Lancashire League (calcio)

Lancashire League è un termine che designa due distinte competizioni calcistiche per club dell'Inghilterra settentrionale.

La Lancashire League originaria fu formata nel 1889 sulla spinta del grande successo che aveva riscosso la English Football League, costituita appena un anno prima. Tra i fondatori della lega figurava il Bury, club che intendeva fondare una competizione regionale che avrebbe consentito alle squadre locali di consolidarsi e ambire all'ammissione nella Football League.

Anche se la maggior parte dei club della lega provenivano dal Lancashire, la confederazione accettava anche squadre provenienti dal vicino Cheshire, sebbene anche compagini più lontane come il Workington, proveniente dal Cumberland, fecero parte della lega per due stagioni, mentre presentarono domanda di iscrizione anche club quali il Doncaster Rovers, dallo Yorkshire.

La lega fu attiva per quattordici stagioni, fino al 1903, e nel 1903-1904 divenne Second Division della Lancashire Combination. All'epoca la Lancashire League era probabilmente la più competitiva delle due divisioni e in pochi anni molti club della vecchia Lancashire League erano divenuti squadre egemoni della Lancashire Combination.

Nella Lancashire League militarono vari club che poi ottennero un posto nella Football League: Accrington Stanley, Blackpool, Bury, Crewe Alexandra, Liverpool, Nelson, New Brighton Tower, Southport Central, Stockport County.

Facevano parte della lega 47 club e squadre riserve:^[1]

La seconda Lancashire League fu costituita nel 1939 e nella stagione 1939-1940 era un torneo riservato principalmente alle squadre A della Lancashire Football League. Con lo scoppio della seconda guerra mondiale, però, la competizione fu sospesa dopo un solo anno.

Nel 1949 la lega fu ricostituita e per quasi cinquant'anni rappresentò una competizione riservata in larga parte alle squadre Juniores dei club della Football League originari del Lancashire. Per la maggior parte delle stagioni furono attive due divisioni, anche se per un breve periodo di tempo, dalla fine degli anni '50, le divisioni furono tre. In seguito furono accettate nella lega le squadre riserve di alcuni club non iscritti alla lega e, data la crescente importanza acquisita dalla Football League nello sviluppo del calcio giovanile, la Lancashire League è divenuta una competizione riservata esclusivamente alle squadre riserve dei club non iscritti alla lega.

• Sito ufficiale
• Lancashire League FA

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