Il documentario è un montaggio di filmati di donne prese dai programmi televisivi di varie emittenti, inclusa la RAI, che mostrano l’uso e l’umiliazione del corpo delle donne, spesso con la loro complicità<ref name=":0" />. Quando non stanno in piedi come muti oggetti di scena, o non incespicano in coreografie di gruppo, le donne vengono usate come gambe da tavolo, o spinte sotto la doccia, o appese come prosciutti tra gli applausi degli uomini e le risate del pubblico in sala<ref name=":0">{{cita libro|autore= Ileana Alesso|titolo=Il Quinto Stato. Storie di donne, leggi e conquiste. Dalla tutela alla democrazia paritaria|editore=Franco Angeli | datra=2012|pagina=116|url=https://www.google.it/books/edition/Il_Quinto_Stato_Storie_di_donne_leggi_e/K4n9CQAAQBAJ?hl=it&gbpv=1&dq=Zanardo%20documentario%20corpo%20delle%20donne&pg=PA116&printsec=frontcover}}</ref><ref name=":1" />. I filmati sono presi da centinaia di ore di spettacoli televisivi trasmessi sia dalla [[Mediaset]] sia dalla [[Rai|RAI]]<ref name=":1">{{Cita news|lingua=en-US|nome=Elisabetta|cognome=Povoledo|url=https://www.nytimes.com/2009/06/18/arts/18iht-women.html|titolo=Women Take On Sexist Image in Italian Media|pubblicazione=The New York Times|data=2009-06-17|accesso=2024-05-06}}</ref>. Ne emerge, secondo ''[[Le Monde]]'', "un'immagine devastante, e diciamo pure vergognosa", delle donne sulla televisione italiana.<ref>{{Cita news|lingua=fr|url=https://www.lemonde.fr/idees/article/2009/05/11/ces-veline-par-qui-le-scandale-arrive-par-philippe-ridet_1191536_3232.html|titolo=Ces "veline" par qui le scandale arrive, par Philippe Ridet|pubblicazione=Le Monde.fr|data=2009-05-11|accesso=2024-05-06}}</ref>

Il video, pubblicato nella primavera del 2009 sul [[blog]] di Zanardo, è stato trasmesso in maggio da una puntata de ''[[L'infedele (programma televisivo)|L'Infedele]]'' su [[LA7]]<ref>{{Cita web|url=https://www.cinemaitaliano.info/news/03177/il-corpo-delle-donne-lunedi-prossimo-a-l.html|titolo="Il Corpo Delle Donne" lunedì prossimo a L'Infedele su LA7 - CinemaItaliano.info|sito=www.cinemaitaliano.info|accesso=2024-05-03}}</ref> e commentato dalla stampa, compreso il ''[[The New York Times|New York Times]]'', ''[[The Guardian]]'' e ''[[Le Monde]]''<ref>{{Cita news|lingua=en-GB|url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/8622399.stm|titolo=Film scorns Italian TV sex symbols|pubblicazione=BBC News|data=2010-04-15|accesso=2024-05-03}}</ref><ref name=":2" />. A settembre 2009 il video era stato visto da più di mezzo milione di persone<ref>{{Cita news|lingua=en-GB|nome=Tom|cognome=Kington|url=https://www.theguardian.com/world/2009/sep/20/berlusconi-italian-women-backlash|titolo='Sexist' Berlusconi faces the backlash of Italian women's anger|pubblicazione=The Observer|data=2009-09-19|accesso=2024-05-06}}</ref>, poi aumentate sino a raggiungere otto milioni di visualizzazioni<ref>{{cita web|autore=Silvia D'Oro|titolo=Lorella Zanardo|url=https://www.enciclopediadelledonne.it/edd.nsf/biografie/lorella-zanardo|sito=Enciclopedia delle donne|data=2014}}</ref>. Il video è stato proiettato al festival del documentario sociale ''Italiani brava gente'' di [[Firenze]]<ref>{{Cita web|url=http://www.cinemonitor.it/14783-inizia-domani-a-firenze-il-festival-di-cinema-documentario-italiani-brava-gente/|titolo=Inizia domani a Firenze il festival di cinema documentario “Italiani Brava Gente” : Cinemonitor|sito=|data=2014-03-08|accesso=2024-05-03|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20140308174921/http://www.cinemonitor.it/14783-inizia-domani-a-firenze-il-festival-di-cinema-documentario-italiani-brava-gente/}}</ref> e presso il comitato pari opportunità del [[Ministero dello sviluppo economico]].<ref>{{Cita web|url=http://www.mise.gov.it/index.php?option=com_content&view=article&idarea1=1368&idarea2=0&idarea3=0&idarea4=0&andor=AND&sectionid=0&andorcat=AND&partebassaType=0&idareaCalendario1=0&MvediT=1&showMenu=1&showCat=1&idmenu=1958&showArchiveNewsBotton=0&id=2013194&viewType=0|titolo=Appelli Comitato Donne e Media|sito=|data=2014-03-31|accesso=2024-05-03|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20140331113812/http://www.mise.gov.it/index.php?option=com_content&view=article&idarea1=1368&idarea2=0&idarea3=0&idarea4=0&andor=AND&sectionid=0&andorcat=AND&partebassaType=0&idareaCalendario1=0&MvediT=1&showMenu=1&showCat=1&idmenu=1958&showArchiveNewsBotton=0&id=2013194&viewType=0}}</ref> Più volte proiettato nelle scuole e in occasione di conferenze e seminari<ref>{{Cita web|url=https://www.elle.com/it/magazine/libri/news/a845999/il-corpo-delle-donne/|titolo=Il corpo delle donne. Dal documentario al libro|sito=Elle magazine|data=21/04/2010}}</ref><ref>{{cita libro|autore= Ileana Alesso|titolo=Il Quinto Stato. Storie di donne, leggi e conquiste. Dalla tutela alla democrazia paritaria|editore=Franco Angeli | datra=2012|pagina=116|url=https://www.google.it/books/edition/Il_Quinto_Stato_Storie_di_donne_leggi_e/K4n9CQAAQBAJ?hl=it&gbpv=1&dq=Zanardo%20documentario%20corpo%20delle%20donne&pg=PA116&printsec=frontcover}}</ref>, il documentario ha aperto una stagione di diffuso interesse per il tema della mercificazione del corpo femminile<ref>{{Cita libro|autore=M.L. Bonura|titolo=Che genere di violenza. Conoscere e affrontare la violenza contro le donne|editore=Erickson|data=2018|pagina=25|url=https://www.google.it/books/edition/Che_genere_di_violenza/VFNHDwAAQBAJ?hl=it&gbpv=1&dq=Zanardo%20documentario%20corpo%20delle%20donne&pg=PA25&printsec=frontcover}}</ref>.

Un anno dopo la messa online del documentario, Lorella Zanardo ha pubblicato un libro omonimo (''[[Il corpo delle donne (libro)|Il corpo delle donne]]'', Feltrinellli 2010) in cui racconta la genesi del documentario e le reazioni che ha suscitato<ref name=":2">{{cita web|autore=Silvia D'Oro|titolo=Lorella Zanardo|url=https://www.enciclopediadelledonne.it/edd.nsf/biografie/lorella-zanardo|sito=Enciclopedia delle donne|data=2014}}</ref>.