Società Sande

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La società Sande, conosciuta localmente anche coi nomi Zadεgi, Bundu, Bundo e Bondo, è una società segreta femminile che si trova nella regione centroatlantica dell'Africa occidentale, vale a dire in Liberia, Sierra Leone e Guinea, e in misura minore in Costa d'Avorio.

Questo tipo di società si trova nella zona detta Central West Atlantic Region, una regione dalla composizione etnica e linguistica molto complessa. Nel 1668, un geografo olandese di nome Olfert Dapper pubblicò una descrizione di questa società come la incontrò nella Cape Mount Region della Liberia, a partire probabilmente dal 1628 (Dapper 1668; Holsoe 1980:97).

Gli antropologi ritengono che la società Sande si sia sviluppata tra i Gola e poi diffusa tra i vicini Mende e Vai; altri gruppi etnici hanno adottato il sistema Sande più recentemente, finanche nel Novecento. Oggi questa istituzione sociale è riscontrabile nelle popolazioni Bassa, Gola, Kissi, Kpelle, Loma, Mano e Vai della Liberia; tra i Bullom, Kono, Limba, Loko, Mende, Sherbro, Temne e Yalunka della Sierra Leone; inoltre nelle estensioni di queste etnie in Guinea e Costa d'Avorio.

Le caratteristiche comuni a tutte queste associazioni femminili sono:

• l'iniziazione di gruppo in un'area isolata nella foresta
• l'uso dei nomi attribuiti con l'iniziazione al posto di quelli di nascita
• strutturazione gerarchica del potere tra le donne
• una rigida regolamentazione dei rapporti tra uomini e donne
• l'esecuzione di mutilazioni genitali femminili

Alcune caratteristiche invece, come le tipiche maschere e costumi femminili indossati dalle donne-leader, sono assenti tra i Kpelle, Kono, Loma e Mano.

In essa le ragazze vengono iniziate all'età adulta, viene conferita culturalmente loro la fertilità, vengono trasmesse le nozioni di moralità e di comportamento sessuale, e più in generale ci si occupa della condizione delle donne per tutta la loro vita. Inoltre, la società Sande sostiene gli interessi sociali e politici delle donne e promuove la solidarietà nei confronti della Società Poro, un istituto complementare maschile.

Le maschere della Società Sande costituiscono un esempio raro e forse unico di maschere ad uso esclusivamente femminile, una caratteristica che denota la straordinaria rilevanza sociale delle donne in questa regione.

• (EN) Dubinskas, Frank A. "Everywoman" and the "Super"-Woman: An Investigation of the Sowo, Spirit of the Mende Women's Secret Society, Sande: The Relation of Her Form as an Ideological Construction to its Bases in the Social and Economic Position of Women. Unpublished manuscript, 1976.
• (EN) Easmon, M. C. F. (1958) Madam Yoko: Ruler of the Mendi Confederacy. Sierra Leone Studies (n.s.) 11: 165-168.
• (EN) Holsoe, Svend E. (1980) Notes on the Vai Sande Society in Liberia. Ethnologische Zeitschrift

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Società Sande

• (EN) bundu / Sande, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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