Oppido Vecchia Oppido Antica
Didascalia
Civiltà	Civiltà
Epoca	medievale
Localizzazione
Stato	Italia
Amministrazione
Visitabile	Visitabile
Elemento Wikidata assente · Manuale

Mamertium o Oppido Vecchia è una cittadina abbandonata, sita in contrada Mella, a 4 km dal centro abitato della odierna Oppido Mamertina in provincia di Reggio Calabria; anticamente abitata da popoli italici chiamati Mamertini.^[1] Fu abbandonata dopo il terremoto del 1783 e riedificata su un vasto pianoro a pochi chilometri di distanza; essa dista circa due chilometri in linea d'aria verso ovest dall'attuale cittadina di Oppido Mamertina, su un terrazzo delimitato dalla fiumara Boscaino e dal vallone Buiasca a ovest, dal vallone Tricuccio a est, circondata da fitti oliveti ad alto fusto.^[2]

La città è protetta da possenti mura e vi si accede grazie alle due porte poste agli estremi del lungo asse principale (ben visibili, tanto le mura quanto le porte) sul quale si affacciano gli edifici più importanti. Ospita i resti del seminario e dell'imponente cattedrale con l'episcopio (della Cattedrale persistono oltre le vestigia perimetrali, la scalinata esterna ed interna ed il campanile). Dallo stradone principale si diramano le tortuose vie e viuzze che danno forma al caratteristico contesto urbano. Ospita anche, oltre a numerose chiese, il convento dei frati Paolotti ed il Convento dei frati francescani osservanti e fuori le mura il convento dei frati cappuccini e due carceri, uno ecclesiastico e l'altro civile nel castello Angioino-Aragonese che, accanto alla porta nord, si innalza poderoso ancora ben conservato^[3].

L'altopiano dov'è collocata la città abbandonata di Oppido Vecchia è stato interessato da insediamenti umani già in età ellenistica e preistorica.^[4]

A poche decine di metri dalla porta nord si estende il parco archeologico di Mella, noto alla tradizione erudita locale - molto prima dell'avvio della campagna di scavi operata dalla sovrintendenza dei beni archeologici negli anni ottanta^[5] - per i fortuiti e numerosi rinvenimenti archeologici avvenuti nel corso del tempo che indicavano con sicurezza la presenza di un insediamento archeologico di non trascurabile entità. Su di essi si basava la proposta erudita di riconoscere nel sito la città di Mamertion ricordata da Strabone (VI 1,9) e da questi posta nella mesogaia sopra le città di Reggio Calabria e Locri^[6]. Questa ipotesi archeologica è stata supportata dai recenti scavi condotti da Liliana Costamagna^[7] e Paolo Visonà,^[8] secondo i quali:

La città rivenuta in contrada Mella è stata abbandonata circa al primo quarto del I secolo a.C., quando un evento bellico ne causa la distruzione. Dal ritrovamento di bolli etnici che segnano i mattoni dell'acquedotto nel II secolo a.C., è dimostrata l'appartenenza di Mamertion alla chora dei Tauriani e precisamente si evidenzia il legame tra le città di Tauriana e di Mamertion. Tale legame è insito inequivocabilmente nelle fonti (Alfio di Messana, Strabone, Catone, Stefano Bizantino), le due città sono sorte con ogni evidenza nello stesso territorio, sono cioè la stessa cosa. Questa tesi è maggiormente rafforzata dall'altissima percentuale di monete mamertine ritrovate in contrada Mella, una concentrazione così alta che trova riscontro soltanto in Sicilia.

I ritrovamenti noti in passato costituirono la ragione del richiamo al toponimo straboniano nella moderna Oppdio Mamertina, che con ogni evidenza porta un nome dotto, ma non antico nella sua seconda parte, infatti è solo nel 1863 che, sulla base di presunzioni oggi corroborate dai ritrovamenti archeologici, il centro di Oppido assunse la denominazione ufficiale di Oppido Mamertina e nella cartografia ufficiale dell'Istituto Geografico Militare il sito della città medievale è indicato come "Ruderi di Mamerto"^[10]. Per quanto riguarda la prima parte cioè Oppido, è segnalata da Rohlfs^[11], il quale però pensava esattamente al latino oppidum sbagliando nel riferire il toponimo alla geografia amministrativa normanna, e cioè "borgata munita di mura" in opposizione alla civitas cioè città, escludendo che il nome di Oppido possa risalire all'epoca romana prima della dominazione bizantina. Infatti dai documenti emerge che quando i Bizantini, nella prima metà dell'XI secolo, ricostruirono e popolarono il Kastron esso esisteva da prima e, come sostiene il Guillou, aveva già il nome di Oppido. L'Alessio quindi a differenza del Rohlfs non sbaglia nell'attribuire il polionimo all'età romana e il nome stesso sorse per designare i ruderi di una città fortificata, un kastron appunto, quindi una civitas e non semplicemente una borgata^[12].

Il castello di Oppido Mamertina^[13] fu costruito a cavallo tra il X e XI secolo; si presenta oggi di matrice aragonese, ma sotto la bardatura si intravede in uno dei torrioni, a causa di uno squarcio formatosi qualche decennio addietro, una massiccia costruzione cilindrica, indicativa della precedente fattura bizantina o normanna. La sua funzione era, evidentemente, residenziale e difensiva. Resistette, nel 1056, all'assedio che il primo Ruggero d'Altavilla pose col suo esercito^[14] e più tardi fu la residenza della sorella del secondo Ruggero, feudataria del tempo. Nella seconda metà XV secolo era controllato dagli aragonesi che si sostituirono al dominio angioino. I bastioni scarpati presentano un motivo decorativo ad archetti su mensole tra due codoni, molto simile a quello del Castello di Reggio Calabria. Una parte dei sotterranei fungevano da carcere civile.

Come testimoniano le pergamene greche tradotte dal Guillou^[15] nell'anno 1045, alcuni cittadini oppidesi fecero donazione di immobili al vescovo; per cui si presume, evidentemente, che la nascita della diocesi e quindi della cattedrale sia avvenuta prima di quell'anno.

La cattedrale, come anche raffigurata nella pianta prospettica della città medievale realizzata dal Pacichelli, ha il suo ingresso al di là della strada principale, sulla quale invece ricadono i ruderi del campanile, e vi si accede per due rampe che portano ad un porticato dentro il quale una scalinata introduce alla chiesa. Sul muro sottostante è visibile la data 1669, sicuramente quella di un rifacimento dell'intonaco del manufatto. Entrando a sinistra vi è la base di una grande fonte battesimale. Sul fondo troneggia l'altare maggiore, dai cui resti si evince una certa grandiosità. Ai lati sono presenti i ruderi di due altari, sotto uno dei quali è emersa una lastra con l'iscrizione a ricordare che durante l'episcopato di Mons. Vita si erano riunite le spoglie di alcuni canonici prima variamente sistemate. In due sepolcri sottostanti a quello di sinistra sono stati ritrovati ossa, rosari ed altro materiale. In alcuni punti della chiesa sono stati ritrovati gradini di marmo e tratti di pavimento con piastrelle in maiolica^[16].

Dal 1200 è attestata la presenza in Oppido di una comunità ebraica che continuò fino all'era aragonese. Da un frammento epigrafico in ebraico, rinvenuto nella metà del 1900, si evince la presenza in città di una sinagoga, restaurata nel 1395, periodo nel quale le comunità ebraiche, presenti nei centri più importanti della Calabria, erano in ripresa dopo la crisi del secolo precedente avvenuta sotto il dominio Angioino^[17].

• Comune di Oppido Mamertina - Reggio Calabria: Tour in City
• Giorgio Marchetta, Le Città Abbandonate: Oppido Vecchia
• P. Visona`, 'L'insediamento tardoellenistico di contrada Mella', in R. Agostino (ed.), Gli Italici del Metauros. Catalogo della Mostra Museo Archeologico Nazionale di Reggio Calabria 9 aprile - 31 ottobre 2005 Reggio Calabria 2005), pp. 127-131;
• L. Costamagna and P. Visona` (eds.), Oppido Mamertina (Calabria, Italia). Ricerche acheologiche nel territorio e in contrada Mella (Roma 1999).
• Susanna Silberstein Trevisani Ceccherini, La monetazione di Reggio magnogreca dal iv sec. a.c. alla chiusura della zecca: postfazione di Ermanno A. Arslan, Gangemi Editore spa, 2015-04-11T00:00:00+02:00, pp. 360–, ISBN 978-88-492-9910-6.
• Giovanni Vivenzio, Istoria e teoria de' tremuoti in generale ed in particolare di quelli della Calabria, e di Messina del MDCCLXXXIII., 1783, pp. 55–.
• Guglielmo Genovese, Greci e non greci nel Bruzio preromano: formule integrative e processi di interazione, Osanna Edizioni, 26 March 2013, pp. 166–, ISBN 978-88-8167-363-6.
• Massimo Osanna (a cura di), Verso la città: Forme insediative in Lucania e nel mondo italico fra IV e III sec. a. C., Osanna Edizioni, 25 March 2013, pp. 255–, ISBN 978-88-8167-356-8.
• Adele Coscarella, Il vetro in Calabria: contributo per una carta di distribuzione in Italia, Rubbettino Editore, 2003, pp. 235–, ISBN 978-88-498-0699-1.
• Carta archeologica della Valle del Sinni, L'ERMA di BRETSCHNEIDER, 2001, pp. 223–, ISBN 978-88-8265-142-8.
• Aa.Vv., La Calabria del viceregno spagnolo: storia, arte, architettura e urbanistica, Gangemi Editore spa, 2011-11-10T00:00:00+01:00, pp. 64–, ISBN 978-88-492-6789-1.
• F. Costabile, Polis. Studi interdisciplinari sul mondo antico, L'Erma di Bretschneider, 2006, pp. 326–, ISBN 978-88-8265-415-3.
• Ricerche storico-topografiche sulle aree confinarie dell'antica chora di Rhegion, ETS, 2004, ISBN 978-88-467-0928-8.
• Guglielmo Genovese, I santuari rurali nella Calabria greca, L'Erma di Bretschneider, 1999, pp. 177–, ISBN 978-88-8265-065-0.

• Cattedrale di Oppido Mamertina
• Oppido Mamertina

• Storia - Comune di Oppido Mamertina, su comune.oppidomamertina.rc.it.
• Carlo Frisina, archiologia, su oppidomamertina.com.
• Home - Comunita Montana versante Tetirrenico Meridionale, su comunitamontanavtm.it.
• Parco archeologico di Oppido Mamertina - Atlante dei Beni Culturali della Calabria, su atlante.beniculturalicalabria.it.
• DBMI04 (INGV) Database delle osservazioni macrosismiche dei terremoti italiani
• (EN) Sul terremoto del 1783 nella piana di Gioia Tauro (PDF)
• http://www.iesn.org/dida/gioia.pdf

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