Gran Premio del Giappone 2012

Voce principale: Campionato mondiale di Formula 1 2012.

Gran Premio del Giappone 2012
873º GP del Mondiale di Formula 1 Gara 15 di 20 del Campionato 2012
Data	7 ottobre 2012
Nome ufficiale	XXXIX Japanese Grand Prix
Luogo	Suzuka International Racing Course
Percorso	5,807 km / 3,608 US mi Pista permanente
Distanza	53 giri, 307,471 km/ 191,054 US mi
Clima	Soleggiato
Risultati
Pole position Giro più veloce Sebastian Vettel Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault in 1'30"839 Red Bull Racing-Renault in 1'35"774 (nel giro 52) Podio 1. Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault 2. Felipe Massa Ferrari 3. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari

Il Gran Premio del Giappone 2012 si è corso domenica 7 ottobre 2012 sul Circuito di Suzuka, quindicesima prova della stagione 2012 del Campionato mondiale di Formula 1. La gara è stata vinta dal tedesco Sebastian Vettel su Red Bull Racing-Renault, al suo ventiquattresimo successo nel mondiale. Vettel ha preceduto sul traguardo il brasiliano Felipe Massa su Ferrari ed il giapponese Kamui Kobayashi su Sauber-Ferrari.

Vettel ha conquistato il secondo Grand Chelem della sua carriera in F1, ottenendo vittoria, pole position, giro più veloce e conducendo la gara dall'inizio alla fine.

Viene pubblicato ufficialmente il calendario per la stagione 2013. Rispetto alla bozza iniziale vi è una piccola variazione rispetto alle date del Gran Premio di Germania e del Gran Premio del Belgio.^[1]

Il 25 settembre il Circuito delle Americhe di Austin supera l'ultima ispezione effettuata da Charlie Whiting, ed è così pronto per ospitare a novembre il Gran Premio degli USA.^[2] Invece la presenza nel calendario del 2013 dell'altro gran premio statunitense, previsto su un circuito cittadino nel New Jersey, viene messa in dubbio da Bernie Ecclestone per l'assenza di un accordo con gli organizzatori.^[3]

La Mercedes annuncia l'ingaggio di Lewis Hamilton dalla stagione 2013 e per tre anni.^[4] Al suo posto la McLaren ingaggia Sergio Pérez, proveniente dalla Sauber.^[5] Michael Schumacher annuncia il suo ritiro dalla Formula 1 al termine della stagione 2012, pur in presenza di un'offerta della Sauber; il pilota tedesco afferma di trovarsi in una situazione analoga a quella del primo ritiro del 2006 e di non sapere ancora nulla sul suo futuro una volta conclusa la carriera.^[6]

In merito al regolamento tecnico per il 2013 la FIA decide di bandire i meccanismi definiti di "Super DRS" e lo scalino sul musetto delle monoposto: le scuderie, le cui vetture per il 2013 sono già in fase di progettazione avanzata, potranno coprire lo scalino tramite speciali pannelli.^[7] In ambito sportivo viene deciso di non effettuare più nessuna sessione di test durante la stagione, come accaduto nel 2012 al Mugello.^[8]

La Pirelli, fornitore unico degli pneumatici, annuncia per questo gran premio coperture di tipo hard e soft.^[9]

A seguito dei problemi di drenaggio dell'acqua sulla pista, riscontrati nelle edizioni precedenti, il tracciato di Suzuka è riasfaltato dal termine delle S iniziali fino alla chicane conclusiva.^[10]

La zona per l'utilizzo del DRS in gara è posta nello stesso tratto dell'edizione 2011, ovvero il rettilineo iniziale, la lunghezza della stessa è accorciata di venti metri. Il punto per la determinazione del distacco fra i piloti è posto 50 metri prima dell'ultima chicane.^[11]

Michael Schumacher è penalizzato di dieci posizioni sulla griglia in quanto ritenuto responsabile dell'incidente con Jean-Éric Vergne, avvenuto nel corso del Gran premio precedente.^[12] Jenson Button è penalizzato di cinque posizioni sulla griglia di partenza per aver sostituito il cambio.^[13]

Da questa gara il pilota britannico Max Chilton, che ha chiuso al quarto posto nella GP2 Series, è nominato pilota di riserva alla Marussia.^[14] A seguito delle diatribe tra Cina e Giappone in merito al possedimento delle isole Senkaku il pilota cinese Ma Qing Hua dell'HRT ha delle difficoltà nel ricevimento del visto per entrare in Giappone.^[15]

Niki Lauda, pilota austriaco per tre volte campione del mondo di Formula 1, viene ingaggiato come consulente dalla Mercedes. Aveva già svolto questa funzione alla Jaguar e alla Ferrari.^[16]

L'ex pilota di Formula 1 Derek Warwick è nominato quale commissario aggiunto per il gran premio da parte della FIA. Aveva svolto questa funzione, nel corso del 2012, già nel Gran Premio di Germania.^[17] Il pilota olandese Giedo van der Garde, giunto sesto nella GP2 prende parte alla prima sessione di prove libere del venerdì alla Caterham, come già fatto nel Gran Premio di Cina, al posto di Heikki Kovalainen.^[18] In questa sessione anche Valtteri Bottas prende il posto di Bruno Senna alla Williams-Renault.^[19]

Nella prima sessione del venerdì Jenson Button conquista il tempo migliore, precedendo il compagno di scuderia Lewis Hamilton. Hamilton era stato il più rapido nella prima fase delle prove, battuto poi da Mark Webber. La sessione si è conclusa in leggero anticipo per un'uscita di pista di Nico Rosberg alla curva 4, che ha comportato l'esposizione della bandiera rossa. Altre escursioni di pista erano state effettuate da Michael Schumacher e Timo Glock alla Degner e da Romain Grosjean alla Spoon.^[19]

Anche la seconda sessione è stata interrotta con bandiere rosse, dopo solo sei minuti, per un testacoda di Paul di Resta alla Spoon. Fernando Alonso si è posto in testa, battuto da Button, in seguito, poi da Sebastian Vettel. Nella seconda parte della sessione i piloti hanno testato le gomme morbide. Il primo ad andare in testa è stato ancora Jenson Button, preceduto poi da Vettel. Nei minuti finali Mark Webber ha abbassato il limite fino a 1'32"493. Kimi Räikkönen non ha potuto provare per parte della sessione per problemi tecnici alla batteria del KERS. Negli ultimi minuti della sessione la Caterham di Vitalij Petrov ha perduto l'alettone posteriore in pieno rettilineo.^[20]

Anche nella sessione del sabato Sebastian Vettel si conferma il più rapido, precedendo Mark Webber e Felipe Massa.^[21] Nico Hülkenberg ha colpito le barriere alla Degner: per tale ragione è stato costretto a sostituire il cambio: questa sostituzione lo porta a essere penalizzato di cinque posizioni sulla griglia di partenza.^[22] Charles Pic viene richiamato e multato di 5.000 euro per aver rallentato Lewis Hamilton nella parte finale del tracciato nel corso delle libere del sabato.^[23]

Nella prima sessione del venerdì^[24] si è avuta questa situazione:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo	Gap	Giri
1	3	Jenson Button	McLaren-Mercedes	1'34"507		20
2	4	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	1'34"740	+0"233	26
3	2	Mark Webber	Red Bull Racing-Renault	1'34"856	+0"349	24

Nella seconda sessione del venerdì^[25] si è avuta questa situazione:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo	Gap	Giri
1	2	Mark Webber	Red Bull Racing-Renault	1'32"493		34
2	4	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	1'32"707	+0"214	32
3	1	Sebastian Vettel	Red Bull Racing-Renault	1'32"836	+0"343	37

Nella sessione del sabato mattina^[26] si è avuta questa situazione:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Tempo	Gap	Giri
1	1	Sebastian Vettel	Red Bull Racing-Renault	1'32"136		17
2	2	Mark Webber	Red Bull Racing-Renault	1'32"371	+0"235	20
3	6	Felipe Massa	Ferrari	1'32"824	+0"688	13

In Q1 Michael Schumacher ottiene la qualificazione solo all'ultimo tentativo. Vengono eliminati i due piloti della Caterham, i due della Marussia e i due della HRT, assieme a Bruno Senna, che però lamenta di essere stato ostacolato da Jean-Éric Vergne. Per la manovra il francese è penalizzato di tre posizioni sulla griglia di partenza.^[27]. Buona la prestazione di de la Rosa che si mette dietro la Marussia di Pic e la Caterham di Petrov.

Nella seconda fase vengono eliminati Felipe Massa (a soli due centesimi dal decimo posto), Paul di Resta, Pastor Maldonado, le due Toro Rosso, e le due Mercedes.

Nella terza fase Sebastian Vettel è stato subito il più veloce, tanto che nessuno è riuscito a impensierirlo nella fase finale della Q3. In prima fila si è portato Mark Webber. I tentativi degli ultimi minuti sono stati penalizzati da un testacoda di Kimi Räikkönen alla Spoon, che ha comportato l'esposizione di bandiere gialle. Ne è stato penalizzato soprattutto Lewis Hamilton, che ha chiuso con il nono tempo. Vettel ha conquistato la sua trentaquattresima pole, la quarta di fila sul tracciato di Suzuka. Solo Michael Schumacher e Ayrton Senna ne hanno conquistate di più in gare valide per il mondiale di Formula 1.^[28] Al termine delle prove Sebastian Vettel è stato convocato dai commissari in quanto accusato di aver ostacolato Fernando Alonso nel corso della Q3. Non sono stati presi provvedimenti nei suoi confronti, ma il tedesco ha subito solo una reprimenda.^[29]

Nella sessione di qualifica^[30] si è avuta questa situazione:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Q1	Q2	Q3	Griglia
1	1	Sebastian Vettel	Red Bull Racing-Renault	1'32"608	1'31"501	1'30"839	1
2	2	Mark Webber	Red Bull Racing-Renault	1'32"951	1'31"950	1'31"090	2
3	3	Jenson Button	McLaren-Mercedes	1'33"077	1'31"772	1'31"290	8[13]
4	14	Kamui Kobayashi	Sauber-Ferrari	1'32"042	1'31"886	1'31"700	3
5	10	Romain Grosjean	Lotus-Renault	1'32"029	1'31"988	1'31"898	4
6	15	Sergio Pérez	Sauber-Ferrari	1'32"147	1'32"169	1'32"022	5
7	5	Fernando Alonso	Ferrari	1'32"459	1'31"833	1'32"114	6
8	9	Kimi Räikkönen	Lotus-Renault	1'32"221	1'31"826	1'32"208	7
9	4	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	1'33"061	1'32"121	1'32"327	9
10	12	Nico Hülkenberg	Force India-Mercedes	1'32"828	1'32"272	senza tempo	15[22]
11	6	Felipe Massa	Ferrari	1'32"946	1'32"293	N.D.	10
12	11	Paul di Resta	Force India-Mercedes	1'32"898	1'32"327	N.D.	11
13	7	Michael Schumacher	Mercedes	1'33"349	1'32"469	N.D.	23[12]
14	18	Pastor Maldonado	Williams-Renault	1'32"834	1'32"512	N.D.	12
15	8	Nico Rosberg	Mercedes	1'33"015	1'32"625	N.D.	13
16	16	Daniel Ricciardo	STR-Ferrari	1'33"059	1'32"954	N.D.	14
17	17	Jean-Éric Vergne	STR-Ferrari	1'33"370	1'33"368	N.D.	19[27]
18	19	Bruno Senna	Williams-Renault	1'33"405	N.D.	N.D.	16
19	20	Heikki Kovalainen	Caterham-Renault	1'34"657	N.D.	N.D.	17
20	24	Timo Glock	Marussia-Cosworth	1'35"213	N.D.	N.D.	18
21	22	Pedro de la Rosa	HRT-Cosworth	1'35"385	N.D.	N.D.	20
22	25	Charles Pic	Marussia-Cosworth	1'35"429	N.D.	N.D.	21
23	21	Vitalij Petrov	Caterham-Renault	1'35"432	N.D.	N.D.	22
24	23	Narain Karthikeyan	HRT-Cosworth	1'36"734	N.D.	N.D.	24
Tempo limite 107%: 1'38"471

Al via Sebastian Vettel mantiene il comando, mentre alla prima curva vi è un incidente che costringe Fernando Alonso, con una gomma bucata da Kimi Räikkönen, e Nico Rosberg, la cui vettura viene colpita da quella di Bruno Senna, al ritiro e all'entrata in pista della safety car. Romain Grosjean e Mark Webber sono costretti a cambiare il musetto ai box. Il francese è anche penalizzato con uno stop and go di dieci secondi per il contatto con l'australiano della Red Bull Racing.

Dopo due giri dietro la vettura di sicurezza riprende la gara con Vettel seguito da Kamui Kobayashi, Jenson Button, Felipe Massa, Kimi Räikkönen, Sergio Pérez e Lewis Hamilton. Alla ripartenza, Perez attacca Räikkönen che resiste e costringe il messicano ad andare largo alla prima curva, finendo per cedere la posizione ad Hamilton. Il messicano si riprende la posizione al sesto giro sorprendendo il britannico al tornantino.

Tra il quattordicesimo e diciassettesimo giro i migliori compiono il loro primo cambio gomme. La classifica vede ancora al comando Vettel, seguito da Felipe Massa, che ha guadagnato due posizioni, poi Kamui Kobayashi, Jenson Button, Kimi Räikkönen, Lewis Hamilton che ha di nuovo passato Sergio Pérez. Ancora alla Hairpin il messicano attacca di nuovo Hamilton al 19º giro ma questa volta arriva lungo, va in testacoda ed è costretto al ritiro.

In testa Sebastian Vettel continua a comandare la gara con un buon margine su Massa. Tra il 31º e 32º giro vanno alla seconda sosta Hamilton, Räikkönen e Kobayashi. Al rientro in pista Hamilton resiste al finlandese della Lotus, e guadagna così una posizione. Tra il 35º e 37º giro c'è il secondo pit stop anche per Button, Massa e Vettel. La classifica rimane invariata.

Negli ultimi giri Jenson Button si avvicina a Kamui Kobayashi, ma senza impensierirlo per il terzo posto. Sebastian Vettel vince per la ventiquattresima volta nel mondiale, ottenendo, per la seconda volta dopo il Gran Premio d'India 2011 il Grand Chelem, ovvero vittoria, pole, giro veloce, restando in testa per tutta la gara. Secondo è Felipe Massa, che torna a podio per la prima volta dal Gran Premio di Corea 2010. Kamui Kobayashi, terzo, ottiene il suo primo ed unico podio in carriera, primo nipponico a tornarci dopo Takuma Satō nel Gran Premio degli Stati Uniti d'America 2004.^[31]

I risultati del gran premio^[32] sono i seguenti:

Pos	Nº	Pilota	Costruttore	Giri	Tempo/Ritiro	Griglia	Punti
1	1	Sebastian Vettel	Red Bull Racing-Renault	53	1h28'56"242	1	25
2	6	Felipe Massa	Ferrari	53	+20"639	10	18
3	14	Kamui Kobayashi	Sauber-Ferrari	53	+24"538	3	15
4	3	Jenson Button	McLaren-Mercedes	53	+25"098	8	12
5	4	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	53	+46"490	9	10
6	9	Kimi Räikkönen	Lotus-Renault	53	+50"424	7	8
7	12	Nico Hülkenberg	Force India-Mercedes	53	+51"159	15	6
8	18	Pastor Maldonado	Williams-Renault	53	+52"364	12	4
9	2	Mark Webber	Red Bull Racing-Renault	53	+54"675	2	2
10	16	Daniel Ricciardo	STR-Ferrari	53	+1'06"919	14	1
11	7	Michael Schumacher	Mercedes	53	+1'07"769	23
12	11	Paul di Resta	Force India-Mercedes	53	+1'23"460	11
13	17	Jean-Éric Vergne	STR-Ferrari	53	+1'28"645	19
14	19	Bruno Senna	Williams-Renault	53	+1'28"709	16
15	20	Heikki Kovalainen	Caterham-Renault	52	+1 giro	17
16	24	Timo Glock	Marussia-Cosworth	52	+1 giro	18
17	21	Vitalij Petrov	Caterham-Renault	52	+1 giro	22
18	22	Pedro de la Rosa	HRT-Cosworth	52	+1 giro	20
19	10	Romain Grosjean	Lotus-Renault	51	Cambio[33]	4
Rit	25	Charles Pic	Marussia-Cosworth	37	Motore	21
Rit	23	Narain Karthikeyan	HRT-Cosworth	32	Motore	24
Rit	15	Sergio Pérez	Sauber-Ferrari	18	Testacoda	5
Rit	5	Fernando Alonso	Ferrari	0	Collisione con K. Räikkönen	6
Rit	8	Nico Rosberg	Mercedes	0	Collisione con B. Senna	13

Piloti

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Pos	Pilota	Punti
1	Fernando Alonso	194
2	Sebastian Vettel	190
3	Kimi Räikkönen	157
4	Lewis Hamilton	152
5	Mark Webber	134
6	Jenson Button	131
7	Nico Rosberg	93
8	Romain Grosjean	82
9	Felipe Massa	69
10	Sergio Pérez	66
11	Kamui Kobayashi	50
12	Paul di Resta	44
13	Michael Schumacher	43
14	Nico Hülkenberg	37
15	Pastor Maldonado	33
16	Bruno Senna	25
17	Jean-Éric Vergne	8
18	Daniel Ricciardo	7

Costruttori

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Pos	Team	Punti
1	Red Bull Racing-Renault	324
2	McLaren-Mercedes	283
3	Ferrari	263
4	Lotus-Renault	239
5	Mercedes	136
6	Sauber-Ferrari	116
7	Force India-Mercedes	81
8	Williams-Renault	58
9	STR-Ferrari	15

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Edizione precedente: 2011	Gran Premio del Giappone	Edizione successiva: 2013
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