Lo sport dimostrativo è una disciplina sportiva che viene invitata a partecipare (da qui il nome in inglese invitational sport) ad una manifestazione multisportiva dal comitato organizzatore della manifestazione stessa. Ciò avviene contattando la rispettiva federazione internazionale dello sport invitato, che deve essere tra quelle riconosciute dal CIO (Comitato Olimpico Internazionale).
Gli sport dimostrativi generalmente sono "provati" nel corso di una edizione della manifestazione multisportiva, quale ad esempio i Giochi olimpici o i Giochi mondiali, per poi essere ammessi al programma ufficiale della successiva edizione.