alle cui porte furono legati due pali per poter giocare a rugby[1].
Per diverso tempo la squadra non ebbe una sede fissa, e non era inconsueto, nei primi anni del club, vedere i suoi giocatori recarsi al campo di gioco recando i pali da montare ai bordi delle porte per adattare il terreno al rugby[1]. Nel 1931 il club rischiò anche una prematura estinzione, quando uno dei suoi giocatori morì a causa di un incidente di gioco[1].
Nel 1937 l'Orrell trovò una sede fissa presso un campo di proprietà dell'YMCA locale, preso in affitto per 4 £ all'anno, e vi rimase fino al 1949 quando il club acquistò un lotto di terreno in Edge Hall Road su cui costruì il proprio impianto interno[1].
Nel dopoguerra il club fu il primo del Lancashire a installare un impianto di illuminazione artificiale dello stadio, inaugurato con un incontro in notturna nel 1968[2], che permise di incontrare in mezzo alla settimana i club che giocavano anche al sabato e garantire incontri a cadenze regolari. Per tutti gli anni settanta la squadra fece parte in maniera fissa dapprima della Coppa del Lancashire e poi di quella nazionale; nel 1987 nacque il campionato e il sistema di lega in Inghilterra, e Orrell fece parte della stagione d'esordio della prima divisione[3], riuscendo a guadagnare un soddisfacente sesto posto finale; il miglior anno di sempre del club fu il 1992, quando l'Orrell riuscì ad arrivare in testa alla classifica insieme a Bath ma perse il titolo per differenza punti fatti/subiti a favore della squadra del Somerset[4].
Orrell non riuscì più a rimanere all'altezza di quell'exploit, e nel 1997 retrocedette in Division Two dopo dieci anni consecutivi di prima divisione; quello fu l'ultimo campionato di vertice della squadra, che non si ripropose più a tali livelli. Nella stessa stagione aveva, peraltro, partecipato per la prima e unica volta nella sua storia a una competizione europea, la Challenge Cup di quell'anno, in cui terminò terzo nel suo girone.
Il club tentò di avere successo nel professionismo, ma finì presto in amministrazione controllata e dovette vendere il terreno di gioco a una società immobiliare dal quale lo riprese in affitto, finché l'imprenditore locale David Whelan, proprietario del club calcistico Wigan, rilevò nel 2001 squadra e contratto di locazione; nel 2003 un incendio distrusse la club-house e nel 2004 il club, all'epoca ancora in seconda divisione, era di nuovo in vendita, e il magnate sudafricano Johann Rupert si offrì di acquistarlo per tentare con esso la scalata in Premiership[5]. Tuttavia l'offerta fu rifiutata, anche in considerazione del fatto che Rupert aveva intenzione di trasferire il club a Londra e rinominarlo in London Tribe[5]. Il club tornò all'amministrazione dei soci e tifosi, ma nel 2007 il terreno di gioco fu venduto per ricavarne appartamenti: il campo principale e la clubhouse furono ceduti al Wigan Warriors di rugby a XIII[1], e il club cessò di essere professionistico e tornò al dilettantismo[6] trasferendosi successivamente al John Rigby College.
Cronistoria
[modifica | modifica wikitesto]| Cronistoria dell’Orrell R.U.F.C. |
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Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b c d e f (EN) Club History, su orrellrugbyunion.com, Orrell R.U.F.C.. URL consultato il 22 giugno 2023 (archiviato il 27 febbraio 2019).
- ^ (EN) Michelle Adamson, Orrell rugby Union through the years, in Wigan Today, 21 gennaio 2021. URL consultato il 22 giugno 2023 (archiviato il 22 giugno 2023).
- ^ (EN) Robert Armstrong, New day of courage dawns, in The Guardian, 5 settembre 1987, p. 15.
- ^ (EN) Robert Armstrong, Bubbling Bath have a second double on tap, in The Guardian, 27 aprile 1992, p. 14.
- ^ a b (EN) Orrell reject takeover bid, in BBC, 26 aprile 2004. URL consultato il 22 giugno 2023.
- ^ (EN) Chairman’s Notes (PDF), su Orrell Rugby Newsletter issue May 2008, orrellrufc.co.uk, 2008-05. URL consultato il 22 giugno 2023 (archiviato dall'url originale il 15 luglio 2010).
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Sito ufficiale, su orrellrugbyunion.com.
