Charles E. Osgood

Carriera scientifica

Charles Egerton Osgood^[1] (20 novembre 1916 - 15 settembre 1991) è stato uno psicologo americano e professore all'Università dell'Illinois. ^{[2] [3]} Era conosciuto per le sue ricerche sul comportamentismo contro il cognitivismo, la semantica (introdusse il termine "differenziale semantico"), il culturalismo trasversale, la teoria sulla psicolinguistica e le scienze per la pace. Ha ricevuto meriti per aver contribuito allo sviluppo precoce della psicolinguistica. Charles Osgood è stato riconosciuto psicologo illustre e ampiamente onorato durante tutta la sua carriera.

Charles Egerton Osgood è nato a Somerville, Massachusetts, il 20 novembre 1916. ^[3] Suo padre era un manager presso il grande magazzino Jordan Marsh a Boston. Osgood ha affermato di aver avuto un'infanzia infelice perché i suoi genitori avevano divorziato quando aveva sei anni. Quando aveva dieci anni, sua zia, Grace Osgood, gli diede una copia del Thesaurus di Roget. ^[4] Questo dono è stato descritto da Osgood un "oggetto di piacere estetico", suscitando il suo fascino per le parole e il loro significato.

Osgood ha frequentato la Brookline High School, dove ha iniziato a scrivere per il giornale della scuola, e alla fine ha fondato una rivista scolastica. ^[3] Osgood ha frequentato il Dartmouth College dove voleva laurearsi e lavorare come scrittore per i giornali. Durante il suo secondo anno, si è iscritto a un corso tenuto da Theodore Karwoski, ispirandolo così a cambiare la sua specializzazione per conseguire una laurea in psicologia.

Charles Osgood ha ottenuto la sua laurea nel 1939 a Dartmouth e, nello stesso anno, ha sposato Cynthia Luella Thornton. ^[5] Osgood ha poi proseguito i suoi studi alla Yale University dove ha completato il suo dottorato di ricerca nel 1945. ^[3] Durante la sua permanenza a Yale, ha lavorato come assistente per Robert Sears e ha collaborato con artisti del calibro di Arnold Gesell, Walter Miles, Charles Morris e Irvin Child. Tuttavia, la persona che ha avuto la maggiore influenza sulla sua carriera e sul suo futuro lavoro è stata Clark Hull. Nonostante Osgood sia stato fortemente influenzato lavorando al fianco di Hull; ha affermato che l'esperienza è stata una delle ragioni determinanti per intraprendere la carriera di ricercatore, piuttosto che di medico. ^[4]

Osgood era uno psicologo sociale interessato alla psicolinguistica e alla ricerca. Fu istruttore a Yale dal 1942 al 1946 dove ottenne il dottorato. ^[2] Ha lavorato per l'US Office of Scientific Research and Development dal 1946 al 1947, svolgendo il lavoro di ricercatore associato che ha lavorato all'addestramento dei mitraglieri dei B-29. ^[6] Durante questo periodo, Osgood ha anche lavorato come professore associato di psicologia presso l'Università del Connecticut dal 1946 al 1949. Osgood divenne poi professore presso l'Università del Connecticut dal 1949 al 1952, e infine professore di psicologia e comunicazione dal 1952 in poi. ^[5] Ha completato la maggior parte del suo lavoro durante la sua permanenza presso l'Università dell'Illinois, Urbana, che, insieme all'Istituto di comunicazioni, ha finanziato molti dei suoi lavori. ^[7] Osgood si sottoponeva spesso ai suoi esperimenti per avere una migliore comprensione di ciò che i suoi soggetti potrebbero sperimentare. In Illinois, Osgood è stato attivo nell'aiutare i processi di assunzione e ha persino organizzato interviste per le donne all'università durante i periodi in cui le donne stavano affrontando il sessismo nel campo della psicologia. Dal 1957 al 1965, Osgood ha lavorato come direttore dell'Istituto di ricerca sulle comunicazioni e, a partire dal 1965, è diventato direttore del Center for Advanced Study. È stato anche eletto direttore del Centro di psicolinguistica comparativa dell'università dal 1963 al 1982. ^[8]

Inoltre Osgood ha completato una borsa di studio presso il Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences alla Stanford University dal 1958 al 1959;^[9] e ha ricevuto un dottorato onorario dal Dartmouth College nel 1962.^[5] Osgood ha anche lavorato come professore ospite allaUniversity of Hawaii dal 1964 al 1965.

La carriera di Charles Osgood è terminata piuttosto bruscamente e prematuramente dopo aver sviluppato un grave caso della sindrome di Korsakoff. ^[3] È stato lasciato con una grave amnesia anterograda, ma si è ripreso abbastanza bene per continuare a lavorare, sebbene in una quantità molto più leggera poiché era limitato a lavorare da casa.

Verso la fine della sua carriera, Osgood ha deciso di dedicare il suo tempo a tre progetti principali. Con l'aiuto di altri studiosi, Osgood intendeva completare l'interpretazione dei dati ottenuti dal progetto interculturale; insieme alla pubblicazione di 2 libri, uno dei quali, un riassunto sulla sua teoria della psicolinguistica (che si intitola Toward an Abstract Performance Grammar), e l'altro sugli affari internazionali. ^[3] Osgood non è mai stato in grado di completare nessuno di questi a causa degli effetti della sua malattia, che, dopo alcuni anni, lo ha costretto al completo pensionamento, fino alla sua morte, avvenuta il 15 settembre 1991. ^[5]

Osgood ha lavorato su molti studi, principalmente su quelliinterculturali in diversi aspetti. Ha dedicato la maggior parte del suo tempo a studi di psicologia sociale, psicologia cognitivo-comportamentale e anche di psicolinguistica. Era rinomato per quattro dei suoi lavori principali e questi lavori hanno tracciato la strada per i futuri ricercatori, facilitando la convalida dei loro lavori con strumenti di ricerca proposti da Osgood, promuovendo inoltre studi di ricerca internazionali su temi interculturali. ^[10]

La teoria della mediazione di Osgood — I fondamenti psicolinguistici nel comportamento umano e nel processo di comunicazione. ^{[10] [11]}

Osgood ha proposto la teoria della mediazione che suggeriva che gli stimoli fisici esistenti nel nostro ambiente hanno suscitato la nostra risposta interiore e hanno portato alla nostra interpretazione del significato sottolineato di quegli stimoli presentati. Con il nostro processo di pensiero a 3 livelli, avremo i nostri stimoli interni, che sono i nostri pensieri ed emozioni nei confronti dello stimolo fisico e lo stimolo interno farà emergere le risposte esterne, che sono feedback visibili allo stimolo fisico nell'ambiente. Osgood ha inoltre suggerito che misurando la risposta visibile verso l'esterno possiamo determinare l'intensità dell'emozione che è stata generata dallo stimolo fisico. ^[11]

Osgood ha inoltre proposto una teoria dell'apprendimento della meditazione in due fasi nel processo di acquisizione del linguaggio nel 1954. La teoria suggeriva che l'uso del linguaggio è un'espressione del processo mentale che è correlato al contesto culturale di un individuo. Ha suggerito che il processo di acquisizione del linguaggio coinvolge la codifica e la decodifica della struttura psicologica all'interno della lingua. La sua ricerca in lingua, cognizione e neurofisiologia aveva fornito informazioni su studi futuri riguardo l'acquisizione del linguaggio multilingue con un quadro interculturale. ^[10]

Osgood ha introdotto una tecnica semantica per i ricercatori per misurare il significato connotativo di oggetti e concetti dall'aspetto dell'ecologia umana. La tecnica del differenziale semantico si è concentrata su tre dimensioni affettive di Valutazione, Potenza e Attività (EPA) per valutare concetti correlati sociali e culturali in modo valido e affidabile. La pratica della tecnica del differenziale semantico è ampiamente utilizzata negli studi di scienze sociali e comportamentali. ^[10]

Per migliorare ulteriormente la validità della tecnica del differenziale semantico, Osgood ha preso l'iniziativa per sviluppare il progetto Atlas of Affective Meanings dagli anni '60 agli anni '80. Il progetto è indice dei significati affettivi con 20 misure di base e derivate di oltre 600 concetti equivalenti funzionali analizzando oltre 30 comunità linguistiche/culturali provenienti da Messico, Brasile, Giappone, Hong Kong, Thailandia, India, Iran, Libano, Israele, Turchia, Grecia, Jugoslavia, Italia, Spagna, Portogallo, Francia, Germania, Paesi Bassi, Finlandia, ecc. ^{[10] [12]}

Con lo sviluppo dell'Atlante, i significati affettivi vengono utilizzati come marcatori funzionali universali con la dimensione EPA e hanno un'elevata validità nella misurazione di paragoni indigeni e interculturali. Questi significati affettivi sono ampiamente applicati negli studi socio-culturali sulle dinamiche sociali, sulla comunicazione internazionale, sullo stigma della malattia mentale, sulla connotazione di concetti razziali, ecc. Ha dato un grande contributo allo sviluppo di ricerche interculturali e anche di comunicazioni internazionali. ^{[13] [10]}

Con l'ascesa della corsa agli armamenti nucleari che è stata sollevata dagli Stati Uniti e dall'Unione Sovietica durante la Guerra Fredda, Osgood propose le strategie GRIT (Graduated Reciprocation in Tension reduction) nel 1962, il che significa fornire un approccio psicologico per risolvere la tensione generata dalla corsa agli armamenti nucleari tra le due superpotenze. Le strategie GRIT si basano sul concetto di reciprocità e vengono utilizzate per ricostruire una piattaforma di negoziazione per due parti in una situazione di stallo. L'introduzione delle strategie GRIT non solo ha ridotto la tensione tra le due superpotenze, ma ha anche contribuito alla risoluzione di vari conflitti sociali, culturali e politici in tutto il mondo. ^{[14] [15] [10]}

Charles Osgood ha ottenuto molti riconoscimenti e onoreficenze nel campo della psicologia durante la sua illustre carriera. Nel 1960, l' American Psychological Association ha conferito ad Osgood il Premio per i Contributi Scientifici Contraddistinti; tre anni dopo, Osgood è stato eletto presidente dell'American Psychological Association. ^{[5] [3] [2]} Oltre a questo, la Society for the Psychological Study of Social Issues ha conferito a Charles E. Osgood il Kurt Lewin Memorial Award nel 1971. ^[16] L'anno successivo è stato eletto all'Accademia Nazionale delle Scienze e presidente della Peace Science Society nel 1976. ^[8] Osgood è stato anche il vincitore della Guggenheim Fellowship per due volte nel 1955 e di nuovo nel 1972 nel campo della filosofia. ^[17]