Picunche

I Picunche (termine mapudungun che significa "popolo del nord"),^[1] chiamati anche Picones dagli spagnoli, erano un popolo cileno di lingua mapudungun che viveva a nord di Mapuche o Araucaniani (nome dato ai Mapuche che vivevano tra i fiumi Itata e Toltén) ed a sud del fiume Choapa e dei Diaghiti. Fino alla conquista del Cile, il fiume Itata era il limite naturale tra Mapuche, situati a sud, e Picunche, a nord. Durante il tentativo Inca di conquistare il Cile, i popoli Picunche più meridionali che resistettero all'assalto furono in seguito noti come Promaucaes.

I Picunche che vivevano a nord dei Promaucaes erano chiamati dagli spagnoli Quillotanes^[2] (quelli che abitavano nella valle del fiume Aconcagua a nord di Choapa) e Mapochoes (quelli che abitavano nel bacino del fiume Maipo), e facevano parte dell'impero Inca quando giunsero i primi spagnoli.

Tra i popoli che gli spagnoli chiamarono Promaucaes, il popolo della valle del fiume Rapel era quello per cui l'etnonimo veniva usato più spesso.^[3] Quelli del fiume Mataquito erano chiamati Cures.^[3] Quelli della valle del fiume Maule ed a sud erano distinti dai Maules, e quelli a sud dei Maules ed a nord dell'Itata erano noti come Cauqui dagli Inca^[4] e Cauquenes dagli spagnoli^[3]. Da loro prende il nome il fiume Cauquenes.

Non sono sopravvissuti fino ai giorni nostri, essendo stati sterminati durante il periodo coloniale.

I principali raccolti Picunche erano quelli di mais e patate, ed abitavano in case con tetti di paglia e mattoni adobe.

• (EN) Picunche, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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