Petrocori

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I Petrocori (Petrocorii) furono un popolo gallico stanziati nell'attuale dipartimento della Dordogna, tra il fiume Dordogna e l'Isle. La loro capitale era Vesunna (Périgueux). Il nome della città di Périgueux così come l'antica provincia del Périgord devono il loro nome a questo popolo che in gallico vuol dire i quattro eserciti, da petru- «quattro» e corii «esercito».

Il nome di Petrocoriani designa ai nostri giorni gli abitanti di Périgueux (chiamati anche Perigurdini).

L'etimologia del termine "Petrocorii" non è affatto soggetta a discussione tra i linguisti, solo gli storici l'interpretano talvolta un po' diversamente.

Il primo elemento del nome si spiega con il gallico Petru - quattro, che è derivato dal numero ordinale petuar(ios), attestato su una ceramica di La Graufesenque (tuđđos petuar "quarta infornata") e dal composto gallico latinizzato petorritum ("carro a quattro ruote"), così come i vari nomi di Petromantalo o Pierremande, in latino medioevale Petramantula, che significa "quattro strade" o quadrivio, cioè crocevia od incrocio, in francese "carrefour" ed in latino quadri-furcus.

La forma Petru è ben attestata in Petru-sidius, Petru-decameto ("quattordici"), oltre che in romeno, dove è scritta esattamente patru e significa proprio "quattro"), ecc.

Si compara con il gallese Pedwar: pedr ed il bretone Pevar, che significa ugualmente "quattro".

È la stessa etimologia del latino quadru-, da cui l'italiano quadro, e del gotico fidur, e si confronti con l'inglese four, che risalgono tutte all'indoeuropeo *kʷetur̥ / *kʷetru.

Il secondo elemento corios significa "esercito" e s'incontra nell'etnonimo Tricorii, vale a dire "tre forze" (con tri- tradotto in "tre") e Coriosolites, nonché in vari toponimi e nomi di persone.

Si tratta della stessa parola del celtico moderno, lo si confronti con l'irlandese cuire, tradotto con "truppa" od "esercito"; e con il "bretone antico" cor-, che vuol dire "famiglia" sempre "truppa".

Si tratta anche di un parente del germanico *hari-, in gotico ritrascritto in harjis, che significa appunto «esercito», ed in alto tedesco antico sempre *hari, che vuol dire la stessa parola, e del greco koiranos, che vuol dire «capo o comandante dell'esercito».

Il significato generale di Petrocorii sarebbe dunque quello di "quattro forze" o "quattro clan".

I Petrocori abitavano la regione situata tra la Dordogna e la Vézère. Nell'anno 52 avanti Cristo, fornirono un contingente di 5.000 uomini per partecipare alla coalizione gallica contro Giulio Cesare. Strabone menziona la loro eccellenza nella lavorazione del ferro.

• Venceslas Kruta, Les Celtes, histoire et dictionnaire, Robert Laffont, Paris, 2000.
• Xavier Delamarre, Dictionnaire de la langue gauloise : Une approche linguistique du vieux-celtique continental, Errance, Paris, 2003.

• Lista delle tribù galliche
• Conquista della Gallia

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Petrocori

• (FR) Limite del territorio dei Petrocori, su sevencbtoponymie.com. URL consultato il 9 marzo 2008 (archiviato dall'url originale il 15 settembre 2008).

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