| Vectocleidus | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Sauropterygia |
| Ordine | Plesiosauria |
| Famiglia | Leptocleididae |
| Genere | Vectocleidus |
| Specie | V. pastorum |
Il vectocleido (Vectocleidus pastorum) è un rettile acquatico estinto, appartenente ai plesiosauri. Visse nel Cretaceo inferiore (Barremiano, circa 120 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Inghilterra.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale doveva essere lungo circa tre metri e dotato di un collo piuttosto corto e di un cranio robusto. Come tutti i plesiosauri, possedeva un corpo compatto e quattro arti trasformati in strutture simili a pinne. Rispetto ad altri animali simili, come Leptocleidus e Brancasaurus, possedeva spine neurali dorsali particolarmente corte, e spine successive alternativamente compresse trasversalmente o espanse a destra. Vectocleidus inoltre differiva dall'assai simile Leptocleidus nelle proporzioni più gracili delle clavicole e nella forma del processo anteriore del coracoide. I centri vertebrali cervicali posteriori erano corti e differivano notevolmente da quelli di Brancasaurus.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Vectocleidus pastorum venne descritto per la prima volta nel 2012, sulla base di uno scheletro incompleto ritrovato nella formazione Vectis dell'Isola di Wight (Inghilterra). I fossili, risalenti alla fine del Barremiano, sono ascrivibili alla famiglia dei leptocleididi, un gruppo di plesiosauri di piccole dimensioni, tipici del Cretaceo e caratterizzati da collo corto e testa robusta. Sembra che Vectocleidus fosse particolarmente simile a Leptocleidus e Brancasaurus, altri due rappresentanti della famiglia caratteristici del Cretaceo inferiore europeo.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Roger B. J. Benson , Hilary F. Ketchum , Darren Naish & Langan E. Turner (2012): A new leptocleidid (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Vectis Formation (Early Barremian–early Aptian; Early Cretaceous) of the Isle of Wight and the evolution of Leptocleididae, a controversial clade. Journal of Systematic Palaeontology, DOI:10.1080/14772019.2011.634444
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Vectocleidus pastorum, su Fossilworks.org.
