Physignathus cocincinus

Drago d'acqua cinese
Stato di conservazione
Vulnerabile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Iguania
Famiglia	Agamidae
Genere	Physignathus
Specie	P. cocincinus

Il drago d'acqua cinese (Physignathus cocincinus) è una specie di lucertola agamidae originaria della Cina e del continente sud-est asiatico. È noto anche come il drago d'acqua asiatico, il drago d'acqua tailandese e il drago d'acqua verde.

I draghi d'acqua cinesi possono crescere fino a un metro di lunghezza totale, compresa la coda, e possono vivere da dieci a quindici anni. La colorazione va dal verde scuro al verde chiaro, a volte viola con lo stomaco arancione. Sul corpo si trovano delle righe diagonali di verde o turchese, mentre la coda è fasciata dalla metà del corpo alla fine con del verde e del bianco. I loro fianchi vanno dal bianco, verde molto pallido, o giallo pallido. Ma le loro gole sono considerate molto attraenti, infatti, possono essere abbastanza colorate (blu e viola o arancione), alcune con un solo colore, alcune con strisce. I maschi adulti hanno teste più grandi e triangolari rispetto alle femmine e sviluppano creste più grandi sulla testa, sul collo e sulla coda, e sono più grandi in generale. La coda, leggermente superiore ai due terzi dell'intera lunghezza del corpo, può essere utilizzata come arma, per bilanciare e per aiutare a nuotare.

Originari delle pianure e delle foreste montuose della Cina meridionale e dell'Asia sud-orientale (Thailandia, Vietnam, Laos, Cambogia e Birmania), i draghi cinesi d'acqua si trovano più comunemente lungo le rive dei laghi e dei corsi d'acqua dolce. Sono attivi durante il giorno (diurno) e trascorrono la maggior parte del loro tempo tra gli alberi o le piante (arboree). Se minacciato, il drago cadrà dagli alberi nell'acqua e nuoterà in sicurezza o resterà sommerso per un massimo di 90 minuti. I draghi d'acqua vivono in aree con livelli di umidità media del 40-80% e temperature che vanno da 26-32 °C.

Oltre alla vegetazione, la dieta del drago d'acqua consiste principalmente di insetti con qualche piccolo pesce occasionale, mammifero o rettile.

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