Ashleycetus planicapitis
Ashleycetus | |
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Classe | Mammalia |
Ordine | Cetacea |
Sottordine | Odontoceti |
Famiglia | Ashleycetidae |
Genere | Ashleycetus |
Specie | A. planicapitis |
L'ashleyceto (Ashleycetus planicapitis) è un cetaceo estinto, appartenente agli odontoceti. Visse nell'Oligocene inferiore (circa 29 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale è noto per alcuni resti incompleti, sufficienti comunque a permettere una ricostruzione. Sembra che Ashleycetus fosse un odontoceto primitivo, a causa di alcune caratteristiche come il grande osso mascellare che andava a coprire gran parte del processo sopraorbitale. Tuttavia, questo animale possedeva anche caratteristiche arcaiche, come una fossa temporale di grandi dimensioni aperta dorsalmente, e narici esterne poste anteriormente con una notevole copertura da parte delle ossa nasali. Caso unico tra gli odontoceti, in Ashleycetus il parietale era molto ingrandito e si estendeva lungo il margine posteriore del processo sopraorbitale. Il processo ascendente della mascella, invece, era fornito di un angolo posteromediale particolarmente sviluppato.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Ashleycetus planicapitis venne descritto per la prima volta nel 2015, sulla base di resti fossili provenienti da terreni oligocenici della Contea di Charleston, nella Carolina del Sud. Questo animale è considerato il più basale tra tutti gli odontoceti noti. È stato ascritto a una famiglia a sé stante (Ashleycetidae), forse strettamente imparentata con gli Xenorophidae.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Sanders, A. E., and J. H. Geisler. 2015. A new basal odontocete from the upper Rupelian of South Carolina, U.S.A., with contributions to the systematics of Xenorophus and Mirocetus (Mammalia, Cetacea). Journal of Vertebrate Paleontology 35:e890107.
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Ashleycetus planicapitis, su Fossilworks.org.