Wesley Wales "Wes" Anderson (Houston, 1 maggio 1969) è un regista, sceneggiatore e produttore cinematografico statunitense.

Dal 1995 al 2020 ha diretto 10 lungometraggi e 8 cortometraggi^[1]. È conosciuto soprattutto per film come I Tenenbaum, Moonrise Kingdom e Grand Budapest Hotel.

La sua produzione si contraddistingue per l'eccentricità e una personale cifra stilistica^[2], che ha polarizzato la critica e gli spettatori e portato alla creazione di parodie^[3], tanto che ormai l'aggettivo “andersoniano” è divenuto sinonimo di un certo tipo di estetica^[2].

Wesley Wales Anderson, mediano di tre fratelli, nacque a Houston, in Texas, nel 1969. Il padre, Melver Leonard Anderson, lavorava come pubblicitario^[4]; la madre, Theresa "Texas" Anderson, era un'archeologa e agente immobiliare^[5]. I due divorziarono quando Wes aveva otto anni^[6].

Già da bambino, Wes cominciò a utilizzare la cinepresa super 8 del padre per realizzare film muti. La sua ambizione principale, comunque, era quella di diventare uno scrittore^[6].

A Houston Anderson studiò prima alla Westchester High School e successivamente alla St. John's School, un istituto privato che poi utilizzò come location per alcune scene del suo secondo lungometraggio, Rushmore^[7]. Come il protagonista del film, Max Fischer, Anderson partecipò alle attività del teatro della scuola (l'Hoodwink Theatre, oggi demolito), per le quali scrisse e diresse alcune opere^[6].

Anderson si dedicò poi allo studio della filosofia all'Università del Texas, dove incontrò i suoi futuri amici e collaboratori, i fratelli Wilson (Owen, Luke e Andrew)^[6][8].

Dopo aver prodotto un cortometraggio intitolato Bottle Rocket, Anderson e i Wilson vennero notati dal produttore James L. Brooks, che li aiutò a presentare il corto al Sundance Film Festival. Grazie a questo i tre si assicurarono i fondi per produrre una versione evoluta a lungometraggio, uscita nel 1996 (in Italia con il titolo Un colpo da dilettanti). Ottenne una soddisfacente reazione della critica^[9], ma non si assicurò un successo commerciale^[10].

Il film successivo fu Rushmore, una commedia con protagonisti Bill Murray e Jason Schwartzman. La pellicola - il cui argomento era l'amore di uno studente delle superiori per una maestra elementare - fu un successo di critica^[11], tanto che in seguito Martin Scorsese lodò entrambi i film di Anderson fino a quel momento prodotti^[12].

Nel 2001, Anderson dà vita al lungometraggio intitolato I Tenenbaum, storia di un padre di famiglia (interpretato da Gene Hackman) che, ormai anziano, tenta di riconquistare gli altri membri del bizzarro, colorito e nostalgico nucleo familiare. Il film ebbe un enorme successo, sia di critica sia di pubblico^[13], tanto da essere nominato all'Oscar nell'anno successivo.

A questo primo successo segue nel 2004 Le avventure acquatiche di Steve Zissou, storia quasi favolesca che vede Bill Murray nelle vesti del capitano Zissou, eroe per i bambini che, in seguito a molte insoddisfazioni e delusioni personali, cerca di trovare un senso alla sua lunga carriera andando a caccia di un leggendario mostro marino. Al contrario della precedente opera di Anderson, questo film non ebbe il successo sperato,^[14] secondo alcuni poichè seguiva dei cliché già consolidati nei film precedenti^[15].

Nel 2007 fu la volta de Il treno per il Darjeeling, film che segue le vicende di tre fratelli segnati dalla morte del padre, e che tentano di rintracciare la madre partita per una missione in India. Il film vide, nei panni dei tre interpreti principali, Owen Wilson, già nel cast de I Tenenbaum, Jason Schwartzman e Adrien Brody. Anderson dichiarò di essersi principalmente ispirato ai film di Satyajit Ray^[16].

Messo da parte per un periodo il cinema con attori in carne e ossa, Anderson si dedicò alla scrittura e realizzazione di Fantastic Mr. Fox, film di animazione in stop-motion che uscì nel 2009, tratto da un racconto di Roald Dahl. Il ricorso all’animazione aumentò ancor di più la tendenza al controllo maniacale che il regista era ormai abituato a esercitare^[17].

Nel 2012 Anderson realizzò un nuovo lungometraggio: una favola nostalgica, ambientata su un'isola apparentemente fuori dal mondo "civilizzato". Moonrise Kingdom segue le vicissitudini di due ragazzi all’inizio dell’adolescenza: lui uno scout, orfano e indisciplinato, lei unica figlia femmina di due genitori in crisi. I due, follemente innamorati, decidono di fuggire insieme.

Nel 2014 Anderson ha diretto il lungometraggio Grand Budapest Hotel, una storia a scatole cinesi che si svolge nella cornice di un esclusivo hotel montano delle Alpi carpatiche, in un minuscolo stato di fantasia dell'Europa centro-orientale. Il film segue le avventure di Monsieur Gustave, concierge dell'hotel, e il suo giovane assistente Zero, e ruota attorno al caso del furto di un dipinto rinascimentale nel periodo precedente alla Seconda Guerra Mondiale. Il film è stato uno dei maggiori successi di critica e pubblico del regista, guadagnando quasi 175 milioni di dollari in tutto il mondo, e vincendo moltissimi premi fra cui quattro Oscar (su nove nomination)^[18].

Nel 2015 ha progettato il Bar Luce della Fondazione Prada a Milano, in Largo Isarco 2, con gli arredi che ricordano la cultura popolare e l’estetica dell’Italia degli anni Cinquanta e Sessanta^[19][20].

Nel 2018 Anderson è ritornato alla tecnica dello stop-motion per il film L'isola dei cani, il suo secondo film d'animazione^[21].

Subito dopo, è iniziata la lavorazione per il nuovo film di Anderson, The French Dispatch, la cui uscita era programmata per il 24 luglio 2020 ma è stata posticipata al 16 ottobre 2020^[22].

Nel suo stile cinematografico, Anderson mescola diverse influenze, in molti casi dichiarate. Fra I registi cui si ispira, si possono citare François Truffaut, Louis Malle, Pedro Almodóvar^[23], Satyajit Ray^[16], John Huston, Mike Nichols, Hal Ashby^[24], Stanley Kubrick^[25], Woody Allen, Martin Scorsese, Orson Welles, e Roman Polanski^[25].

I film di Anderson sono per la maggior parte delle commedie veloci, segnate però da elementi più seri e malinconici^[26]. Le storie sono spesso centrate sul dolore e la perdita dell’innocenza, contornate da adulteri, rivalità fra fratelli, amicizie non convenzionali e famiglie disfunzionali. Il mondo rappresentato da Anderson non è lo specchio della realtà, quanto piuttosto una sua trasfigurazione fiabesca, in cui i personaggi vivono in un ambiente chiuso e autoreferenziale^[27]. Ad esempio, la New York de I Tenenbaum non è un luogo coerente, ma una sua trasposizione immaginata da chi non ci aveva mai vissuto, quasi una caricatura^[28]. Anche le trame dei film di Anderson tendono alla caricatura: spesso includono furti e sparizioni improvvise, con una ispirazione più o meno diretta dal genere del caper movie^[29].

Queste storie verosimili ma improbabili portano lo spettatore a cogliere il distacco ironico dalla realtà^[30], e lo spingono a immedesimarsi con i personaggi, su cui i film si reggono per la maggior parte. I protagonisti dei film di Anderson sono tutt’altro che i classici eroi del cinema americano: spesso hanno subito dei traumi e a prima vista appaiono perdenti, ma sono in realtà caparbi, ambiziosi e dotati di una certa purezza d’animo^[31]. I film, di conseguenza, si basano sul racconto della loro crescita personale^[30].

Anderson è noto per alcune scelte stilistiche ricorrenti. Innanzitutto, il regista ricorre sempre a rapporti d’aspetto larghi (1,85:1 fino al 2,35:1), in abbinata a ottiche grandangolari che permettono di mantenere un ampio campo visivo^[32]. In questo modo gli è possibile organizzare personaggi e spazi, così da ottenere un ordine interno all'immagine^[32]. Fa largo uso della prospettiva centrale e della profondità di campo, ma anche di inquadrature non convenzionali: spesso Anderson utilizza riprese parallele al suolo, da sopra la testa dei personaggi, mettendo in luce i dettagli degli oggetti e accumulando elementi nell'inquadratura^[33]. I movimenti di macchina di Anderson si sviluppano su due dimensioni, e sono impostati su direttrici simmetriche e centralizzate^[34]. Sono però frequenti anche zoom veloci, panoramiche "a schiaffo" (utilizzate nelle sequenze di dialogo) e riprese in slow-motion^[35]. I colori sono poi curati con particolare attenzione: la palette è limitata, con tinte vivide, calde e talvolta sature, che rimandano ad atmosfere anni settanta^[36].

Dal film Le avventure acquatiche di Steve Zissou, Anderson ha impiegato sempre più le miniature e l’animazione in stop-motion, fino anche a realizzare interi film con quest’ultima tecnica, come Fantastic Mr. Fox e L’isola dei cani.

Per le colonne sonore dei suoi film, Anderson usa di frequente musica pop degli anni sessanta e settanta, e un artista in particolare tende a dominare ogni lungometraggio^[37]. In Rushmore ad esempio, erano preminenti Cat Stevens e i gruppi di British Invasion; I Tenenbaum include canzoni di Nico, mentre Le avventure acquatiche di Steve Zissou includeva canzoni di David Bowie (anche in versione cover)^[37].

Ne Il treno per il Darjeeling e Rushmore, poi, comparivano canzoni dei The Kinks, mentre in Fantastic Mr. Fox sono inserite musiche dei Beach Boys e in Moonrise Kingdom di Hank Williams. Quest’ultimo film in particolare è pervaso dalle musiche di Benjamin Britten, legate a molti punti della trama del film^[37].

Ne Il treno per il Darjeeling, inoltre, le musiche prendono ispirazione da quelle dei film di Satyajit Ray. Per quanto riguarda invece Grand Budapest Hotel, che è ambientato per la maggior parte negli anni trenta, non è presente musica pop, ed è stata invece usata musica originale – composta da Alexandre Desplat – che ha vinto poi l’Oscar alla migliore colonna sonora e altri premi quali il BAFTA e il World Soundtrack Award^[38].  

I film di Anderson includono la partecipazione ricorrente di molti attori conosciuti dal pubblico, come i fratelli Wilson (Owen, Luke e Andrew), Bill Murray, Jason Schwartzman, Anjelica Houston, Willem Dafoe, Edward Norton, Kumar Pallana, Bob Balaban, Adrien Brody e Tilda Swinton^[39].

Nella scrittura, Anderson collabora frequentemente con Roman Coppola, Noah Baumbach, Owen Wilson, Jason Schwartzman, e Hugo Guinness. I suoi film sono spesso prodotti da Scott Rudin, Jeremy Dawson e Steven M. Rales, mentre Robert Yeoman ha lavorato come direttore della fotografia per tutti i film live-action di Anderson^[39].

Per quanto riguarda le colonne sonore, Mark Mothersbaugh ha composto le musiche dei primi quattro film di Anderson, lasciando poi il posto ad Alexandre Desplat da Fantastic Mr. Fox in poi^[39].

Anderson ha una relazione con Juman Malouf, scrittrice, costumista e doppiatrice libanese^[40]. I due hanno una figlia nata nel 2016, Freya, il cui nome si ispira a un personaggio del film Bufera mortale^[41].

Anderson vive a Parigi^[42] ma ha passato la maggior parte della sua vita adulta a New York^[43]. È il fratello dell’artista Eric Chase Anderson, che ha illustrato le edizioni della Criterion Collection di alcuni dei film di Anderson e ha doppiato la voce di Kristofferson in Fantastic Mr. Fox^[44].

• Simona Ariza, Wes Anderson, Roma, Sovera, 2015, ISBN 9788866522232.
• Ilaria Feole, Wes Anderson – Genitori, figli e altri animali, Milano, Bietti, 2014, ISBN 9788882483234.

• Eric Chase Anderson
• Cinema indipendente
• I tenenbaum
• Moonrise Kingdom: una fuga d'amore
• Grand Budapest Hotel

• WES Side Story, su cineforum.it. URL consultato il 22 maggio 2020 (archiviato il 22 maggio 2020).
• (EN) Wes Anderson, su IMDb.com. URL consultato il 22 maggio 2020 (archiviato il 22 maggio 2020).

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