Scaldiporia vandokkumi

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Scaldiporia
Immagine di Scaldiporia vandokkumi mancante
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
OrdineCetacea
SottordineOdontoceti
SuperfamigliaInioidea
FamigliaPontoporiidae
GenereScaldiporia
SpecieS. vandokkumi

La scaldiporia (Scaldiporia vandokkumi) è un cetaceo estinto, appartenente agli odontoceti. Visse tra il Miocene superiore e il Pliocene inferiore (circa 7-5 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati nei Paesi Bassi.

Tutto ciò che si conosce di questo animale è un cranio privo della parte anteriore (rostro), e quindi non è possibile una ricostruzione dettagliata dell'animale. Tuttavia, il cranio è molto simile a quello dell'attuale delfino del Rio della Plata (Pontoporia blainvillei), e si suppone che l'aspetto generale della specie fossile richiamasse quello della specie odierna. Erano presenti però importanti differenze: l'ampiezza del cranio era molto maggiore in Scaldiporia (oltre 14 centimetri), e in questo si avvicinava a un altro pontoporiide estinto, Pliopontos. La caratteristica più notevole del cranio di Scaldiporia era data dalle prominenze premascellari a forma di cupola e particolarmente robuste, più grandi di quelle di qualunque altro odontoceto noto. La fossa temporale, inoltre, era alta e allungata. La regione del vertice cranico, moderatamente elevata, era spostata verso sinistra, e quindi il cranio era piuttosto asimmetrico, soprattutto in relazione al cranio quasi simmetrico di Pontoporia.

Classificazione

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Scaldiporia vandokkumi venne descritto per la prima volta nel 2018, sulla base di un cranio parziale ritrovato nell'estuario della Westerschelde, nei Paesi Bassi, in terreni risalenti alla fine del Miocene o all'inizio del Pliocene.

Scaldiporia è considerato un rappresentante basale dei pontoporiidi, un gruppo di cetacei odontoceti attualmente rappresentati dalla sola specie Pontoporia blainvillei.

  • Post K, Louwye S, Lambert O. (2018), Scaldiporia vandokkumi, a new pontoporiid (Mammalia, Cetacea, Odontoceti) from the Late Miocene to earliest Pliocene of the Westerschelde estuary (The Netherlands), PeerJ, 5:e3991 https://doi.org/10.7717/peerj.3991.
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