Visione di santa Margherita
Autore	Bartolomeo Guidobono
Data	sconosciuta
Tecnica	Olio su tela
Dimensioni	272×187 cm
Ubicazione	Palazzo Tursi - Musei di Strada Nuova, Genova

La Visione di santa Margherita è un dipinto a olio su tela di Bartolomeo Guidobono conservato a Palazzo Tursi a Genova. Raffigura il trionfo della santa sul demonio, rappresentato dal drago.

Il culto di santa Margherita, sviluppatosi già in alto Medioevo, si diffonde anche a Genova a partire dal Trecento^[1]. La pala proviene dalla chiesa denominata Sancta Margarita, eretta forse da monache benedettine o cistercensi sulle pendici del colle genovese di Carignano. Il complesso religioso venne acquistato nel 1563 dalla famiglia nobiliare dei Sauli, e su loro concessione è officiato da una Compagnia intitolata a Santa Margherita fino al 1623. In quell’anno l'Arte dei Merciai subentra nel giuspatronato della chiesa promuovendo entro il 1644 una ricostruzione barocca dell'edificio e riconsacrandolo ai Santi Bernardino e Alessio^[2]. I nuovi giuspatroni della chiesa si edificarono anche una cappella intitolata a santa Margherita per perpetrare la memoria del titolo originale della chiesa. Federico Alizeri, nella sua Guida artistica per la città di Genova del 1846^[3], menziona questa “santa Margherita vittoriosa del drago, gentil lavoro di Bartolomeo Guidobono” tra gli arredi della chiesa di Santa Margherita Vergine e Martire, utilizzando quindi la denominazione originaria. Alizeri specifica inoltre che il titolo rimase fino a quando ci furono le monache cistercensi e che anche dopo i mutamenti rimase impresso nella memoria popolare. Il monastero venne chiuso al culto nel 1798 e, svuotato dagli arredi, venne adibito ad alloggio per i guardiani del Dazio Municipale^[4]. La tela nel 1811 compare in un elenco di opere ritirate dai conventi soppressi e trasportati nel locale di San Filippo^[5] che doveva diventare un museo concepito come istituto pubblico per l’educazione del popolo, ma non venne mai realizzato. La pala verrà successivamente ricollocata nella chiesa di Santa Margherita^[6] e, dopo che questa venne distrutta, passó alle collezioni civiche genovesi.

La tela raffigura la figlia del nobile pagano Teodosio. Indirizzata dalla nutrice verso la religione cristiana e battezzata, Margherita era stata incarcerata dal prefetto Olibrio, adirato dal rifiuto della giovane e dalla sua fede. Imprigionata in una cella, la giovane pregó il signore di rendere visibile il suo nemico e le apparve un drago che, secondo le antiche fonti agiografiche dalla Passio altomedievale alla Legenda Aurea di Jacopo da Varagine, l’aveva divorata. La giovane però riuscì a liberarsi impugnando il crocifisso e sconfiggendo il mostro^[7].

Le armoniche fisionomie, tipiche della maniera di Bartolomeo, sono ben visibili nei volti degli angioletti seduti sulle nuvole intenti a contemplare il trionfo di Margherita mentre doma il mostro legandolo con le stesse catene con cui era stata imprigionata^[8].

Come in altri dipinti di grandi dimensioni, il pittore indulge su mossi e ampi panneggi delle figure realizzando forme morbide, aggraziate, con un chiaroscuro meno evidente rispetto ad altre pale di soggetto religioso. L’impianto verticale della scena, con la tradizionale divisione tra cielo e terra, è armonizzato proprio dai panneggi che avvolgono le forme e da una e da una luce soffusa che accompagna lo sviluppo della rappresentazione^[8].

• L. Tagliaferro, 1888-1892. Riferimenti alla Galleria di Palazzo Bianco, anno VIII, n. 22-23-24, Gennaio/Dicembre 1986, pp. 49-88.
• E. Sesti, La leggenda di Santa Margherita di Antiochia, in Il codice miniato: rapporti tra codice, testo e figurazione, a cura di M. Ceccanti e M. Cristina Castelli,, Firenze, 1992, pp. 363-373.

• E. Gavazza, F. Lamera e L. Magnani, La pittura in Liguria. Il secondo Seicento, Genova, 1990.

• M. Newcome Schleier, Bartolomeo e Domenico Guidobono, Torino, Artema, 2002.

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