Vergentis

Vergentis Lettera enciclica
Pontefice	Innocenzo III
Data	25 marzo 1199
Anno di pontificato	II
Argomenti trattati	Eresia

Vergentis è una decretale di papa Innocenzo III emanata all'inizio del suo secondo anno di pontificato. Suo fine principale è la condanna dell'eresia.

La decretale, come gran parte dei testi pontifici, deriva il proprio titolo dall'incipit, che recita: “Vergentis in senium saeculi corruptelam” (traducibile come “la corruzione del secolo che volge alla fine”).

Con questa decretale Innocenzo III dà nuova accentuazione sia al concetto canonico di eresia, sia al profilo sanzionatorio ad essa correlato. Fin dall'inizio del testo gli eretici sono definiti tramite immagini tratte dai Vangeli: essi sono la zizzania che pullula tra le messi, ma anche le volpi che attentano alla vigna del Signore.

Il precedente biblico di questo “cancro che serpeggia profondamente diffondendo il suo veleno” è rintracciato nei fratelli Abiram e Datan, che appoggiarono il dissidente Core contro Aronne: ma Dio li punì facendoli sprofondare sotto terra (Num 16^[1]).

• Marco Meschini, Validità, novità e carattere della decretale “Vergentis in Senium” di Innocenzo III, in Bulletin of Medieval Canon Law, vol. 25, 2002-2003, pp. 94-113.

• Papa Innocenzo III
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• Testo integrale (PL, 214, 537-538).

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