Simamphicyon helveticus

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Simamphicyon
Dente di Simamphicyon helveticus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
ClasseMammalia
OrdineCarnivora
FamigliaAmphicyonidae
GenereSimamphicyon
SpecieS. helveticus

Il simanficione (Simamphicyon helveticus) è un mammifero carnivoro estinto forse appartenente agli anficionidi. Visse nell'Eocene medio e superiore (circa 45 - 40 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Questo animale, di piccole dimensioni, probabilmente possedeva un corpo relativamente robusto, vagamente simile a quello di un cane, ma più allungato. Le zampe dovevano essere forti e corte, mentre la coda era lunga. L'anatomia robusta di questo animale, unita alla dentatura simile a quella dei canidi, preannuncia quelle degli anficionidi più evoluti e di dimensioni maggiori, come Amphicyon e Cynelos.

Classificazione

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Simamphicyon è considerato uno dei più antichi rappresentanti degli anficionidi, i cosiddetti “cani – orso” tipici di Oligocene e Miocene. Simamphicyon è noto per resti molto parziali, che sono stati interpretati in vario modo; alcuni ritengono che questo animale potesse essere un miacide specializzato. Un altro possibile anficionide basale è Guangxicyon, dell'Eocene superiore della Cina.

Paleoecologia

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La dentatura di Simamphicyon indica che questo animale era un mesocarnivoro, ovvero un carnivoro senza spiccate tendenze alla predazione (come invece hanno i felidi). Si suppone che predasse piccoli mammiferi terricoli.

  • J.-Y. Crochet. 1988. Le gisement du Bretou (Phosphorites du Quercy, Tarn-et-Garonne, France) et sa faune des vertebres de l'Eocene superieur; 3. Marsupiaux creodontes et fissipedes. [Le Bretou locality (Quercy Phosphorites, Tarn-et-Garonne, France) and its late Eocene vertebrate fauna; 3. Marsupialia, Creodonta and Fissipeda.]. Palaeontographica, Abteilung A 205(1-6):61-67.

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