Il radiante, in meteoritica, è il punto da cui sembrano provenire le meteore di uno sciame.[1][2][3]
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]I radianti non sono fissi, si muovono sulla volta celeste di giorno in giorno, in genere di circa un grado con un'ascensione retta crescente ogni giorno, oltre a una variazione della declinazione, verso declinazioni più settentrionali o meridionali a seconda del caso.
Il radiante è da molti erroneamente considerato un punto geometrico, senza dimensioni, in realtà un radiante meteorico è un'area, in genere circolare o ellittica, di dimensioni apprezzabili, in genere dell'ordine del grado, ma che per vari sciami con radiante ellittico, può arrivare ad avere dimensioni dell'ordine dei 10° e oltre di semiasse maggiore e oltre 5° di semiasse minore.
Per nuovi corpi, comete o asteroidi, possibili originatori di sciami meteorici, possono venire calcolati, con appositi programmi, il o i radianti teorici. L'esperienza di due secoli insegna tuttavia che gli sciami reali non hanno mai esattamente la posizione prevista a causa di innumerevoli fattori, alcuni dei quali non conosciuti, che non permettono una previsione precisa in tale campo.
Spesso gli sciami meteorici hanno più radianti, attivi durante periodi diversi o anche contemporanei o parzialmente contemporanei: molti radianti hanno un radiante Nord e un radiante Sud, in genere con picchi sfasati nel tempo anche di parecchi giorni e Tasso orario zenitale (ZHR) differenti.
Cause
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Le piogge di meteoriti sono per lo più causate dalle poveri e dai detriti associati alla coda di una cometa. La polvere continua a muoversi lungo la scia della cometa, per cui quando la Terra passa attraverso questa scia di detriti, ne risulta la pioggia meteorica. Dal momento che tutti i detriti si muovono più o meno nella stessa direzione, le meteore che impattano con l'atmosfera terrestre sembrano provenire da uno stesso punto della traiettoria della cometa.
Un'eccezione è rappresentata dalle Geminidi, originate da 3200 Phaethon,[4] che viene ritenuto appartenere alla famiglia di asteroidi Pallade.[5]
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ Earth Observatory Glossary: Radiant on NASA.gov
- ^ Radiant, in: Spektrum der Wissenschaft.
- ^ (EN) Radiant, su earthobservatory.nasa.gov, NASA. URL consultato il 25 giugno 2021.
- ^ Brian G. Marsden, IAUC 3881: 1983 TB AND THE GEMINID METEORS; 1983 SA; KR Aur, su cbat.eps.harvard.edu, International Astronomical Union Circular, 25 ottobre 1983. URL consultato il 25 giugno 2021.
- ^ (EN) Victoria Jaggard, Exploding Clays Drive Geminids Sky Show?, su blogs.nationalgeographic.com, National Geographic News, 12 ottobre 2010. URL consultato il 25 giugno 2021 (archiviato dall'url originale il 17 ottobre 2010).
