Megascolia maculata

Come leggere il tassoboxVespa Mammut
Classificazione scientifica
Regno	Animalia
Phylum	Arthropoda
Classe	Insecta
Ordine	Hymenoptera
Famiglia	Scoliidae
Genere	Megascolia
Specie	M. maculata
Nomenclatura binomiale
	Megascolia maculata; Drury, 1773
Sinonimi
	Scolia flavifrons Fabricius, 1775; Sphex maculata Drury, 1773;

Questa voce o sezione sull'argomento insetti non cita le fonti necessarie o quelle presenti sono insufficienti.

Puoi migliorare questa voce aggiungendo citazioni da fonti attendibili secondo le linee guida sull'uso delle fonti.

La vespa mammut (Megascolia maculata) è una vespa parassitoide, molto grande (la più grande d'Europa), con la femmina che raggiunge fino a 4 centimetri, mentre il maschio è più piccolo. Le specie compaiono nella stagione calda, da maggio a settembre. Data la sua grandezza e i costanti allarmismi, è frequentemente confusa con il calabrone gigante asiatico. È un impollinatore, parassitoide, caratterizzato da una scarsa aggressività.

Anatomia

[modifica | modifica wikitesto]

La vespa mammut è una vespa parassitoide caratterizzata da dismorfismo sessuale accentuato, i sessi sono facilmente riconoscibili: La femmina è più grande, ha antenne più corte e ripiegate in avanti e ha la testa completamente gialla, come suggerisce il sinonimo "Megascolia flavifrons", mentre il maschio ha la testa nera e le antenne molto più lunghe. Il suo corpo è ricoperto di pelo lanuginoso ed è di colore nero lucido con due bande gialle sull'addome, che a volte sono divise per formare quattro macchie gialle. La femmina ha anche grandi mandibole che servono a manipolare le prede.

Distribuzione geografica

[modifica | modifica wikitesto]

La vespa mammut si trova nell'Europa meridionale fino alla Repubblica Ceca, dove è stata segnalata per la prima volta nel 2013, in Russia, in Nord Africa e nel vicino oriente. È stata segnalata nel sud della Gran Bretagna ma, poiché la sua preda non si trova nel Regno Unito, essa non sarà in grado di stabilirvisi.

Habitat

[modifica | modifica wikitesto]

La vespa mammut si trova in habitat di tipo Mediterraneo come boschi di querce, macchie mediterranee e garighe. Può presentarsi solo dove si trova anche la sua preda, lo scarabeo rinoceronte Europeo Oryctes nasicornis, e in Russia è stato notato che è più comune intorno alle abitazioni umane dove cumuli di letame, segherie e cumuli di compost forniscono l'habitat per la sua preda.

Biologia

[modifica | modifica wikitesto]

Le vespe mammut adulte si nutrono del nettare dei fiori. A Malta sono state associate al carciofo selvatico e al Carpobrotus edulis. La femmina caccia nel legno morto le larve dello scarabeo rinoceronte Europeo, che paralizza pungendolo, e poi depone un solo uovo sulla larva. La vespa larvale consuma la larva dello scarabeo escludendo la sua pelle. Una volta che la larva dello scarabeo è stata consumata, la larva della vespa costruisce un bozzolo e si impupa, emergendo dal bozzolo da adulta nella primavera successiva.