Bozza:Privilegio sociale

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Il privilegio sociale è un vantaggio o un diritto che avvantaggia gli individui appartenenti a determinati gruppi, spesso a scapito di altri. I gruppi privilegiati possono essere avvantaggiati in base alla classe sociale, alla ricchezza, all'istruzione, alla casta, all'età, all'altezza, al colore della pelle, alla forma fisica, alla nazionalità, alla posizione geografica, alle differenze culturali, alla categoria etnica o razziale, al genere, all'identità di genere, alla neurodiversità, alla disabilità fisica, all'orientamento sessuale, alla religione e ad altri fattori differenzianti^[1][2]. Gli individui possono essere privilegiati in un'area, come l'istruzione, e non privilegiati in un'altra area, come la salute. La quantità di privilegio di cui gode un individuo può cambiare nel tempo, ad esempio quando una persona diventa disabile o quando un bambino diventa un giovane adulto.

Il concetto di privilegio è generalmente considerato un concetto teorico utilizzato in una varietà di materie e spesso collegato alla disuguaglianza sociale^[2]. Il privilegio è anche collegato a forme sociali e culturali di potere^[2]. È iniziato come un concetto accademico, ma da allora è stato invocato più ampiamente, al di fuori di quell'ambiente^[3]. Questo argomento si basa sulle interazioni di diverse forme di privilegio all'interno di determinate situazioni^[4]. Può essere inteso come l'inverso della disuguaglianza sociale, in quanto si concentra su come le strutture di potere nella società aiutano le persone socialmente privilegiate, in contrapposizione a come tali strutture opprimono gli altri^[4].

La storia del privilegio come concetto risale al libro del 1903 del sociologo e storico americano W. E. B. Du Bois The Souls of Black Folk, in cui scrisse che sebbene gli afroamericani fossero attenti ai bianchi americani e consapevoli della discriminazione razziale, i bianchi non pensavano molto agli afroamericani, né agli effetti di tale discriminazione^[5][6][7]. Nel 1935, Du Bois scrisse di quello che chiamava il "salario della bianchezza" detenuto dai bianchi americani. Scrisse che questi includevano cortesia e deferenza, ammissione senza impedimenti a tutte le funzioni pubbliche, trattamento indulgente in tribunale e accesso alle migliori scuole^[8].

I primi concetti che avrebbero portato al termine White Privilege furono sviluppati dal Weather Underground negli anni '60^[9][10]. Nel 1988, la femminista americana e attivista antirazzista Peggy McIntosh pubblicò "White Privilege and Male Privilege: A Personal Account of Coming to See Correspondences through Work in Women's Studies". Qui, McIntosh documentò 46 privilegi che lei, in quanto persona bianca, aveva sperimentato negli Stati Uniti. Ad esempio scrisse "Posso essere certa che se ho bisogno di assistenza legale o medica, la mia razza non lavorerà contro di me" e "Non devo educare i miei figli a essere consapevoli del razzismo sistemico per la loro stessa protezione fisica quotidiana". McIntosh descrisse il privilegio bianco come un "pacchetto invisibile di beni non guadagnati" che i bianchi non vogliono riconoscere e che li porta a essere sicuri di sé, a proprio agio e inconsapevoli delle questioni razziali, mentre le persone non bianche diventano insicure, a disagio e alienate^[11]. Il saggio di McIntosh è stato accreditato per aver stimolato l'interesse accademico nei confronti del privilegio, che è stato ampiamente studiato nei decenni successivi^[12].

Storicamente, lo studio accademico della disuguaglianza sociale si è concentrato principalmente sui modi in cui i gruppi minoritari venivano discriminati e ignorava i privilegi accordati ai gruppi sociali dominanti. Ciò è cambiato alla fine degli anni '80, quando i ricercatori hanno iniziato a studiare il concetto di privilegio^[13].

Il privilegio, come inteso e descritto dai ricercatori, è una funzione di molteplici variabili di diversa importanza, come razza, età, genere, orientamento sessuale, identità di genere, neurologia, cittadinanza, religione, capacità fisica, salute, livello di istruzione e altri. Razza e genere tendono ad avere gli impatti più elevati dato che si nasce con queste caratteristiche e sono immediatamente visibili. Tuttavia, anche religione, sessualità e capacità fisica sono altamente rilevanti^[4]. Alcuni come la classe sociale sono relativamente stabili e altri, come età, ricchezza, religione e attrattiva, cambieranno o potrebbero cambiare nel tempo^[14]. Alcuni attributi del privilegio sono almeno in parte determinati dall'individuo, come il livello di istruzione, mentre altri come razza o classe sociale sono del tutto involontari.

Il sociologo americano Michael S. Kimmel usa la metafora del vento per spiegare il concetto. Spiega che "quando cammini controvento devi lottare per ogni passo che fai. Quando cammini con il vento, non lo senti affatto ma ti muovi comunque più velocemente di quanto faresti altrimenti. Il vento è un privilegio sociale e se scorre con te, ti spinge semplicemente in avanti con poco sforzo da parte tua"^[4].

Nel contesto della teoria, le persone privilegiate sono considerate "la norma" e, in quanto tali, ottengono invisibilità e facilità nella società, mentre gli altri vengono considerati varianti inferiori^[15]. Le persone privilegiate si vedono riflesse in tutta la società sia nei mass media che faccia a faccia nei loro incontri con insegnanti, dirigenti aziendali e altre autorità, il che, secondo i ricercatori, porta a un senso di diritto e all'ipotesi che la persona privilegiata avrà successo nella vita, oltre a proteggere la persona privilegiata dalla preoccupazione di poter subire discriminazioni da parte di persone in posizioni di autorità^[16].

Alcuni studiosi, come Peggy McIntosh, evidenziano un modello in cui coloro che beneficiano di un tipo di privilegio non sono disposti a riconoscerlo^[17][18][19]. L'argomentazione potrebbe seguire che tale negazione costituisce un'ulteriore ingiustizia contro coloro che non beneficiano della stessa forma di privilegio. Derald Wing Sue ha fatto riferimento a tale negazione come una forma di "microaggressione" o microinvalidazione che nega le esperienze delle persone che non hanno privilegi e minimizza gli impedimenti che affrontano^[20].

McIntosh ha scritto che la maggior parte delle persone è riluttante a riconoscere il proprio privilegio e cerca invece modi per giustificare o minimizzare gli effetti del privilegio affermando che il proprio privilegio è stato pienamente guadagnato. Lo giustificano riconoscendo gli atti di individui di dominio non guadagnato, ma negano che il privilegio sia istituzionalizzato e radicato nella nostra società. Ha scritto che coloro che credono che il privilegio sia sistemico possono comunque negare di averne tratto beneficio personale e possono opporsi agli sforzi per smantellarlo. Secondo ricercatori come Michael S. Kimmel^[21], gli individui privilegiati resistono al riconoscimento dei propri privilegi perché ciò richiederebbe loro di riconoscere che qualsiasi successo abbiano ottenuto non è il risultato esclusivamente dei propri sforzi. Invece è stato in parte dovuto a un sistema che si è sviluppato per supportarli^[20]. Il concetto di privilegio mette in discussione l'idea che la società sia una meritocrazia, che i ricercatori (come Kim Case e Shamus Rahman Khan) hanno sostenuto che sia particolarmente inquietante per gli americani per i quali la convinzione di vivere in una meritocrazia è un valore culturale profondamente radicato, e che i ricercatori come Jean Halley comunemente caratterizzano come un mito^{[22][23][24][25]}.

Catherine D'Ignazio e Lauren Klein nel loro libro Data Feminism^[26] hanno utilizzato il termine privilege hazard quando si riferivano al fenomeno in cui gli individui in posizioni privilegiate rimangono inconsapevoli dei loro vantaggi intrinseci. Questa mancanza di consapevolezza perpetua le disuguaglianze sociali e ostacola gli sforzi per sostenere i gruppi emarginati^[27]. Il privilege hazard è citato da altri autori per riconoscere la loro posizione e il rischio di interpretare male le esperienze degli altri^[28]. Autori come Felicia Pratto, Andrew Stewart, Peggy McIntosh e Taylor Phillips hanno contribuito a questo discorso esaminando varie forme di privilege hazard, tra cui il predominio di gruppo, il privilegio bianco, maschile e di classe. Questa esplorazione fa luce su come il privilegio si manifesta in diverse sfere sociali e sulle sue implicazioni per le comunità emarginate.

Nella loro esplorazione del Data Feminism^[29], Catherine D'Ignazio e Lauren Klein definiscono il "privilege hazard" come i potenziali rischi che si presentano quando individui privilegiati, dotati di accesso a risorse e dati, tentano di affrontare i problemi affrontati dai gruppi emarginati. Affidarsi esclusivamente ai dati può rafforzare le dinamiche di potere esistenti. Gli sviluppatori di software e dati con privilege hazard possono interpretare male i dati da contesti che non comprendono^[30]. Le conseguenze possono emarginare ulteriormente le comunità svantaggiate. Per contrastare questo, sostengono un approccio inclusivo alle pratiche sui dati che si concentra sulle voci emarginate, puntando a un ecosistema di dati più equo e giusto.

La presenza continua del privilege hazard è evidente nel concetto di dominio di gruppo, in cui un gruppo sociale detiene vantaggi significativi sugli altri, portando al consolidamento del potere e delle risorse. La ricerca di Pratto e Stewart sottolinea che i gruppi dominanti spesso mancano di consapevolezza delle loro identità privilegiate, considerandole normali piuttosto che come privilegi^[31]. Kaidi Wu e David Dunning approfondiscono l'ipocognizione (la mancanza e l'incapacità di comunicare rappresentazioni cognitive e linguistiche perché non ci sono parole per concetti particolari)^[32] all'interno del privilegio di dominio di gruppo, evidenziando come gli individui dei gruppi dominanti possano avere difficoltà a comprendere le difficoltà affrontate dalle minoranze a causa della mancanza di esposizione.

Il razzismo è la convinzione che gruppi di esseri umani possiedano diversi tratti comportamentali corrispondenti all'aspetto fisico e possano essere divisi in base alla superiorità di una razza rispetto a un'altra. Ciò può comportare che determinati gruppi etnici e culturali abbiano un accesso privilegiato a una moltitudine di risorse e opportunità, tra cui istruzione e posizioni lavorative.

Il razzismo educativo è radicato nella società americana sin dalla creazione degli Stati Uniti d'America. Un sistema di leggi nel XVIII e XIX secolo noto come Black Codes, criminalizzava l'accesso all'istruzione per i neri. Fino all'introduzione del Tredicesimo Emendamento e del Quattordicesimo Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti e del Civil Rights Act del 1866, cercare un'istruzione era punibile dalla legge per loro. Ciò servì quindi a mantenere gli afroamericani analfabeti e a valorizzarli solo come forza lavoro. Tuttavia, anche dopo questi cambiamenti istituzionali e legali, gli afroamericani erano ancora presi di mira dal razzismo educativo sotto forma di segregazione scolastica negli Stati Uniti. Nel XX secolo la lotta contro il razzismo educativo raggiunse il suo culmine con il caso storico di Brown contro l'ufficio scolastico di Topeka^[33].

Il razzismo educativo ha assunto anche altre forme nel corso della storia, come la creazione del sistema scolastico residenziale degli indiani canadesi nel 1831, che ha integrato forzatamente i bambini indigeni in scuole volte a cancellare le loro specificità etniche, linguistiche e culturali per assimilarli in una società di coloni bianchi. Fino alla chiusura dell'ultima scuola residenziale nel 1996, il Canada aveva un sistema educativo che danneggiava e prendeva di mira specificamente i bambini indigeni. Si stima che circa 6.000 bambini siano morti sotto quel sistema^[34].

Oggigiorno il gap di opportunità evidenzia come il razzismo educativo sia presente nelle società. Il termine si riferisce ai "modi in cui razza, etnia, status socioeconomico, competenza in inglese, ricchezza della comunità, situazioni familiari o altri fattori contribuiscono o perpetuano aspirazioni educative inferiori, risultati e risultati per determinati gruppi di studenti"^[35]. In altre parole, è "la disparità nell'accesso a scuole di qualità e alle risorse necessarie affinché tutti i bambini abbiano successo accademico". Concretamente, questo può essere visto negli Stati Uniti considerando come, secondo l'Opportunity to Learn Index della Schott Foundation, "gli studenti provenienti da famiglie storicamente svantaggiate hanno solo il 51% di opportunità di apprendere rispetto agli studenti bianchi non latini"^[35].

Secondo McKinley e altri^[36]:

Gli studenti di colore sono spinti verso il fallimento accademico e la continua privazione dei diritti sociali. Le politiche e le convinzioni razziste, in parte, spiegano perché i bambini e i giovani adulti provenienti da gruppi emarginati razzialmente non riescono a raggiungere risultati accademici allo stesso ritmo dei loro coetanei bianchi.

Il privilegio eterosessuale può essere definito come "i diritti e i vantaggi non guadagnati concessi agli eterosessuali nella società". Ci sono forze istituzionali e culturali che incoraggiano l'eterosessualità nella società^[37]. L'orientamento sessuale è un'attrazione romantica, sessuale o emotiva ripetuta verso uno o più generi. Ci sono una varietà di categorie tra cui eterosessuale, gay, lesbica e bisessuale^[38]. L'eterosessuale è considerato la forma normativa di orientamento sessuale^[1].

Il privilegio eterosessuale si basa sull'esistenza dell'omofobia nella società, in particolare a livello individuale. Tra il 2014 e il 2018, in Canada sono stati commessi 849 crimini d'odio legati all'orientamento sessuale^[39]. Nonostante il fatto che il Canada abbia legalizzato il matrimonio tra persone dello stesso sesso nel 2005 e abbia sancito la protezione dei diritti umani di tutte le persone di qualsiasi orientamento sessuale, esiste ancora un pregiudizio sociale nei confronti di coloro che non si conformano all'eterosessualità^[40][41].

Oltre a ciò, istituzioni come il matrimonio impediscono ai partner omosessuali di accedere all’assicurazione sanitaria reciproca, ai benefici fiscali o di adottare un bambino^[37]. Il matrimonio tra persone dello stesso sesso è legale solo in 27 paesi, per lo più nell’emisfero settentrionale^[42]. Ciò si traduce nell’impossibilità per le coppie non eterosessuali di beneficiare delle strutture istituzionali basate sull’eterosessualità, con conseguente privilegio per coloro che sono eterosessuali.

Peggy McIntosh e studiosi come Brian Lowery e Taylor Phillips discutono del privilegio bianco, evidenziando i benefici invisibili di cui godono gli individui bianchi a causa della loro razza. McIntosh lo descrive come uno zaino invisibile di vantaggi non guadagnati, che porta a prospettive limitate ed empatia verso i gruppi emarginati^[43]. La ricerca di Taylor Phillips e Brian Lowery elabora ulteriormente su come i bianchi tendano a nascondere i loro privilegi a se stessi, mantenendo lo status quo e ostacolando il progresso verso l'equità.

Il privilegio maschile comprende i vantaggi che gli uomini sperimentano esclusivamente a causa del loro genere. Peggy McIntosh nota che gli uomini sono condizionati a non riconoscere il loro privilegio, il che porta all'inconsapevolezza e alla perpetuazione del privilege hazard^[43]. Esempi di vita reale, come la distribuzione ineguale delle faccende domestiche, illustrano come il privilegio maschile rimanga invisibile agli uomini a causa delle norme sociali. Tal Peretz amplia il concetto di McIntosh, chiedendosi se gli uomini tendano a trascurare o esaminare criticamente il loro privilegio^[44].

Il privilegio di classe si riferisce ai benefici di cui godono gli individui in base al loro status sociale o economico. Lo studio di Taylor Phillips e Brian Lowery^[45] rivela che quando confrontati con il loro privilegio, gli individui tendono a difendersi, attribuendo il successo agli sforzi personali piuttosto che riconoscere i vantaggi sistemici. Questa risposta difensiva protegge gli individui dall'accettare i loro vantaggi non guadagnati, rappresentando una forma di privilege hazard. I lavori di Shai Davaidai e Jacklyn Stein approfondiscono le percezioni di ricchezza e povertà, evidenziando l'impatto degli ambienti sulle opinioni degli individui sulle loro circostanze^[46][47].

La teoria dei privilegi sostiene che ogni individuo è inserito in una matrice di categorie e contesti e sarà in alcuni modi privilegiato e in altri svantaggiato, con attributi privilegiati che riducono lo svantaggio e l'appartenenza a un gruppo svantaggiato che riduce i benefici del privilegio^[48]. Ciò può essere ulteriormente supportato dall'idea di intersezionalità, coniata da Kimberle Crenshaw nel 1989^[49]. Quando si applica l'intersezionalità al concetto di privilegio sociale, può essere intesa come il modo in cui una forma di privilegio può essere mitigata da altre aree in cui una persona non ha privilegi, ad esempio, un uomo di colore che ha privilegi maschili ma nessun privilegio bianco^[50]. Si sostiene anche che i membri di gruppi di identità sociale privilegiati spesso non riconoscono i loro vantaggi^[51].

Le intersezioni di forme di identità possono aumentare il privilegio o diminuirne gli effetti^[52]. L’analisi psicologica ha scoperto che le persone tendono a inquadrare le proprie vite su diversi elementi della propria identità e quindi a inquadrare le proprie vite attraverso i privilegi che hanno o non hanno^[53]. Tuttavia, questa analisi ha anche scoperto che questa inquadratura era più forte tra alcune nazionalità, suggerendo che l’identità e il privilegio potrebbero essere più centrali in alcuni paesi^[53]. Spesso le persone si costruiscono in relazione alla maggioranza, quindi i legami con l’identità e quindi i gradi di privilegio possono essere più forti per i gruppi più emarginati.

Le forme di privilegio che si potrebbero avere possono in realtà essere diminuite dalla presenza di altri fattori. Ad esempio, la femminilizzazione di un uomo gay può ridurre il suo privilegio maschile oltre alla mancanza di privilegio eterosessuale^[54]. Quando si riconosce il privilegio, le situazioni multiformi devono essere comprese individualmente. Il privilegio è una nozione sfumata e una comprensione intersezionale aiuta a colmare le lacune nell'analisi originale.

Il concetto di privilegio è stato criticato per aver ignorato le differenze relative tra i gruppi. Ad esempio, Lawrence Blum ha sostenuto che nella cultura americana ci sono differenze di status tra cinesi, giapponesi, indiani, coreani e cambogiani, e tra afroamericani, immigrati neri dai Caraibi e immigrati neri dall'Africa^[55].

Blum ha convenuto che il privilegio esiste ed è sistemico, ma ha comunque criticato l'etichetta stessa, dicendo che la parola "privilegio" implica lussi piuttosto che diritti, e sostenendo che alcuni benefici del privilegio come l'accesso senza ostacoli all'istruzione e all'alloggio sarebbero meglio compresi come diritti; Blum ha suggerito che la teoria del privilegio dovrebbe distinguere tra "ingiustizia risparmiata" e "arricchimento ingiusto" poiché alcuni effetti dell'essere privilegiati sono i primi e altri i secondi. Blum ha anche sostenuto che il privilegio può finire per omogeneizzare sia i gruppi privilegiati che quelli non privilegiati quando in realtà deve tenere conto del ruolo degli effetti interagenti e delle molteplici identità di gruppo di un individuo^[55]. Il "privilegio bianco", ha sostenuto Michael Monahan, sarebbe più accuratamente descritto come l'insieme di vantaggi ottenuti dai bianchi attraverso la privazione storica dei diritti dei non bianchi piuttosto che qualcosa che conferisce ai bianchi un privilegio al di sopra e al di là dello status umano normale^[56].

La psicologa Erin Cooley ha riferito in uno studio pubblicato nel 2019 che leggere notizie e studi che parlano del privilegio bianco ha diminuito la simpatia dei liberali sociali per i bianchi poveri e aumentato la loro volontà di punire/incolpare, ma non ha aumentato la loro simpatia per i neri poveri^[57].

L'esistenza di privilegi in varie categorie porta a variazioni nelle esperienze all'interno di specifici gruppi privilegiati, sollevando preoccupazioni sulla legittimità del privilege hazard. L'articolo di Jamie Abrams^[58] sfida la nozione di privilegio, discutendo come gli sforzi focalizzati esclusivamente sull'evidenziazione del privilegio maschile possano inavvertitamente rafforzare le norme culturali esistenti e non riuscire a promuovere l'inclusività. Questa prospettiva sottolinea la complessità dell'affrontare il privilegio sistemico, sottolineando la necessità di rimodellare le norme sociali e le strutture istituzionali. Il libro di Herb Goldberg fa luce su come l'idea di privilegio e potere maschile abbia danneggiato l'autorealizzazione personale degli uomini^[59].