Il vice ispettore è la qualifica iniziale del ruolo degli ispettori della Polizia di Stato, del Corpo di Polizia Penitenziaria e del Corpo Forestale dello Stato. Tale qualifica è gerarchicamente superiore al sovrintendente capo e subordinata all'ispettore. Il vice ispettore riveste la qualifica di agente di pubblica sicurezza e di ufficiale di polizia giudiziaria. Dal 1981 al 1995, tale qualifica non aveva equiparazione con le altre forze dell'ordine, essendo il ruolo Ispettori superiore a tutti i sottufficiali ed inferiore agli ufficiali.

Dal Maggio 1995, il ruolo ispettori, fu equiparato ai marescialli delle altre forze dell'Ordine, e quindi il vice ispettore, fu equiparato al grado di maresciallo.

L’accesso al ruolo degli ispettori avviene tramite:concorso per titoli ed esami per i posti disponibili per le vacanze di organico annuali in misura 60% (non inferiore al 50%); concorso pubblico per titoli ed esami con riserva di 1/6 per gli appartenenti al ruolo Sovrintendenti in misura non superiore al 50% (non inferiore al 40%); concorso interno per titoli ed esami riservato al personale con almeno 5 anni di servizio.

Il distintivo di qualifica del vice ispettore in uso fino al 2019 era costituito da un pentagono dorato per il personale della Polizia di Stato e del Corpo Forestale dello Stato, argentato per il personale della Polizia Penitenziaria. Dal 2019 il distintivo di qualifica di vice ispettore della Polizia di Stato è composto da un pentagono ed un'aquila dorati.

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  Distintivo di qualifica per controspallina di vice ispettore della Polizia di Stato
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  Distintivo di qualifica per controspallina di vice ispettore della Polizia Penitenziaria

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  L'insegna per controspallina di maresciallo dell'Esercito Italiano
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  L'insegna di maresciallo di terza classe dell'Aeronautica Militare
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  Il distintivo per spalla di capo di terza classe della Marina Militare
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  L'insegna per controspallina di maresciallo dell'Arma dei Carabinieri

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  Distintivo di grado per controspallina di maresciallo della Guardia di Finanza
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  Distintivo di grado per controspallina di maresciallo del Corpo militare volontario della Croce Rossa Italiana

• Giorgio Cantelli, Luigi Memma, Polizia a cavallo. Storia, ordinamenti, uniformi. Ponchiroli editori, Bagnolo San Vito, 2009. ISBN 978-88-9023-478-1
• Antonio Laurito, La storia e le uniformi della Polizia italiana. Promozioni editoriali police, Roma, 2008.
• Giuseppe Quilichini, Storia fotografica della polizia 1848-1962. Una storia di uomini. 2 voll. Italia Editrice New, Foggia, 2005. ISBN 978-88-9503-801-8

• Sovrintendente superiore
• Ispettore
• Ispettore capo
• Ispettore superiore

V · D · M Forze di polizia italiane – Gradi dei sottufficiali / Qualifiche degli ispettori e dei sovrintendenti
Arma dei Carabinieri (gradi)	Guardia di Finanza (gradi)	Polizia di Stato (qualifiche)	Polizia penitenziaria (qualifiche)	Corpo forestale dello Stato (qualifiche)
luogotenente "carica speciale" luogotenente[1]maresciallo maggiore[2]	luogotenente "carica speciale" luogotenentemaresciallo aiutante	sostituto commissario coordinatore isp. sup. s.ups sostituto commissario[3]ispettore superiore s.ups[2]	ispettore superiore sostituto commissarioispettore superiore
maresciallo capo	maresciallo capo	ispettore capo	ispettore capo
maresciallo ordinario	maresciallo ordinario	ispettore	ispettore
maresciallo	maresciallo	vice ispettore	vice ispettore
allievo maresciallo	allievo maresciallo	allievo vice ispettore	allievo vice ispettore
Brigadiere capo qualifica speciale	Brigadiere capo qualifica speciale	Sovrintendente capo coordinatore	Sovrintendente capo coordinatore
brigadiere capo	brigadiere capo	sovrintendente capo	sovrintendente capo
brigadiere	brigadiere	sovrintendente	sovrintendente
vicebrigadiere	vicebrigadiere	vice sovrintendente	vice sovrintendente
allievo vicebrigadiere	allievo sovrintendente	nessuna qualifica equivalente	allievo vice sovrintendente
Note: ^ La qualifica di "luogotenente" è riservata ai marescialli aiutanti con 15 anni di anzianità nel grado. ^ a b in precedenza maresciallo aiutante s.u.p.s. dove s.u.p.s. era l'acronimo di sostituto ufficiale di pubblica sicurezza. ^ La denominazione di "sostituto commissario" è riservata agli ispettori superiori che abbiano rivestito la qualifica per 15 anni.
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