Pachyplichas
Pachyplichas Millener, 1988 è un genere estinto di uccelli passeriformi della famiglia degli Acanthisittidae.
Etimologia
[modifica | modifica wikitesto]Il nome scientifico del genere, Pachyplichas, deriva dall'unione delle parole greche παχυς (pachys/pakhus, "spesso") e πλεχασ (plechas, "parte posteriore della coscia"), col significato di "dalle cosce voluminose", in riferimento alla morfologia di questi uccelli.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Le specie ascritte al genere sono note solo in base a ritrovamenti di resti allo stato subfossile, che lasciano pensare a uccelli dall'aspetto simile a quello degli attuali scriccioli di roccia, rispetto ai quali erano più grandi (la specie yaldwyini è il più grande acantisittide mai esistito, raggiungendo i 12 cm. mentre P. jagmi era più piccola) e presentavano ali ridotte e bacino forte e dall'osso iliaco eccezionalmente sviluppato, che forniva un'amplissima superficie alla muscolatura delle zampe, allungate, forti e muscolose: tale adattamento delle ossa del bacino, atto a una vita terricola, è analogo per convergenza evolutiva a quello dei ratiti e dei Megalurus neozelandesi.
Biologia
[modifica | modifica wikitesto]Si trattava di uccelli terricoli e molto verosimilmente incapaci di volare, che dovevano con tutta probabilità avere abitudini di vita insettivore e simili a quelle degli affini scriccioli di roccia e dell'estinto scricciolo di Stephens Island: le zampe forti e muscolose servivano loro come ogni probabilità a raspare vigorosamente fra i detriti e le foglie morte al suolo (forse addirittura a grattare via gli strati superiori di corteccia e legno marcescente dai tronchi caduti), in maniera tale da esporre le eventuali prede al di sotto di essi.
Distribuzione
[modifica | modifica wikitesto]Il genere era endemico della Nuova Zelanda, della quale una specie (P. jagmi) occupava l'Isola del Nord e l'altra (P. yaldwyni) viveva nell'Isola del Sud.
Ambedue vissero a cavallo fra il tardo Pleistocene e l'Olocene.
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Al genere vengono ascritte due specie:
- Pachyplichas yaldwyni Millener, 1988 - scricciolo zampegrosse dell'Isola del Sud
- Pachyplichas jagmi Millenes, 1988 - scricciolo zampegrosse dell'Isola del Nord
Le due specie rappresentano una superspecie, e secondo alcuni sarebbero due sottospecie di un unico animale: nell'ambito della Acanthisittidae, pur presentando affinità comportamentali con lo scricciolo di Stephens Island, essi erano vicini agli scriccioli di roccia del genere Xenicus ed all'estinto scricciolo beccolungo.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Millener, P. R., Contributions to New Zealand's Late Quaternary avifauna. 1: Pachyplichas, a new genus of wren (Aves: Acanthisittidae), with two new species, in Journal of the Royal Society of New Zealand, vol. 18, n. 4, 1988, p. 383-406, DOI:10.1080/03036758.1988.10426464.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]Altri progetti
[modifica | modifica wikitesto]- Wikispecies contiene informazioni su Pachyplichas