I Wanapum sono una tribù di nativi americani vissuta precedentemente lungo il fiume Columbia da sopra le Priest Rapids fino alla foce del fiume Snake, in quello che ora è lo stato americano di Washington. Circa 60 Wanapum (dato aggiornato al 2006) vivono ancora nei pressi dell'attuale sito della diga delle Priest Rapids (Priest Rapids Dam).[1] Il nome "Wanapum" deriva dal vocabolo Sahaptin wánapam, che significa "popolo del fiume": da wána, "fiume", e -pam, "popolo".[2] Oggi essi sono iscritti nelle Tribù e Bande Confederate della Nazione Yakama riconosciuta a livello federale.
Storia
[modifica | modifica wikitesto]In epoca preistorica, il territorio della tribù era (ed è ancora) un'eccellente area di pesca per il salmone. La tribù costruì case da piante tule e realizzò oltre 300 incisioni rupestri nelle scogliere di basalto.[1] Nel 1805, secondo i diari della spedizione di Lewis e Clark, i Wanapum, guidati dal loro capo Cutssahnem, accolsero la spedizione e trattarono bene i suoi membri, offrendo cibo e divertimento.[3] I diari del captano Clark forniscono descrizioni delle loro abitazioni, abbigliamento e caratteristiche fisiche.
Nel XIX secolo, una nuova religione dei Nativi Americani, chiamata Washane, Washani o "Religione Sognatrice", fu creata da un leader spirituale dei Wanapum chiamato Smohalla.[4] I seguaci di questa religione credevano che l'uomo bianco sarebbe scomparso se i rituali e la vita tradizionale fossero stati rispettati; invece di partecipare a conflitti armati, essi pregavano. Sia a causa di questa religione che per altri motivi, la tribù non ha mai combattuto i coloni bianchi, non ha firmato un trattato con loro e, di conseguenza, non ha ottenuto alcun territorio riconosciuto di diritto a livello federale.
Nel 1953 la costruzione della diga delle Priest Rapids (Priest Rapids Dam) e della diga Wanapum (Wanapum Dam) fece allagare le sponde del fiume dove i Wanapum avevano vissuto in case tradizionali.
Eredità
[modifica | modifica wikitesto]Circa 60 incisioni rupestri Wanapum vennero fatte saltare via dalla roccia prima di essere allagate; esse possono essere viste al Ginkgo Petrified Forest State Park.
Il Wanapum Heritage Center Museum mostra manufatti dell'epoca prima delle dighe,[5] mentre la Wanapum River Patrol sorveglia le terre ancestrali, monitorando le località di significato speciale per i Wanapum per proteggere quei luoghi dalla depredazione e anche fornire informazioni ai visitatori.
La religione Washane è ancora practicata da alcuni membri di altre tribù.[6]
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b Tate, Cassandra, Ginkgo Petrified Forest State Park, su historylink.org, 2005. URL consultato il 2 dicembre 2006.
- ^ William Bright, Native American placenames of the United States, University of Oklahoma Press, 2004, p. 545, ISBN 978-0-8061-3598-4. URL consultato l'11 aprile 2011.
- ^ Wanapum Indians, su nationalgeographic.com, National Geographic. URL consultato il 2 dicembre 2006.
- ^ Columbia River Dams, su cwnp.org. URL consultato il 2 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2006).
- ^ Wanapum Heritage Center Museum, su gcpud.org, Grant County Public Utility District. URL consultato il 2 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 9 agosto 2006).
- ^ Global Security: Hanford Site, su globalsecurity.org. URL consultato il 2 dicembre 2006.
