The Monkey
悟空の大冒険 (Gokū no Daibōken)
Goku nella sigla di testa
Genere	commedia, avventura, fantasy
Serie TV anime
Autore	Osamu Tezuka
Regia	Gisaburō Sugii
Sceneggiatura	Shiro Fujimoto
Char. design	Shigeru Yamamoto
Musiche	Seichiro Uno
Studio	Mushi Production
Rete	Fuji TV
1ª TV	7 gennaio – 30 settembre 1967
Episodi	39 (completa)
Durata ep.	30 min
Rete it.	Rete A
1ª TV it.	1980

The Monkey (悟空の大冒険^?, Gokū no Daibōken), letteralmente "Le grandi avventure di Gokū", è un anime giapponese di 39 episodi, scritto e prodotto nel 1967 da Osamu Tezuka con la sua casa di produzione indipendente, la Mushi Production. Fu distribuito in Italia negli anni ottanta.

La trama riprende in chiave parodistica e comica il famoso romanzo cinese Il viaggio in Occidente (chiamato Xiyou ji in cinese e Saiyuki in giapponese), tema già affrontato dall'autore nel 1952 con il manga Boku no Son Gokū (ぼくの孫悟空^?, "Il mio Son Gokū"), e animato poi dalla Tōei Dōga in un film intitolato Saiyuki, in Italia rinominato Le tredici fatiche di Ercolino (1960). Da questa stessa leggenda sarà tratto anche il celebre Dragon Ball, di cui vennero fatti vari sequel, e Starzinger, il quale prende spunto dalla saga di Goku per riproporla in chiave sci-fi.

In Giappone, dove il romanzo è studiato nelle scuole come uno dei testi classici fondamentali, i bambini spesso si lamentano che il personaggio di Son Gokū (pronunciato Gokò nell'edizione italiana), inizialmente forte e arrogante, diventa in seguito uno studente bravo e volenteroso; Tezuka per primo cercò di superare il problema, dando al personaggio i tratti di un ragazzino moderno, maleducato e dispettoso. Sebbene il cartone animato fosse destinato a un pubblico di bambini, il linguaggio fu giudicato troppo volgare dalle associazioni di genitori e insegnanti, in più nella parte centrale della serie come antagonista appare Satana in persona e fu conseguentemente ritirato dopo qualche anno dalle emittenti TV^[1]; questo ne ha probabilmente limitato anche l'esportazione, già difficile a causa del fatto che il romanzo all'epoca era pressoché sconosciuto al grande pubblico in Occidente.

L'intera serie è stata distribuita in Italia in DVD da Yamato Video dal 9 settembre 2008 al 10 marzo 2009 in 7 uscite, con il titolo The Monkey - Le grandi avventure di Goku^[2].

L'anime riprende in chiave parodistica e comica il romanzo cinese Il viaggio in Occidente, il cui titolo originale è Xiyou ji, in giapponese detto Saiyuki, che è stato pubblicato per la prima volta anonimo nel 1590, ma è stato fatto uscire in Italia solo nel 1960, dalla Adelphi, col titolo Lo scimmiotto: rappresenta pertanto una satira contemporanea sul contenuto della storia narrata dal testo scritto.

Goku (pronunciato Gokò nell'edizione italiana) è una scimmietta fortissima (il Re-Scimmia della leggenda) che si comporta come un bimbetto dispettoso, isterico, egoista e cocciuto; inizialmente a capo d'una banda di scimmie-banditi, si ritroverà a dover accompagnare un monaco buddista di nome Sanso per recuperare alcuni testi sacri conservati in India. È nato da una pietra posta sulla cima di una montagna, e prima di accompagnare il monaco viene imprigionato temporaneamente dal Buddha in persona, dopo il suo tentativo di scalata al cielo.

Fanno parte del gruppo anche uno spirito suino e un folletto di palude; ed è così che Goku, il reverendo Sanso, il maiale Hakkai ed il kappa Sagoyo (qui trasformato in un avido cercatore di tesori munito di pala e sempre pronto a scavare buche), nonché la fatina Tatsuko, si incamminano per il loro lungo viaggio, affrontando mostri e pericoli d'ogni sorta per poter giungere al termine della loro missione. Da questo momento, Goku diverrà un personaggio amante della giustizia.

• Goku - La scimmietta protagonista della storia, ispirata allo scimmiotto Sun Wukong, forte e dispettosa, ma anche leale e giusta: si veste con un kimono rosso, va sempre in giro con la sua amata lancia magica (che si può allungare od accorciare a piacimento secondo la volontà del suo possessore) donatagli dal padre di Tatsuko, e viaggia su una nuvola dorata che gli permette di volare a una velocità supersonica. Si comporta come un maschiaccio ed è un po' infantile; quando si mette in testa di far qualcosa, difficilmente molla.
• Tansuko/Tatsuko - Si tratta di una fatina dall'aspetto di una bimbetta dai capelli rosa: è capace di trasformarsi in qualsiasi cosa ella desideri e sembra che provi una qualche attrazione nei confronti di Goku. È l'unico personaggio creato ed aggiunto appositamente per l'Anime, quindi assente nel romanzo originale. Per il suo essere innamorata del protagonista, sono in molti a crederla erroneamente una scimmietta rosa (con il potere di trasformarsi in una farfalla).
• Reverendo Sanzo/Sanso - Il bonzo che guida il gruppo, ispirato al monaco buddista Sanzang. Alto e magrissimo, viaggia in groppa ad un ronzino tutto pelle ed ossa come lui, che in questa versione non è il principe drago del romanzo. Si veste con abiti d'oro e pur essendo ancora un novizio è già capace di tradurre ed interpretare antichi manoscritti e formule magiche. Siccome è molto gracile ed impacciato, viene considerato da tutti come una "femminuccia".
• Hakkai - Dall'aspetto di maiale parlante, ispirato al maialino Zhu Bajie, è molto goloso (soprattutto di pesche) e spesso va in giro con un rastrello.
• Sagoyo/Sagojo - Ispirato al demone acquatico Sha Wujing, è l'ultimo ad aggregarsi al gruppo. Ha l'aspetto di un vecchietto scorbutico ed è ossessionato dal desiderio di trovare oggetti preziosi: a tale scopo scava ovunque con la sua pala (donatagli da Goku).

La sigla italiana, Monkey, è stata incisa da Roberto Soffici con lo pseudonimo I Coccodrilli. Il singolo è stato scritto da Luigi Albertelli su musica di Roberto Soffici e arrangiamento di Piero Soffici.^[3]

Nel 2006 si è presa ispirazione dalla storia per creare un dorama live action intitolato Saiyuki col cantante e idol della Johnny & Associates Shingo Katori come protagonista, nel ruolo del "Re-scimmia".

• (EN) The Monkey, su Anime News Network.
• (EN) The Monkey, su MyAnimeList.
• The Monkey, su Il mondo dei doppiatori, AntonioGenna.net.
• (EN) The Monkey, su IMDb, IMDb.com.
• Lista episodi, su ilnarrastorie.it. URL consultato il 20 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 3 settembre 2006).
• Testo e accordi della sigla, su cartonionline.com. URL consultato il 20 dicembre 2006 (archiviato dall'url originale il 3 febbraio 2007).
• (EN) Pagina in inglese sul sito dedicato a Osamu Tezuka, su en.tezuka.co.jp.

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