| Thrinacoselache | |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Chondrichthyes |
| Sottoclasse | Elasmobranchii |
| Ordine | Xenacanthiformes |
| Famiglia | Thrinacodontidae |
| Genere | Thrinacoselache |
| Specie | T. gracia |
Il trinacoselache (Thrinacoselache gracia) è uno squalo estinto, vissuto nel Carbonifero medio (circa 320 milioni di anni fa). I suoi resti fossili sono stati ritrovati in Montana (USA), nel ben noto lagerstätte di Bear Gulch.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]L'aspetto di questo squalo era decisamente insolito: il corpo era allungatissimo e particolarmente basso, mentre il cranio, oltre a essere lungo, era dotato di una mandibola che sporgeva ben oltre la mascella. L'aspetto doveva essere una via di mezzo tra quello di un'anguilla e quello di un barracuda. I denti erano anch'essi molto particolari: erano dotati di tre punte, di cui le due esterne erano più lunghe di quella centrale e ricurve verso l'interno. Nella regione della testa, inoltre, era presente una sorta di scudo costituito da denticoli allungati.
Classificazione
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Nonostante l'aspetto insolito, alcune caratteristiche morfologiche di Thrinacoselache sembrerebbero indicare l'appartenenza agli Xenacanti, un gruppo di pesci cartilaginei ritenuti i possibili antenati degli squali odierni. A Thrinacoselache sono stati ascritti anche denti isolati noti in precedenza come Thrinacodus ferox e rinvenuti in varie parti del mondo in strati che vanno dal Devoniano superiore al Carbonifero superiore. Thrinacoselache e i suoi stretti parenti sono ritenuti un gruppo primitivo di pesci cartilaginei, insieme ad altre forme come Diplodoselache.
Stile di vita
[modifica | modifica wikitesto]Il trinacoselache era senza dubbio un predatore: la forma dei denti suggerisce uno stile di vita altamente carnivoro. Inoltre, resti fossili completi rinvenuti a Bear Gulch mostrano al loro interno i contenuti dell'intestino, che includono resti di altri pesci cartilaginei e di pesci ossei.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Grogan, E. D., and Lund, R., 2008, A basal elasmobranch, Thrinacoselache gracia n. gen. & sp. (Thrinacodontidae, new family) from the Bear Gulch Limestone, Serpukhovian of Montana, USA: Journal of Vertebrate Paleontology, v. 28, n. 4, p. 970-988.
