Machairasaurus leptonychus

Machairasaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Famiglia	Oviraptoridae
Genere	Machairasaurus
Specie	M. leptonychus

Il macairasauro (Machairasaurus leptonychus) è un dinosauro saurischio appartenente agli oviraptorosauri. Visse nel Cretaceo superiore (Campaniano, circa 75 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati in Mongolia Interna (Cina).

Di questo dinosauro si conoscono alcuni fossili incompleti, tra i quali varie ossa della mano (con tanto di artigli), frammenti degli arti posteriori, costole, vertebre caudali e ossa della coda (chevron). I resti provengono da due esemplari, scoperti nel 1988 e nel 1990 ma descritti solo nel 2010 (Longrich et al.). Machairasaurus era un dinosauro teropode appartenente agli oviraptoridi, un gruppo di dinosauri dalla corporatura snella e di cui non si conosce con certezza la dieta. Le zampe anteriori di questo animale erano dotate di lunghi artigli sottili a forma di lama (da qui il nome Machairasaurus leptonychus, "lucertola-spada dalle unghie sottili"). Secondo lo studio che ha descritto l'animale, Machairasaurus era strettamente imparentato con il gruppo degli "ingeniini", oviraptoridi privi di cresta e dal cranio tondeggiante; doveva essere più evoluto (derivato) di Khaan e Conchoraptor, ma più primitivo (basale) rispetto a Heyuannia e "Ingenia".

• Longrich, Currie and Dong, 2010. A new oviraptorid (Dinosauria: Theropoda) from the Upper Cretaceous of Bayan Mandahu, Inner Mongolia. Palaeontology. 53(5), 945-960.

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• Wikispecies contiene informazioni su Machairasaurus leptonychus

• (EN) Machairasaurus leptonychus, su Fossilworks.org.

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