Chloridops regiskongi

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Frosone King Kong
Immagine di Chloridops regiskongi mancante
Stato di conservazione
Estinto
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseAves
SottoclasseNeornithes
SuperordineNeognathae
OrdinePasseriformes
SottordineOscines
InfraordinePasserida
SottofamigliaCarduelinae
TribùDrepanidini
GenereChloridops
SpecieC. regiskongi
Nomenclatura binomiale
Chloridops regiskongi
James & Olson, 1991

Il beccogrosso King Kong o frosone King Kong (Chloridops regiskongi James & Olson, 1991) è un uccello passeriforme estinto della famiglia Fringillidae.

Il nome scientifico della specie, regiskongi, è la traduzione latina di "King Kong", in riferimento alle grosse dimensioni di questa specie, che vennero enfatizzate dalla stampa facendo parlare i cronisti di "una nuova specie di beccogrosso gigante, gargantuano, King Kong".

In base ai resti subfossili rinvenuti sinora, le dimensioni stimate di questi uccelli in vita dovevano raggiungere i 28 cm, il che ne farebbe la più grande specie di drepanidini finora conosciuta, nonché uno dei fringillidi di maggiori dimensioni.

L'aspetto di questi uccelli doveva essere piuttosto simile a quello dei loro congeneri estintisi più di recente, con grossa testa, enorme becco tozzo e conico (che in questa specie mostrava un caratteristico solco che lo percorreva orizzontalmente ai due lati e si continuava sotto l'occhio) e forti zampe.

Molto probabilmente, come è stato osservato nell'affine frosone di Kona, questi uccelli vivevano da soli o in piccoli gruppi familiari, e passavano la maggior parte del loro tempo a cercare di spaccare i coriacei frutti e semi dei quali si nutrivano.

Distribuzione e habitat

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I resti di questi uccelli sono stati in massima parte ritrovati all'estremità sud-occidentale dell'isola hawaiiana di Oahu, della quale essi verosimilmente abitavano le aree alberate.

I frosoni King Kong erano già scomparsi da tempo all'arrivo degli europei alle Hawaii: verosimilmente, la loro estinzione risale all'arrivo dei coloni polinesiani nell'arcipelago, o forse ancora precedentemente ai cambi climatici della transizione Pleistocene-Olocene, ambedue eventi che hanno decretato la scomparsa di numerosissime specie di drepanidini dalle isole.

  • James, H. F. & Olson, S. L., Descriptions of thirty-two new species of birds from the Hawaiian Islands: Part II. Passeriformes (PDF) [collegamento interrotto], in Ornithological Monographs, vol. 46, The American Ornithologists' Union, 1991, p. 30–34, ISBN 0-935868-54-2.
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